Десять лет спустя, в 480 г., огромная персидская армия вторглась в Грецию при поддержке мощного флота, в который входило около 1200 боевых кораблей. Заградительный отряд греков персы обошли с фланга и разбили небольшой арьергард спартанцев под Фермопилами. После этого персы захватили Афины, но греки собрали свой флот у близлежащего острова Саламин. Учитывая, что персы располагали значительно превосходящими силами (примерно 800 кораблей против 300 греческих), греки решили дать бой в узких проливах Саламина, а не в открытом море: они справедливо полагали, что такой маневр не даст противнику использовать численное превосходство. Действительно, персы поставили свои суда слишком тесным строем; кроме того, их построение и продвижение вскоре были нарушены сильной зыбью. Когда персы оказались в сложном положении, греки начали атаку и расстроили строй кораблей противника.
Морские сражения
480 г. до н. э. БИТВА ПРИ САПАМИНЕ
Греки, располагая всего лишь 300 галерами, разбили персидский флот, в котором было более 800 галер
31 г. до н. э. СРАЖЕНИЕ ПРИ АКЦИИ
Октавиан разгромил соединенный флот Марка Антония и Клеопатры
1499 г. БИТВА ПРИ ЗОНЧИО
Оттоманы побеждают венецианцев в первом морском сражении с установленными на судах пушками
1571 г. СРАЖЕНИЕ ПРИ ЛЕПАНТО
Дон Хуан Австрийский, возглавлявший флот Священной лиги, разбивает оттоманский флот Али-паши
1788–1790 гг. РУССКО-ШВЕДСКАЯ ВОЙНА
Галеры еще применялись в морских сражениях в Финском заливе
Некоторые суда повернули назад, другие остались на месте, и это усилило хаос, которым греки воспользовались. В конце концов персы отступили, потеряв более 200 кораблей (потери греческого флота составили 40 судов); кроме того, греки сохранили позиционное преимущество. В итоге Ксеркс с остатками флота и частью армии вернулся в Анатолию. Остававшиеся в Греции персидские войска под командованием Мардония были разбиты в 479 г. в сражении при Платеях.
Платеи — древнегреческий город в Южной Беотии. Близ него 26 сентября 479 г. до н. э. произошло сражение между войсками 24 греческих полисов во главе с Афинами и Спартой (командующий спартанский полководец Павсания) и персидской армией Мардония. Персы были опрокинуты и в беспорядке бежали к Геллеспонту, преследуемые греками, Мардоний был смертельно ранен. — Прим. ред.
В сражении при Акции Октавиан, позже ставший императором под именем Августа, контролировавший западную часть империи, включавшей и Италию, сражался со своим бывшим шурином Марком Антонием, владевшим восточной частью Римской империи. Марка Антония поддерживала его жена, прекрасная царица Египта Клеопатра VII. Флот Антония разместился на стоянке в Акции, на западном побережье Греции, но это была неудачная позиция: воины страдали от малярии, а пути снабжения оказались под угрозой со стороны войск Октавиана. Это подрывало боевой дух воинов и приводило к дезертирству гребцов.
Когда часть судов Марка Антония попыталась пойти на прорыв, они были отбиты флотом Октавиана. Затем Антоний попытался пробиться силами всего флота, хотя он и значительно уступал противнику в численности. Следовало разработать какой-то тактический план. Намереваясь пробиться сквозь центр построения неприятеля и дать уйти хотя бы части своего флота вместе с торговыми судами, на которые была нагружена военная добыча, Антоний направил стоявшие в центре галеры на фланги. Он надеялся, что противник ответит на этот маневр подобным же образом и ослабит свой центр. Так и случилось. Антонию удалось спасти около 70 боевых кораблей, но брошенная армия понесла тяжелые потери, и Октавиан смог захватить Египет после того, как Антоний и Клеопатра покончили жизнь самоубийством.
Тактика оставалась неизменной на протяжении столетий — почти полторы тысячи лет спустя турки создали флот, чтобы сохранить контроль за столицей Византии Константинополем (современный Стамбул), который они захватили в 1453 г. Еше раньше, в 1416 г., оттоманский флот разгромил венецианские корабли в Дарданеллах. Турки поняли, что снабжение Константинополя зависит от морских путей, и стали проводить политику активного укрепления своего флота. Он быстро превратился в доминирующую силу на Эгейском море, что позволило провести высадку морских десантов на такие венецианские базы, как Митилен (1462) и Негропонте (1470).
Турки приспособили свои суда для проведения операций за пределами Эгейского моря и стали вооружать их пушками — корабельную артиллерию они с успехом применили в боях с венецианцами под Зончио в 1499 и 1500 г.