Бертольд сказал, что устроит встречу в ближайшие дни. Тогда он, разумеется, не знал, что тем самым закладывает бомбу замедленного действия под старинное здание фирмы Круппов, которое пережило первую мировую войну, французскую оккупацию, фюрера, английские бомбежки и Нюрнберг.
В Мелеме «звук имени Круппа» не производил особого впечатления на «шантажистов» из Вашингтона, Лондона и Парижа. Они настаивали на том, чтобы Крупп отказался от привилегий, которые тот считал своими по праву рождения. Крупповские участники переговоров старались сдерживать себя, но как-то один из советников Альфрида хриплым голосом пробормотал: «К немцам относятся, как к неграм», и Альфрид Крупп, переменив тему разговора, потребовал от Брайена Робертсона возвратить ему 370 произведений искусства, которые, по словам слуг, украдены с виллы Хюгель. Тот факт, что Уайтхолл немедленно откомандировал для этого дела своего лучшего агента, который нашел большую часть украденного, свидетельствовал об изменении позиции союзников.
К сентябрю 1952 года основные условия договора были согласованы. Каждый из четырех братьев и сестер Альфрида и его племянник, Арнольд фон Болен, должны были получить по 10 миллионов марок в валюте или эквивалентное количество в акциях двух его компаний — «Капито унд Клейн» (стальной прокат) в Дюссельдорфе и «Вестфалише драхтининдустри» (стальная проволока) в Хамме. Все дети Берты (кроме Альфрида) должны были совместно с ее внуком Арнольдом сообща владеть маленьким заводом сельскохозяйственных машин «Клаусхойде» возле бельгийской границы. Завод был назван в память о тех местах, где отец Арнольда Клаус проявил когда-то свой героизм как летчик. На долю Гаральда налагался секвестр до тех пор, пока он не вернется (если вернется вообще) из русского плена. Сам Альфрид Крупп по закону № 27 Союзного Контрольного Совета лишался контроля над всеми своими угледобывающими и сталелитейными предприятиями на территории Германии. Однако ему разрешалось сохранить свои интересы в автомобилестроении, производстве локомотивов и кораблей. В качестве компенсации он должен был получить 25 миллионов фунтов стерлингов.
Когда в октябре 1952 года было объявлено об этом решении, на английский парламент обрушилась волна протестов. «Английская пресса наиболее решительно выступала против решения Макклоя освободить Круппа, — писал Элистер Хорп в лондонской «Дейли телеграф», — но эти протесты не идут ни в какое сравнение с той бурей, которая поднялась, когда Союзный Контрольный Совет был вынужден огласить условия своего плана «ликвидации» империи Круппа».
Между тем Альфрид Крупп поручил члену совета директоров Гардаху сделать от его имени заявление, в котором оценивал все попытки наложить секвестр на его шахты и домны, как «нарушение германской конституции, лишение обычных прав человека и подавление свободы торговли». Это вызвало в Англии еще одну волну протестов. В начале ноября Джеймс Камерон опубликовал в «Дейли миррор» полемическую статью под заголовком: «Вскормленный войной пес все еще воет о несправедливости», и в палате общин лидер либералов Клемент Дэвис вновь поднял вопрос о компенсации Круппу, предоставляемой по Мелемскому соглашению. «Возвращение огромной суммы денег семье, чья деятельность оказала столь большую помощь Гитлеру, потрясла людей во всех странах, — заявил он. — Поскольку Крупп был признан виновным в применении рабского труда и захвате чужой собственности, так нельзя ли часть его богатства отдать пострадавшим?»
Вопрос был поставлен вполне законно, некоторые из пострадавших тоже имели своих адвокатов, и эта угроза висела над Альфридом до конца его дней.
Однако, к несчастью этих людей, во времена холодной войны никто ими не интересовался. Официальное мнение Западной Германии и изворотливость Круппа — вот что имело тогда значение. Поэтому через четыре месяца затишья договор с Круппом принял окончательный вид. «Перечень» видов производства, которыми запрещалось заниматься фирме «Крупп», включал «производство какой бы то ни было легированной стали, кроме минимального количества, необходимого для тех предприятий, которые остаются в собственности Альфрида Круппа».