Объявлять бизнесмена «красным» было бы абсурдно, но суровый старый канцлер был глашатаем антикоммунизма на Рейне, и теплый прием, который оказали Вейтцу по ту сторону Западной Европы, вызвал у него подозрения.
Бейтца ожидали неприятности, и он знал это, поэтому в апреле 1958 года, впервые за всю свою карьеру, уговорил Альфрида немедленно послать письменный протест. Получив его, канцлер ретировался и капитулировал. Он решительно отрицал, что употребил слово «патриотизм».
Вальтер Хальштейн до своего переезда в Брюссель, где он занял пост председателя Комиссии Общего рынка, был министром иностранных дел в кабинете Аденауэра и прославился на этом посту тем, что выдвинул так называемую доктрину Хальштейна, согласно которой ФРГ пе желала устанавливать дипломатических отношений ни с одной страной, признававшей Германскую Демократическую Республику. Исключение составлял Советский Союз. Теперь же генеральный уполномоченный негласно нарушал эту доктрину, а ведь Круппы здесь, как и везде, действовали от имени «отечества». Разгадка заключается в том, что хотя ФРГ и являлась членом НАТО, некоторые влиятельные лица в правительстве поддерживали проект установления концерном «Крупп» «квазидипломатических отношений с Восточной Германией и государствами Восточной Европы». Идея заключалась в том, чтобы крупповские «торговые миссии» в этих странах служили «не только целям обмена, но и в качестве слегка закамуфлированных дипломатических представительств», в которых орудовали бы западногерманские дипломаты, воспитанные еще гитлеровским режимом. Осуществление этого проекта покончило бы с доктриной Хальштейна.
В 1949 году, во время короткого затишья в делах, Рур повернулся к Востоку. Теперь, восемь лет спустя, бизнес был вновь в упадке, и снова то же самое средство показалось заманчивым. Большинство западногерманских промышленников отказывались вести дела с коммунистами, но Крупп говорил им, что тот промышленник, который считается с политическими соображениями, может сразу же расписаться в банкротстве, что единственный разумный подход в мире коммерческом — это подход с точки зрения прибыли.
В это время металлургическая промышленность западного мира переживала один из своих регулярных, затяжных и необъяснимых кризисов. По логике вещей следовало сократить производство.
Но Альфрид был единоличным и полноправным владельцем фирмы «Крупп». Эссенская промышленность строилась целиком на «монархическом принципе», а абсолютный монарх не может уйти от ответственности, пожертвовав своим ненужным вассалом. Кроме того, в этот период у Круппа создались особые условия. Де Голль оттеснил Круппа с западноевропейских рынков, отказавшись сотрудничать с ним в производстве англо-французского сверхзвукового лайнера «Копкорд». Большинство американских бизнесменов игнорировали широкую рекламу в прессе США, озаглавленную: «Крупп — это символ индустриального прогресса», заверявшую, что «более 110 тысяч крупповских рабочих и служащих, более 20 тысяч поставщиков и более чем полуторавековой опыт дают Круппу возможность энергично браться за разрешение любой проблемы независимо от ее сложности». Оказавшись перед захлопнутыми дверьми, Бейтц повернул на Восток.
Так же поступил и канцлер Аденауэр, который примирился с использованием эссенских торговых миссий в качестве скрытых дипломатических представительств в странах Восточной Европы. По этому пути пошла и вся руководимая канцлером страна. Здесь умели беречь пфенниги. Согласно опубликованному в 1967 году докладу министра финансов Штрауса, ФРГ израсходовала в предыдущем году на жизненно важные научно-исследовательские и опытно-конструкторские работы всего 2800 миллионов долларов, что составило лишь 2,3 процента валового национального дохода по сравнению с 4 процентами аналогичных вложений в США и 3,2 процента в Великобритании.
От этого пострадали все бароны фабричных труб, а не только Крупп. Концерн «Крупп» разваливался не по этой причине, а из-за того, что, во-первых, он был слишком велик; во-вторых, его владелец слишком часто был в отъезде. Альфрид все еще пе терял вкуса к гоночным автомобилям и приключениям. Весной 1963 года, когда присутствие Круппа было абсолютно необходимо в Главном управлении, он решил не спеша вернуться из поездки по Южной Америке на своей яхте «Германия-V», снимая по пути фильмы.
В период большого экономического спада в 1966-1967 годах Герман Йозеф Абс, самый влиятельный западногерманский банкир, призывал промышленников сократить расходы за счет зарплаты и вообще навести у себя экономию. Абс был близким другом Круппа. Они принадлежали к одному поколению, к одним и тем же клубам, к одному кругу. Будучи председателем правления