Рис. 5. АК74.
Таким образом Калашников вновь показал, что его изделие может работать в новой конфигурации. Конечно, большая заслуга того, что существенно повысилась точность стрельбы принадлежала и патрону, т. к. автомат каких либо радикальных изменений не претерпел.
На обеих сторонах приклада АК-74 имются продольные канавки. Калашников объяснил, что при переработке АКМ в АК-74 возрос вес сверх того уровня, который был установлен требованиями Советской Армии, так как ствол, наружные размеры которого остались прежними, весил больше из-за меньшего калибра. Конструкторам АК-74 поручили снизить общий вес оружия везде, где только возможно. Одним из путей достижения этого были и эти продольные канавки по бокам приклада, хотя это и кажется невероятным.
Наравне с прежним к автоматам был принят новый штык-нож с упрощенной формой упрочненного клинка и более удобной рукояткой.
Огонь из автомата ведется обыкновенной (со стальным сердечником) или трассирующей пулями. Светящийся след трассирующей пули виден на дальности до 800 м.
Специальное приспособление для снаряжения магазина (обойма), вмещает до 15 патронов. Разработанное группой Калашникова приспособление для сцепления «боевого» и запасного магазина (в Афганистане солдаты использовали для этого изоленту) не было принято к производству.
Большая, по сравнению с АКМ, относительная длина ствола автомата способствовала повышению начальной скорости пули до 900 м/с. Более настильная траектория увеличила дальность прямого выстрела по ростовой (бегущей) фигуре с 525 до 625 м. Дальность эффективной стрельбы возросла с 400 до 500 м, а дальность убойного действия пули уменьшилась с 1500 до 1350 м, т. е. соотношение между дальностью убойного действия и эффективной дальностью стрельбы снизилось с 3,75 до 2,7. Длина прицельной линии составила 379 мм.
Меньший импульс отдачи и дульный тормоз-компенсатор повысили кучность стрельбы. По оценкам специалистов, АК-74 в 1,2–1,6 раза превосходит по эффективности АКМ в отношении меткости. Все это говорит о лучшей «контролируемости» результатов стрельбы со стороны стрелка. Срединное отклонение попаданий на дальности 800 м составляет 0,48-0,64 м. Вместе с тем уменьшение калибра привело к снижению устойчивости пули на траектории и ее пробивного действия, что особенно проявляется при бое в лесу или населенном пункте. Это обусловило сохранение интереса войск к 7,62 мм автоматам, о чем свидетельствует опыт войны в Афганистане и Чечне. Широкая унификация деталей с АКМ позволила быстрее наладить производство нового оружия, упростила освоение АК-74 в войсках и его ремонт.
Как и АКМ, АК-74 послужил основой для создания семейства стрелкового оружия.
Рис. 6. АКС –74
Для воздушно-десантных войск была создана модификация АКС-74 с облегченным металлическим прикладом треугольной формы. Треугольная форма обеспечивает прикладу большую жесткость.
Модификации АК-74Н и АКС-74Н приспособлены для установки бесподсветных ночных прицелов НСПУ и НСПУМ
В 1979 году принят на вооружение автомат АКС-74У.
Рис. 7. АКС-74 У.
Укорочение ствола до 215 мм на АКС-74У потребовало переноса на другое место газовой камеры, что повлекло за собой укорочение газового поршня. Прицел потребовалось перенести ближе к глазу стрелка (в противном случае прицельная линия оказывалась чересчур короткой).
Укороченный автомат Калашникова отличается от АКC-74 меньшей длиной ствола, отсутствием дульного тормоза-компрессора, наличием пламегасителя. Это дульное устройство служит не только для снижения пламени и звука за счет уменьшения дульного скачка давления, но самая важная его функция относится к другой сфере. У короткоствольного оружия с отводом пороховых газов зачастую возникают проблемы с надежностью работы. Из-за того, что дульная часть находится очень близко от газоотводного отверстия, большая часть пороховых газов уходит в атмосферу, когда пуля вылетает из ствола. Это значительно снижает давление у газоотвода, и для разгона поршня остается очень мало газа. В результате импульс отдачи получается меньше, чем это необходимо для надежной работы откатных частей. Цилиндрическая часть этого дульного устройства тормозит газы и создает обратное турбулентное течение, которое направляет газ обратно к газоотводному отверстию. Таким образом, поддерживается давление у газоотводного отверстия, требуемое для надежного функционирования.