Мургатройд вновь вступил в разговор со своим “чи”. Затем Кальхаун осторожно стал уводить медицинский корабль от группы грузовиков, остающихся пока неподвижными. Было маловероятно, чтобы на патрульном корабле был электронный телескоп. Скорее всего у него был всего лишь радар, который мог определять наличие какого-то движущегося в космосе объекта. Кальхаун сделал вид, что корабль ускоряется. Это явилось бы последней проверкой. Грузовики находились между Вельдом и его солнцем. Даже установленные на земле электронные телескопы не могли получить четкого изображения кораблей из-за сильной освещенности атмосферы солнцем.
“Чи? - встревоженно спросил Мургатройд. - Чи-чи-чи?”
– Это “синекожие”? - испуганно спросил пилот патрульного корабля. - Вельд! Вельд! Это “синекожие”?
Раздался властный, уверенный в себе голос.
– Это не человеческий голос, - твердо ответил кто-то. - Приблизьтесь к кораблю и передайте его изображение. Огонь открывать только в том случае, если он направится к Вельду.
Патрульный корабль изменил курс и пошел на сближение с Кальхауном. Но расстояние между ними было еще большое.
“Чи-чи!” - ободряюще произнес Мургатройд.
Кальхаун изменил курс. Патруль повторил маневр. Продолжая уводить его от грузовых кораблей, он позволил приблизиться к себе, но не очень близко.
Кальхаун навел электронный телескоп на грузовики. Показалась фигура в скафандре, соответствующим образом связанная с кораблем. Легко было догадаться, что кто-то из учеников, решив вернуться на медицинский корабль за новыми указаниями или что-то сообщить, обнаружил, что корабль исчез. Поэтому он вынужден был вернуться внутрь корабля и включить связь.
“Чи!” - настойчиво повторил Мургатройд.
Властный голос раздраженно приказал:
– Слушайте мою команду! Эта планета населена людьми! Если вы явились с миром, остановите свой двигатель и позвольте нашему кораблю приблизиться!
Мургатройд ответил заинтересованно, но с сомнением в голосе. В ответ - яростные крики. Другой, более властный, привыкший повелевать голос послышался в динамике. Мургатройд был в восторге, что столько людей хотят с ним разговаривать. Последний, кто с ним говорил, был мягким, но настойчивым.
“Чи-чи-чи-чи”, - ответил Мургатройд, что для него было равнозначно целому предложению.
Первый грузовик исчез, войдя в подпространство. Затем второй, третий. Корабли стали исчезать группами по два, по три.
“Чи”, - сказал Мургатройд, словно завершая беседу.
Последний грузовой корабль исчез.
– Внимание, патрульный корабль, - сухо сказал Кальхаун. - Говорит медицинский корабль “Эскулап 20”. Я был у вас на планете две недели назад. Вы разговаривали с моим тормалем Мургатройдом.
Возникла пауза. Затем послышалось грубое ругательство.
– Я побывал на Дейре, - продолжил Кальхаун.
В ответ - мертвая тишина.
– Там голод. Поэтому груженные зерном и находившиеся на орбите корабли были уведены людьми с Дейры, “синекожими”, если вам так больше нравится. Они вынуждены были сделать это, чтобы не умереть с голоду.
Последовала такая тирада, которую нельзя повторить вслух. Затем мягкий до этого голос ядовито заметил:
– Ладно! Медслужба будет извещена о вашем вмешательстве!
– Разумеется, - спокойно ответил Кальхаун. - Я сам сообщу об этом. А для вас у меня есть сообщение. Дейра готова заплатить за все зерно и корабли, в которых оно хранилось. Платить будут тяжелыми металлами: ураном, иридием и другими.
В голосе собеседника послышалась ярость:
– Да разве мы позволим, чтобы хоть что-нибудь с Дейры коснулось нашей земли!
– Но вы ведь можете прибегнуть к стерилизации. Кстати, вольфрам плавится при 3370°С, иридий - при 2350°, уран - при 1150°. Вы можете переплавить все в космосе, а затем отбуксировать на землю. Да и все остальное, что может быть вам полезно, можно стерилизовать!
На этот раз в голосе собеседника чувствовалось отчаяние:
– Я обо всем сообщу! Вы еще пожалеете о своих действиях!
Кальхаун очень доброжелательно продолжил:
– Я абсолютно уверен в том, что все сказанное мною записывается на пленку, поэтому заявляю со всей ответственностью, что посадка на Дейре абсолютно безопасна для вас. Вы можете получить все, что захотите, в качестве платы за понесенный от “синекожих” ущерб и вернуться на Вельд без всякой угрозы заразиться. Проверьте записывающую аппаратуру…
Затем Кальхаун четко и детально описал, как должен быть экипирован член экипажа, чтобы передвигаться на Дейре без риска заразиться, собирая плату за ущерб, а затем вернуться к своим. Им были даны четкие и детальные инструкции.