– Я отдам соответствующие приказы, - с трудом заставил себя заговорить адмирал. - Я не знаю, каковы ваши дьявольские планы, но… ей-богу, не знаю, как вас остановить.
– Все, что требуется, - горячо заговорил Кальхаун, - быть разумным и не держать камня за пазухой. Необходимо объяснить совершенные ошибки, объяснить некоторые принципы планетарной гигиены с тем, чтобы накопившиеся предрассудки исчезли. Еще никто не умер, изменив представление о чем-либо. Межзвездной медицинской службе уже надоело каждый раз это доказывать!
Мургатройд, сидевший на плече Кальхауна, словно на насесте, решил, что настало время и ему принять участие в беседе.
“Чи-чи!” - одобрительно произнес он.
– Согласен, - сказал Кальхаун. - Нужно закончить нашу работу! Мы и так опаздываем.
Кальхаун не мог сразу же покинуть Дейру. Ему пришлось проводить многочисленные совещания военных врачей Вельда и медицинских властей Дейры. Он вынужден был разъяснить многие вещи, чтобы устранить сомнения, предлагал биологические эксперименты, чтобы доказать врачам с Вельда, что на Дейре сейчас нет никакой эпидемии, подобной той, что случилась три поколения назад. Кроме того, ему необходимо было встретиться с, молодым дейрианским врачом, который в высшей степени оценивал значимость своей собственной персоны и одно из имен которого было Корван, чтобы продемонстрировать ему весь механизм возникновения синей пигментации на коже и доказать ее вирусное происхождение. Затем показать, как можно с помощью совершенно безвредной инфекции с такими-то и такими-то характеристиками уничтожить пигментацию.
Кальхаун с особым интересом рассматривал юношу. Мэрил считала его чудом, хотя и представила ему для работы исходный материал. Кальхаун пожал плечами и приступил к работе.
Результаты напряженной работы не замедлили появиться. Награбленное было возвращено. Был заключен всеобъемлющий двухсторонний договор, который подтверждал, что жители планеты Дейра не являются переносчиками инфекции. И если Вельд не сможет убедить в этом другие миры, то станет таким же изгоем, как Дейра. Согласно достигнутому соглашению, к Вельду будет послан корабль-курьер, чтобы вернуть назад двадцать семь находящихся на орбите грузовиков. Большая часть из них будет задействована для доставки мяса с Орида. Остальные доставят с Вельда дополнительную партию зерна, которое будет оплачено. Возникнет необходимость в обмене торговыми миссиями между Дейрой и Вельдом. А затем…
Прошла целая неделя, прежде чем он смог вернуться на свой корабль и подготовить его к полету. Но все равно оставались проблемы, которые нужно было решить.
Когда Кальхаун был почти готов к старту, на корабле появилась Мэрил. Настроение ее было не из лучших.
– Я бы хотела, чтобы вы познакомились с Корваном, - сказала она как-то жалобно.
– Я уже видел его, - ответил Кальхаун. - Думаю, со временем он станет великим гражданином своей планеты. Для этого он обладает всеми талантами.
На лице у Мэрил появилась легкая улыбка.
– Но вы от него не в восторге.
– Я этого не сказал, - запротестовал Кальхаун. - В конце концов, он вам нравится, а для меня это невыносимо.
– Но вы даже не пытались… - девушка запнулась. - Впрочем, и я не пыталась вас очаровать. Но почему?
Кальхаун лишь развел руками, но смотрел на Мэрил с большим уважением. Не каждая женщина спокойно воспримет тот факт, что мужчина не обращает на нее внимания, даже сознавая свою привлекательность.
– Вы выйдете за него замуж, - сказал Кальхаун. - Надеюсь, вы будете очень счастливы.
– Это желанный для меня мужчина, - откровенно призналась Мэрил. - Я не сомневаюсь в его верности. Он думает лишь о грандиозных открытиях. Хотя я бы предпочла, чтобы это было не так.
Кальхаун сдержался и не задал напрашивающийся вопрос. Вместо этого он задумчиво сказал:
– Есть одно дело, с которым вы можете справиться. Оно должно быть сделано. В этом секторе Медслужба очень плохо работает. Предстоит сделать целый ряд открытий. Не думаю, чтобы ваш Корван пренебрег возможностью получить их на блюдечке с голубой каемочкой. Как бы то ни было, они должны стать известны.
– Мне кажется, я понимаю, что вы хотите сказать, - ответила Мэрил. - Именно я подсказала ему некоторые вещи относительно того, почему исчезают синие пятна. У вас есть для меня нужные книги?