Ему потом так и не позволили найти ее, помнишь? Потому и врут сказители о милости богов. Что им еще остается делать? Все эти болтуны работают за корочку хлеба и глоток вина. Скажи неприятную правду, и ляжешь спать голодным.
Но остается вопрос: что князю альвов, умнице и сугубому прагматику, понадобилось в компании полупьяных драчливых придурков? Подскажу: Виланд — оружейник. Это — дело его жизни. Его суть. То, без чего он становится просто жрущей и гадящей протоплазмой, перестает быть! Как и ты, кстати…
— Тогда все просто, — широко улыбнулся Юра, глядя в сузившиеся зрачки гостя. — Ему был нужен испытательный полигон, и он выбрал самый лучший.
— А мы ему, значит, альвы, — недовольно покосился Иван Сергеевич на закрывшуюся за неожиданным визитером дверь.
Между большим и указательным пальцами мастера тлела то ли третья, то ли четвертая сигарета.
— Иван Сергеевич, так вы эту дурацкую легенду тоже читали? — поинтересовался Юра.
— Читал, а как же, — ответил Иван Сергеевич. Еще в реальном училище. Я, понимаешь, чуть старше, чем может показаться… Тогда все эти скандинавские сказки были популярным чтением. Да не в легенде тут дело, малый.
— А в чем?
— В том, что тебе озвучили малоизвестную, неприятную для большинства, но предельно точно выверенную академическую версию. Это примерно то же самое, что под праздник объяснить нежному дитяте: не было никогда Деда-Мороза, а было страшное божество — Дед-Трескун. И Снегурочка бледно выглядит, потому как не внучка она ему вовсе, а всего лишь традиционная зимняя жертва. Из тех, кого добрые односельчане в знак приверженности к суевериям, оставляли умирать на морозе.
— Тогда зачем Александр Николаевич про нее вспомнил? — задал следующий вопрос ученик.
— То намек был, Юра. Подумай — поймешь, мозгами-то тебя бог не обидел. Перспективы он тебе без утайки обрисовал. Добрый барин. Но классическое образование его слегка испортило — слова прямо не скажет, — неприязненно скривился, и сразу же сменил тему мастер:
— Ладно. Считай, шесть часов в неделю на дополнительные занятия он у тебя отобрал. И заодно, дурной работы навесил.
— Подумать об автономной энергетической установке для мастерской — дурная работа?
— Речь идет о «сделать». Думать тут особо не о чем.
— Разве?
— Вот тебе и разве. О локомобилях слыхал?
— Это какая-то дико устарелая паровая гадость с пренебрежимо малым кпд?
— Чему тебя в школе учили, ума не приложу, — начал терпеливо объяснять Иван Сергеевич. До сих пор более восьмидесяти процентов электроэнергии в всем мире производится при помощи паровых машин. При давлении в котле порядке 180 атмосфер, их кпд доходит до 46 процентов. А на мощностях менее 300 киловатт, традиционная поршневая установка выгоднее турбины.
Не веришь, глянь учебник профессора Жирицкого, изданный аж в тридцатом году. Так вот, там еще написано, что если учесть тепло, отдаваемое в отопление паровой машиной, кпд легко достигает 86–88 процентов при том, что давления в локомобилях стараются не делать выше десяти атмосфер. И работает паровая машина на любом, в принципе, топливе. А не только на привозном мазуте или дорогущей солярке. В дело идет все: отходы с лесопилок, солома, торф, низкосортный уголь и семечки от подсолнечника — лишь бы горело. Для крепкого хозяйства локомобиль — первое дело. Да и служат они не в пример дольше дизелей — годы.
— Почему?
— Обороты ниже, допуски на изготовление деталей более гуманные. Износ небольшой, смазочные материалы попроще. Со всех сторон выгода. Особенно если живешь рядом с лесом.
Кроме того, экономичность бензиновых и дизельных генераторов — вопрос сложный. Мне приходилось их эксплуатировать, потому могу сказать: сказки о расходе 200–300 граммов горючего на киловатт — это сказки и есть. Был у нас генератор на 2,5 киловатта, так он реально кушал литр в час без нагрузки и два-два с половиной под нагрузкой. Одна радость — легкий. И одно огорчение моторесурс — пара-тройка сотен часов. Несерьезно, в общем. Пользоваться таким чудом — чистое разорение. Паровичок для стационарной мастерской или дома получше будет.
— Так почему же у нас техникум по локомобилям закрыли? — недоуменно спросил Юра.
— Хозяина не стало, вот и закрыли. И другие причины тому есть… Если у кого в хозяйстве и свет, и тепло недороги, да в достатке, и власть с этим поворотом рубильника поделать ничего не может, у людей в голове всякие мысли бродить начинают. Политически неправильные, — скупо пояснил учитель. — Удобнее, когда подданные в скудости живут, всякую копейку на свет да тепло считают. Управлять проще.