Мелочь, конечно, но уж если народ оценил, можно и за добрую примету счесть.
— А надолго той гильзы хватает?
— Очень надолго. Она же толстостенная. Одну раз двадцать уже перезарядили. Изменений никаких. Так что, думаю, надолго.
— Уезжаешь, значит?
— Завтра вечером, Михал Палыч, — вздохнул Юра. — Ствол я здесь сделать не смогу — нечем. Да и товарищ Коняхин, говорят, сильно недоволен моим затянувшимся отсутствием.
— Совет на прощание примешь?
— Конечно.
— Тогда, поехали, — вздохнул Михал Палыч, показывая Юре взглядом на старенький мотоцикл с коляской. — Тут недалеко, на станцию.
— А что, — скептически прищурился Юра, — за советами теперь на станцию принято ездить?
— Не ерничай, — посоветовал Палыч. — С человеком тебя познакомить хочу. У нас когда-то работал. Пока здоровье позволяло.
— Извините, Михал Палыч, — смутился Светличный. — Не хотел я ничего обидного говорить!
Пятнадцать минут по не обозначенной ни на одной карте грунтовой дороге, и вот он, утопающий в зелени крошечный поселок, выросший при станции и депо.
С этого момента ехать стали совсем медленно. Пропустили гордо шествующие колонны гусей. Успели затормозить в миллиметре от ринувшейся под колеса рябой курицы с манерами камикадзе. Уступили проезжую часть трактору с копной сена, готовой в любой момент обрушиться на зазевавшегося прохожего — так много умудрились нагрузить на древнюю машину косцы.
Наконец, остановились у нужного дома. Палыч пару раз нажал на кнопку звонка, слегка наклонил голову, прислушиваясь к зазвучавшему где-то внутри, и сказал:
— Теперь подождать надо. Константин медленно ходит.
После чего присел на лавочку и спокойно закурил.
Минут через пять, показавшихся Юре невыносимо долгими, к калитке подошел хозяин дома. Чуть ниже среднего роста, почти квадратный, широкоплечий мужик едва ковылял, тяжело опираясь на палку. Одна из штанин у него была чуть не вдвое шире другой.
Впрочем, слегка комичное впечатление от тяжелой, ковыляющей походки у Юры тут же пропало. Оказалось, что для этого было достаточно лишь встретиться с цепким и по-особому бесстрастным взглядом блекло-голубых глаз хозяина дома. Такие бывают лишь у людей, не раз и даже не два заглядывавших в лицо смерти, и готовых как принять, так и подарить ее.
Перехватив Юрин сочувствующий взгляд, Константин, словно нехотя обронил:
— Осколок. Бывает и хуже. Какая-никакая нога, но есть. Мише спасибо, вытащил!
Палыч откровенно смутился и проворчал:
— Да хорош тебе! Каждый раз одно и то же вспоминаешь! Как будто не ты меня на горбу с нейтралки вытаскивал!
Еще несколько минут невыносимо медленного движения до мастерской.
Почти стандартный набор станков и приспособлений для человека, занимающегося точной механикой. По большей части, изготовленных самостоятельно.
В изобилии стоящие на полках механизмы наглядно подтверждали род занятий хозяина. Чего там только не было! Макеты котлов, различного типа зубчатые передачи, механизмы преобразования движения, и так далее. Лучшим экспонатом коллекции, безусловно, была великолепно исполненная модель газовой турбины.
Заметив заинтересованность Юры, хозяин пояснил:
— Это для политехнического, по хоздоговору. Я там лаборантом числюсь, за то делаю им наглядные пособия. И к пенсии копеечка, и не скучно мне на старости лет. Вот это, к примеру…
— Мальтийский крест, — уверенно определил механизм Юра. — Это — шарнирный четырехзвенник, будто с иллюстрации к учебнику Артоболевского, это…
— Вижу, вижу, знаешь — добродушно улыбнулся хозяин. — Я, собственно, и не сомневался в этом, поскольку эскизы твои мне Миша показывал. О них-то я и хотел поговорить.
— А что в них не так? — заволновался Юра.
— Да правильные они, — успокоил молодого человека Константин Петрович. — Можно даже сказать, слишком правильные! И выполнены на очень приличном для молодого конструктора уровне. Единственное, что ты не учел, так это того, кто это все делать будет.
— Для начала, я сам!
— И все будет работать нормально. Зато потом, когда опытную партию передадут для изготовления в Ижевск или Тулу, ты получишь такое, что слезами три раза обольешься!
Спрашивать, почему такое случится, Юра не стал. Он внимательно смотрел на Константина Петровича, понимая, что сейчас услышит что-то действительно интересное.