Члены военных советов танковых армий генералы С. И. Мельников, В. Г. Гуляев, начальники политотделов генерал А. Д. Капник и полковник Н. Т. Кладовой, весь политаппарат наших подвижных войск позаботились о том, чтобы каждый воин не только хорошо понимал политику Коммунистической партии и Советского правительства в отношении немецкого населения, но и являлся активным проводником этой политики, соблюдал требования коммунистической морали, был всегда справедливым и выдержанным.
Не скрою, добиться этого оказалось нелегко. Слишком свежи были воспоминания о зверствах фашистов, об огромных разрушениях, совершенных ими на нашей земле.
Мне довелось участвовать в совещании агитаторов 3-й гвардейской армии, проходившем незадолго до начала операции. После доклада начальника политотдела генерала Г. А. Бойко посыпались вопросы, в которых чувствовался большой накал ненависти наших воинов к немецко-фашистским захватчикам. Один говорил, что у него фашисты повесили отца, брата и сестру, что он не в силах миролюбиво смотреть на немцев и "гладить их по головке". Другой недоумевал по поводу нашего доброго отношения к военнопленным, которых мы хорошо кормили, в то время как фашисты морили советских людей голодом, всячески измывались над ними, расстреливали.
Мы снова и снова терпеливо разъясняли политику Коммунистической партии, отмечая, что призыв ЦК ВКП(б) "Смерть немецким оккупантам!" остается в силе и что нужно беспощадно уничтожать в боях бешено сопротивляющуюся гитлеровскую нечисть. Но к мирному населению нам надо относиться по-мирному, не обижать его. Ведь советский солдат-освободитель несет избавление от кровавой гитлеровской тирании всем народам Европы, в том числе и немецкому.
В ходе наступления войска фронта вызволили из фашистской неволи десятки тысяч советских людей, а также поляков, чехов, словаков, югославов, французов, бельгийцев, голландцев и граждан других стран Европы.
На фронтовых дорогах происходило множество сердечных, волнующих встреч со вчерашними узниками. Подобные встречи с освобожденными из фашистской каторги советскими людьми были и у меня. Мария Рубан с Полтавщины рассказала, как она вместе с несколькими другими украинскими девчатами батрачила у немецкого кулака с утра до ночи, как жестоко избивали их за каждый незначительный проступок.
- Так в двадцать лет я стала старухой, - заключила свою печальную историю поседевшая Мария Рубан. И, улыбнувшись сквозь слезы, добавила: - Но все страшное позади. Спасибо, что спасли нас. Теперь начнется новая жизнь.
Горькие воспоминания подруги продолжила Люба Хайчук. Она рассказала, как работали невольницы на одном из подземных заводов, расположенном в оккупированной Франции. Чтобы сохранить в тайне это зловещее подземелье, эсэсовцы намеревались всех рабочих уничтожить, а само предприятие взорвать. Французские патриоты спасли советских девушек, и они с величайшими трудностями, преодолевая множество опасностей, пробирались на восток, навстречу наступавшей Советской Армии.
Затем своими тяжкими переживаниями поделилась Шура Абрамова. Ее на распределительном пункте в Бреслау купил за 10 марок здешний помещик. У него работало много таких невольниц. Однажды в конце напряженного трудового дня, когда девушки были очень утомлены, помещица закричала на украинку Любу Гулько: "Ну, русская свинья, пошевеливайся быстрее!" Девушка ответила, что заболела и не может работать. Хозяйка пожаловалась мужу, и тот до полусмерти избил больную Любу. Несколько дней она не могла подняться с нар.
- Вот вам и "мирные" немцы! - гневно воскликнул танкист, слушавший рассказы девушек, вызволенных из фашистской неволи.
- Но ведь девчата точно назвали своих мучителей, - заметил я. - Это помещики, кулаки, фабриканты, владельцы подземных арсеналов, то есть эксплуататоры и богатей, которых мы в своей стране прогнали еще в октябре 1917 года. Против них с оружием в руках мы боролись в гражданскую войну.
Мне пришлось напомнить собравшимся, что нынешняя война, развязанная фашистами во имя интересов германских монополистов, есть острейшая вооруженная классовая борьба, что жестокий и коварный враг ставил своей целью уничтожить единственное на земном шаре Советское государство - родину Великой Октябрьской социалистической революции. Он стремился захватить наши богатства, превратить советских людей в рабов, надеть на них ярмо германского фашизма. Но победить великий народ, познавший счастье свободы, невозможно! Это подтвердили события Великой Отечественной войны и славные победы Красной Армии.
- А истоки всех зверств, о которых вы не раз слышали, - сказал в заключение я, - надо искать в извечном стремлении имущих классов к прибыли. - Здесь мне пришлось на память процитировать впечатляющие слова одного английского публициста, которые Карл Маркс привел в своем произведении "Капитал": - "Обеспечьте 10 процентов, и капитал согласен на всякое применение, при 20 процентах он становится оживленным, при 50 процентах положительно готов сломать себе голову, при 100, процентах он попирает все человеческие законы, при 300 процентах нет такого преступления, на которое он не рискнул бы, хотя бы под страхом виселицы"{85}.
В погоне за сверхприбылями германские монополисты Крупп, Шахт, Тиссен и им подобные привели к власти оголтелую фашистскую клику Гитлера и пролили целые моря крови.
Так политическое воспитание войск помогало нам налаживать правильные взаимоотношения советских воинов с немецким населением. Это давало положительные результаты.
В печати иной раз встречаются утверждения о том, что поворот к правильным формам этих взаимоотношений произошел якобы после опубликованной 14 апреля 1945 года в газете "Правда" широко известной статьи "Тов. Эренбург упрощает".
Писатель Илья Эренбург, в свое время опубликовавший много ярких, документально обоснованных и правдивых материалов о кровавых преступлениях фашизма, помогал воспитывать советских людей, советских воинов в духе ненависти к врагу. Но когда наши войска вступили на территорию Германии, в некоторых его статьях проскальзывали ошибочные утверждения, неправильно ориентирующие советских воинов. Центральный Комитет партии немедленно исправил ошибку писателя. Ленинская "Правда" еще и еще раз предельно ясно, четко и обстоятельно разъяснила основы политики Советского Союза в отношении Германии и немецкого народа.
Слова "еще раз" я подчеркиваю особо, ибо партия с первых дней Великой Отечественной войны, начиная с выступления И. В. Сталина по радио 3 июля 1941 года, вплоть до его речи 9 мая 1945 года неизменно указывала, что мы никогда не отождествляли население Германии с преступной фашистской кликой Гитлера.
В трудное для Родины время, когда фашистские орды стояли у стен Москвы, на историческом военном параде на Красной площади 7 ноября 1941 года с трибуны ленинского Мавзолея было сказано о великой освободительной миссии Красной Армии.
Основы дальновидной политики Коммунистической партии в отношении немецкого населения не поколебали никакие превратности войны. Даже в необычайно трудное для нашей Родины время, когда, воспользовавшись отсутствием второго фронта в Европе, гитлеровские полчища прорвались к берегам Волги и предгорьям Кавказа, партия с неколебимой уверенностью в победе нашего правого дела снова заявила: "У нас нет такой задачи, чтобы уничтожить Германию, ибо невозможно уничтожить Германию, как невозможно уничтожить Россию. Но уничтожить гитлеровское государство - можно и должно"{86}.
Выполняя великую освободительную миссию, Красная Армия сокрушила гитлеровское государство с его мощной военной машиной и многомиллионным вермахтом, с эсэсовскими и гестаповскими карательными службами, спасая от нацистской кровавой тирании народы Европы, в том числе и трудящихся Германии.
Перед тем как наши войска вступили на территорию Германии, Военный совет 1-го Украинского фронта вместе с политическим управлением провел совещание будущих военных комендантов и их заместителей по политчасти. Мы предупредили офицеров, назначенных в аппарат советской военной администрации в Германии, что им придется работать в необычайно трудных, особых условиях и осуществлять политику, которая не имеет исторических прообразов и преследует цели благородные, антифашистские, освободительные. Мы призваны были защищать интересы не только Советского государства, но и подавляющего большинства немецкого населения, и прежде всего рабочих и крестьян, сохранять верность пролетарскому интернационализму. Военный совет фронта потребовал, чтобы военные коменданты неукоснительно выполняли указания ЦК ВКП(б) и Советского правительства о гуманном отношении к мирному населению.