А потом начался парад победителей. Его открыли герои Заполярья и легендарные защитники Ленинграда. Затем пошли сводные полки 1-го Прибалтийского и Белорусских фронтов. Вот показался и сводный полк моего родного 1-го Украинского фронта, возглавляемый Маршалом Советского Союза И. С. Коневым. За маршалом следовала шеренга прославленных командармов - П. С. Рыбалко, Д. Н. Гусев, Н. П. Пухов, А. С. Жадов, В. Н. Гордов, В. А. Глуздовский, Д. Д. Лелюшенко, С. А. Красовский, К. А. Коротеев, И. Т. Коровников, А. А. Лучинский, П. Г. Шафранов. Перед трибунами Мавзолея В. И. Ленина они единым взмахом четко отсалютовали шашками.
Боевой стяг 1-го Украинского фронта нес трижды Герой Советского Союза гвардии полковник А. И. Покрышкин. Чеканя шаг, в парадном строю шли дважды Герои Советского Союза Д. А. Драгунский, Д. Б. Глинка и другие известные всей стране воины. Стяги частей и соединений несли Герои Советского Союза И. И. Качалин, Е. И. Просяник, С. С. Санриев, Ф. Д. Туров, В. А. Пермяков, полные кавалеры ордена Славы старшины Н. Ф. Жаров, Н. А. Сухих и другие заслуженные воины.
Правофланговый старший сержант Петр Ерофеев нес посеченное осколками боевое Знамя времен гражданской войны, принадлежавшее одному из кавполков 1-й гвардейской кавалерийской дивизии. Меня, как и других ветеранов, до глубины души взволновало хорошо знакомое нам вишневого цвета полотнище, напоминавшее о революционных боях за власть Советов, давних сабельных схватках, о первых пограничных сражениях в июне 1941 года и стремительном прорыве к берегам Эльбы в победном 1945 году.
Война с фашистской Германией была самой тяжелой в истории всех войн. Она отметила ратными шрамами не только людей, но и боевые Знамена.
Иссеченный пулями и осколками снарядов стяг 39-го гвардейского стрелкового полка 13-й гвардейской стрелковой дивизии пронес через Красную площадь старшина В. В. Гамашев. Это славное Знамя вело воинов на штурм Мамаева кургана в Сталинграде, вдохновляло в жарких боях под Прохоровкой на Курской дуге. Когда под Богодуховом пал сраженный автоматной очередью знаменщик А. Т. Кузнецов, боевой стяг подхватили другие. Знамя по-прежнему реяло над полем боя, воодушевляя воинов на борьбу, придавая им новые силы. Когда враг был отбит и положение восстановлено, на бархатном полотнище насчитали более ста пулевых и осколочных пробоин. Овеянный пороховым дымом, многократно простреленный стяг стал еще дороже воинам-гвардейцам.
Боевое Знамя 91-й отдельной танковой бригады пронес через Красную площадь кавалер многих орденов и медалей сержант Леонид Калинников. Соединением продолжительное время командовал дважды Герой Советского Союза И. И. Якубовский Танкисты геройски сражались под этим стягом у стен Сталинграда и на Курской дуге, под Киевом, Фастовом, Проскуровом, под Берлином и Прагой.
В дни битвы на Волге величественный подвиг совершил экипаж танка под командованием лейтенанта А. Наумова. Когда фашисты окружили подбитую машину и предложили экипажу сдаться в плен, они услышали в ответ гордые слова: "Комсомольцы не сдаются!" Гитлеровцы облили танк горючей смесью и подожгли, ожидая, что советские воины покинут пылающую машину.
Но этого не произошло. Включив рацию и передав командованию важные разведывательные данные о противнике, члены экипажа Алексей Наумов, Павел Смирнов, Петр Нарицын и Николай Вялых запели "Интернационал>; и продолжали сражаться с гитлеровцами до последнего дыхания. Они погибли в горящем танке, но не сдались врагу. Так сражались советские герои, незримо присутствовавшие теперь на Параде Победы.
О многом напомнил мне и стяг 15-й гвардейской Стрелковой дивизии. Вспомнилась поздняя осень 1941 года и. тяжелые бои в районе Дьяково с танками Клейста. На этом участке враг не прошел. Гвардейцы стояли несокрушимой стеной.
В 1941 году у нас не хватало противотанковой артиллерии и противотанковых ружей, не было тогда кумулятивных бомб, термитных снарядов и других эффективных средств борьбы с бронированными машинами, чем мы в достатке располагали в последующие годы войны. Но боевой дух советских воинов-патриотов оставался непоколебимым.
Несокрушимая вера в партию и народ, в нашу грядущую победу цементировала ряды воинов, укрепляла дух войск, делала солдат еще более стойкими, бесстрашными, готовыми на смерть и на подвиг во имя победы правого дела.
Вот какие воспоминания навеяли мне славные боевые Знамена, пронесенные перед трибунами ленинского Мавзолея. Они напомнили не только о трудностях борьбы с немецко-фашистскими захватчиками, но и о радости нашей великой Победы, о воинской чести и ратной славе, о героическом пути Вооруженных Сил Страны Советов.
А когда смолкли мелодии оркестров, раздалась отрывистая и жесткая дробь барабанов. Двести советских героев, двести воинов-победителей, пронесли через Красную площадь знамена разгромленной фашистской армии. Вражеские полотнища, захваченные войсками 1-го Украинского фронта, несли под барабанный бой сержант Михаил Сергеев, начавший воевать 22 июня 1941 года и прошедший со своей 291-й стрелковой дивизией до Дрездена, сержант Петр Чернов из 308-го гвардейского минометного полка, завершивший войну под Прагой, сержант Андрей Коновалов из 3-й понтонно-мостовой бригады, участвовавший в героических переправах через Днепр, Вислу, Одер, и многие другие воины. Они с презрением бросали фашистские флаги на специально сколоченные деревянные помосты. Среди вороха нацистских знамен, поверженных к ногам советских воинов-победителей, были черно-белые полотнища всевозможных эсэсовских дивизий - "Викинг", "Великая Германия", "Мертвая голова", разбитой нами под Берлином личной лейб-гвардии Гитлера "Охрана фюрера", а также знамена многочисленных соединений из разгромленной группировки Шернера.
Парад кончился, но долго еще мокли под дождем поверженные полотнища разбойничьей армии, и меж ними валялся личный штандарт Адольфа Гитлера с паучьей свастикой и линялым, общипанным орлом...
Эта картина была символичной и поучительной для любых агрессоров, в том числе и новоявленных претендентов на мировое господство.
В час всенародного торжества мы почтили скорбным молчанием тех, кто не дожил до радостного дня, и у фронтовиков, не раз смотревших смерти в глаза и никогда не плакавших, навернулись слезы.
Безмерно было жаль, что не дожили до победного дня и не увидели поверженных вражеских знамен талантливые советские полководцы - командующий 1-м Украинским фронтом генерал армии Н. Ф. Ватутин, смертельно раненный при объезде войск; самый молодой среди командующих фронтами генерал армии И. Д. Черняховский, погибший на поле боя; отдавший все свои силы без остатка борьбе с фашизмом и скончавшийся от тяжелой болезни командарм генерал-полковник К. Н. Леселидзе. Все они воевали на 1-м Украинском фронте, с каждым из них я не раз встречался, а с некоторыми и продолжительное время работал, участвовал в боях.
Сколько горя, утрат и лишений перенес в войну наш народ! Он не дрогнул перед немецко-фашистскими захватчиками. Ни одно государство, ни одна армия мира не смогли бы выдержать мощного и внезапного удара гитлеровских полчищ, покоривших многие страны Европы, А советский народ, руководимый Коммунистической партией, не только выстоял, но и сыграл решающую роль в разгроме немецко-фашистской Германии.
По призыву ленинской партии на смертельную битву с фашистскими ордами поднялись миллионы советских людей, готовых победить или умереть, И они победили!
Боевым отрядом Коммунистической партии, активными проводниками ее политики в войсках и на флотах являлись и ныне являются наши политорганы, которые своей беззаветной борьбой, многогранной организаторской, идеологической и ратной деятельностью снискали у воинов незыблемый авторитет.
Мне, кадровому политработнику, участнику гражданской и Великой Отечественной войн, последовательно прошедшему все ступени службы от политбойца-пулеметчика и политрука подразделения до члена Военного совета фронта, хотелось поделиться с молодыми читателями воспоминаниями о всем том, что довелось видеть и пережить за годы боевых испытаний, поведать суровую правду о войне, рассказать о могучей силе такого важного и особого вида оружия, каким является политическая работа в армии и на флоте.