В зависимости от решаемых задач отделение может получить дополнительные комплекты вооружения. К примеру, подствольный гранатомет может устанавливаться на каждой винтовке (автомате), РПГ выдаваться каждому солдату и т. д. К тому же на войне пехота быстро приноравливается к особенностям боевых действий и адаптирует штатный комплект вооружения применительно к местным условиям, не брезгуя и удачными трофейными образцами.
Следующей ступенькой в пехотной организации считается взвод. Обычно должность его командира является первичной для офицера (хотя в некоторых армиях взводами командует сержантский или унтер-офицерский состав). Во взводе появляется типичное групповое оружие — станковый пулемет. Во многих армиях во взводе имеются расчеты ПТУР малой дальности.
Рота считается в пехоте основным звеном в обучении, боевом слаживании, организации распорядка армейской жизни. В боевых условиях она способна действовать относительно самостоятельно, так как имеет в своей структуре подразделения, оснащенные тяжелым оружием. Как правило, в зависимости от взглядов национального командования на тактику боя, это минометы, ПТУР малой или средней дальности, автоматические станковые гранатометы, крупнокалиберные пулеметы и пр.
Батальон в зарубежных армиях, в отличие от российской, уже считается самостоятельной частью (у нас это относится только к отдельным батальонам). Он имеет собственные подразделения огневой поддержки (минометная батарея или рота, рота огневой поддержки), тесно взаимодействует с подразделениями других родов войск. В некоторых армиях в пехотные батальоны (как бы они не назывались) организационно включены танки, подразделения ПВО, разведывательные и другие, усиливающие тактическую самостоятельность батальона. Как уже говорилось выше, батальон сегодня стал организационным ядром, вокруг которого складывается современная тактика боя. К сожалению, в российской армии этот процесс далек от завершения, здесь мы в связи с известными трудностями существенно отстали от наиболее развитых стран.
Основой разгрома противника в общевойсковом бою является его уничтожение огнем всех видов оружия. Естественно, что пехота в основном использует огонь стрелкового оружия, как самого массового и достаточно эффективного в ближнем бою. Ниже приводятся основы тактического использования оружия пехоты в различных видах боя в соответствии со взглядами, сложившимися в российской армии.
В обороне наиболее полно могут быть использованы возможности стрелкового оружия, так как огонь, как правило, ведется с подготовленных позиций из устойчивых положений. Заранее намечаются рубежи открытия огня и определяются дальности до ориентиров и местных предметов, рассчитываются поправки в исходные установки прицельных приспособлений на условия стрельбы, пристреливаются участки сосредоточенного огня подразделений, уточняются на местности полосы и секторы обстрела и задачи наводчикам пулеметов, автоматчикам, гранагометчикам и всем командирам расчетов других огневых средств. Опорные пункты оборудуются в инженерном отношении, подготавливаются основные и временные (запасные) позиции для стрельбы; патронные ленты и магазины снаряжаются патронами с необходимыми видами пуль. Все это позволяет надежно поражать наземные цели на предельных дальностях эффективного огня: из пулеметов и сосредоточенным огнем мотострелковых отделений — до 800 м, из автоматов — до 500 м, а также успешно вести борьбу с воздушными целями на малых высотах.
До начала наступления противника во взводах назначаются дежурные огневые средства, личный состав которых находится в постоянной готовности к открытию огня. Днем дежурные средства занимают временные или запасные позиции. С них поражаются огнем стрелкового оружия отдельные группы противника, пытающиеся вести разведку или инженерные работы. Снайперы уничтожают офицеров, наблюдателей, снайперов противника в его расположении.
Ночью две трети личного состава каждого отделения мотострелковых взводов находятся на позиции в готовности к открытию огня с ночными прицелами или по освещенным целям. Для стрельбы ночью ленты и магазины снаряжаются патронами с обыкновенными и грассирующими пулями в соотношении 4:1. Заранее, до подхода противника, намечаются рубежи открытия огня для каждого вида оружия, подготавливаются участки сосредоточенного огня подразделений. Расстояния до них не должны превосходить дальности эффективного огня по наступающей живой силе противника. Весь личный состав подразделений должен знать на местности в своих полосах и секторах стрельбы рубеж 400 м перед передним краем: в полосе этого рубежа подготавливается фронтальный, фланговый и перекрестный огонь.
С переходом противника в атаку на бронированных машинах без спешивания, его бронецели уничтожаются огнем танков, боевых машин пехоты и противотанковых средств. Огнем стрелкового оружия поражается пехота и экипажи, покидающие подбитые машины. В случае приближения бронированных машин противника на расстояние до 200 м из стрелкового оружия может вестись огонь по их смотровым приборам. При атаке противника в пешем порядке огнем из пулеметов и автоматов пехота противника отсекается от танков и уничтожается совместно с приданными подразделению огнеметами и другими средствами. С рубежа 400 м от переднего края обороны из автоматов с подствольными гранатометами по командам командиров отделений поражают наступающую пехоту гранатами. По мере приближения противника к переднему краю огонь всех видов оружия доводится до наивысшего напряжения.
Противника, ворвавшегося в опорный пункт, уничтожают огнем в упор, гранатами и в рукопашной схватке штыком и прикладом, огнем из пистолетов. На всех этапах боя командиры управляют огнем своих подразделений, ставя огневые задачи, подавая команды и установленные сигналы на сосредоточение и переносы огня. При этом важнейшее значение имеет умение солдата самостоятельно выбирать наиболее важные цели и открывать по ним огонь с дальности, обеспечивающей их надежное поражение, а также умело корректировать огонь. Командиры подразделений должны вовремя применять маневр огнем, сосредоточивая большую часть огневых средств для поражения противника на угрожаемом участке, или рассредоточивая огонь по нескольким важным целям. При налетах авиации часть средств мотострелковых взводов с менее угрожаемых участков могут вести сосредоточенный огонь по вертолетам и самолетам на дальностях до 500 м, а по вертолетам в положении зависания до 900 м. Отметим, что для успешного использования стрелкового оружия в обороне, как и в других видах боя, важное значение имеет своевременное пополнение боеприпасами, снаряжение патронами лент к пулеметам и магазинов к автоматам и ручным пулеметам.
Приведем примеры использования стрелкового оружия в оборонительном бою. В июле 1943 года немецкие войска начали наступление на орловско-курской дуге. На одном из участков фронта опорный пункт на высоте оборонял стрелковый взвод. Он был усилен двумя расчетами станковых пулеметов. Командир взвода поставил задачи отделениям и расчетам пулеметов, указал полосы огня и дополнительные секторы обстрела, участки сосредоточенного огня взвода, рубежи открытия огня пулеметам и автоматчикам. Особое внимание он уделил взаимодействию пулеметчиков и автоматчиков в целях создания наибольшей плотности огня на рубеже 400 м от переднего края обороны.