В США пистолет был модернизирован в 1926 г. (разработка модернизированной модели началась в 1923 году в Спрингфилдском арсенале). Были осуществлены следующие изменения: упрочнен боек, улучшена посадка боевой пружины, тыльная часть рукоятки сделана более изогнутой, уменьшилось расстояние между спусковым крючком и задней стенкой рукоятки, нанесены насечки; установлен более короткий спусковой крючок с прорезями; для большего удобства на рамке позади спускового крючка сделаны выемки; удлинен флажок предохранителя, а спица курка укорочена. Так появилась модель М1911А1, на выпуск которой кроме «Кольт» перешли и другие фирмы. С частичными изменениями М1911А1 выпускается до сих пор. 11, 43мм «Кольт» один из наиболее мощных и распространенных в мире образцов служебного оружия. Он состоял на вооружении многих армий. Например, британская армия в ходе второй мировой применяла в качестве табельного оружия американский М1911А1. Как и большинство пистолетов Браунинга, М 1911 стал основой для многочисленных подражаний.
Автоматика пистолета действует по схеме отдачи ствола с коротким ходом. Запирание канала ствола производится сцеплением боевых выступов на казенной части ствола с внутренними пазами затвора-кожуха. Расцепление их происходит при откате за счет снижения ствола серьгой, шарнирно связанной с рамкой. Возвратная пружина помещается под стволом в канале рамки. Ударный механизм — курковый, с открытым курком и винтовой боевой пружиной, расположенной в рукоятке. Ударник по конструкции короче, чем канал, в котором он движется, и подпружинен. После удара курком он идет вперед, бьет по капсюлю патрона и тут же убирается пружиной назад в канал. Такой инерционный ударник обеспечивает большую безопасность. Спусковой механизм включает разобщитель, разъединяющий шептало курка со спусковой тягой спуска. Размещенный в задней части рамки флажковый предохранитель в верхнем своем положении запирает взведенный курок. В задней стенке рукоятки имеется автоматический предохранитель в виде нажимной клавиши, запирающий спусковую тягу и выключающийся при полном охвате рукоятки ладонью.
Магазин извлекается нажатием на кнопку защелки на левой стороне рукоятки, сзади спускового крючка. Снаряженный магазин вставляется в рукоятку снизу вверх до щелчка защелки. Магазин — однорядный, с отверстиями в боковых стенках. По израсходовании патронов подаватель магазина поднимает затворную задержку.
Флажок предохранителя и затворная задержка имеют единый пружинный стопор, собранный в трубке над рукояткой; ось затворной задержки служит чекой серьги ствола. Щечки рукоятки крепятся к рамке винтами с отдельными гайками. Всего конструкция состоит из 43 деталей.
«Кольт 45-го калибра» — мощный пистолет с высоким останавливающим действием пули. Однако крупный патрон привел к большим размерам и массе оружия. В настоящее время на оружейном рынке предлагаются как многообразные приспособления к «Кольту-45», так и различные наборы деталей для его «подгонки» под конкретного владельца (облегченные спуски, курки с различной формой хвостовика, рычаги предохранителя и задержки). Среди американских производителей классической модели фирмы «Ремингтон Армз», «Спрингфилд Армори» (были привлечены к производству М1911 еще в первую мировую войну), «Ауто Орднанс», «Пара Орднапс». М1911 многократно скопирован за рубежами США — так, в Бразилии выпускается версия М 191 I A 1 под патрон 9x 19 «парабеллум», китайская корпорация NORINCO производит неплохую копию М1911А1.
Знаменитый «Кольт» все же не избежал нововведений. В 70-е годы началось производство серии «MKIV-70». В кожух-затвор ввели удлиненную дульную втулку, удерживающую ствол от колебаний при его откате и снижении, в результате повысилась кучность стрельбы. Ряд усовершенствований имели и пистолеты «MKIV — серия 80». В частности, были введены автоматический предохранитель ударника, предохранительный взвод курка, «оборачивающие» щечки рукоятки. Из этой серии специально упомянем уменьшенный 9-мм «Кольт Мустанг .380» и «Кольт Плас II» с коротким стволом.
Наиболее яркие перемены произошли в «серии 90», представителем которой является «Кольт Дабл Игл». Его отличая ударно-спусковой механизм двойного действия. Флажковый предохранитель заменен пропущенным под левой щечкой рукоятки рычагом безопасного спуска курка. Емкость магазина доведена до 8 патронов, спусковая скоба получила новую форму, дающую опору пальцу левой руки при удержании пистолета обеими руками. Фирма пошла дальше и представила совсем непривычную для себя систему — семейство 9-мм пистолетов «Кольт Олл Американ Модель 2000». Автоматика также основана на отдаче ствола, но запирание производится теперь поворотом ствола. Впрочем, все эти нововведения не получили популярности, и фирма «Кольт» вернулась к «классической» схеме.
Неполная разборка:
1. Вынуть магазин, нажав на головку его защелки с левой стороны. Убедиться в отсутствии патрона в патроннике, нажать на спусковой крючок.
2. Отделить затвор-кожух: отвести затвор назад настолько, чтобы головка затворной задержки совместилась с малым выступом на кожухе; вынуть затворную задержку и, придерживая возвратную пружину, отделить затвор от рамки.
3. Отделить возвратную пружину: нажать внутрь наконечник возвратной пружины под срезом ствола и повернуть муфту ствола по часовой стрелке, вынуть возвратную пружину и муфту.
4. Вынуть направляющую трубку и муфту.
5. Вынуть ствол вперед из затвора-кожуха.
Сборку производить в обратном порядке.
Характеристики.
Патрон — .45 АСР.
Принцип работы — отдача ствола с коротким ходом, самозарядный.
Способ запирания — качающейся серьгой.
Питание — коробчатый магазин емкостью 7 патронов.
Масса (неснаряженная) — 1,13 кг, со снаряженным магазином — 1,26 кг.
Длина оружия — 219 мм.
Длина ствола — 127 мм.
Высота 135 мм.
Ширина — 30,5 мм.
Нарезы — 6 нарезов (левосторонние), шаг 406 мм.
Прицелы — мушка и целик с поправкой на ветер.
Начальная скорость пули — 253 м/с.
Модель 15«Правительственная» модель «Кольт» М1911 была громоздка, поэтому для скрытого ношения выпускались ее укороченные и облегченные варианты, например 7,65-мм (под патрон .380 АСР) «Кольт Дженерал Офисир» (коммерческое обозначение пистолет «Кольт Покет модел»). Он использовался во время второй мировой войны генералами американской армии. Его производство было прекращено в 1946 году. К 1970 году возникла проблема оснащения старшего офицерского состава новым пистолетом. Требования были следующие: разработать оружие более компактное, чем модель 1911А1, при сохранении ее боевой мощи. Рок-Айлендским арсеналом был разработан образец с наименованием ХМ70, который после принятия в 1972 году на вооружение получил обозначение модель 15. Работа его механизмов совершенно не отличается от модели 1911 A1, хотя размеры меньше. Из-за короткого ствола он выбрасывает большее, чем у обычного пистолета, дульное пламя. Для надежной работы автоматики был изменен возвратный механизм: укороченная пружина имела телескопический направляющий стержень. Пистолет легко распознать по высочайшего качества синему воронению и надписи на затворе «General Officer Model RIA». Левая щечка рукоятки закреплена заподлицо с ней и имеет пластину для гравировки личного имени владельца. На правой щечке изображена эмблема Род-Айлендского арсенала. Мушка и целик имеют большую высоту, чем на модели 1911А1. Коммерческая версия М15 — «Кольт Офисир» отличается двойной возвратной пружиной и элементами отделки.