В 1936 г. во время учений в районе Минска самолеты РККА сбросили 1800 парашютистов, а затем в этот район переправили самолетами еще 5700 солдат с тяжелым вооружением, артиллерией и танками.
...Во время войны были предприняты попытки высадить крупные десанты — но эти десанты надежд не оправдали. Первую крупную операцию предприняли под Вязьмой — но немцы перебросили танки, а десант не имел крупных орудий. Десантники доставили немцам много неприятностей, но по-настоящему серьезных задач выполнить не смогли. Как тут не вспомнить, что в КБ Гроховского разрабатывались безоткатные (динамореактивные) орудия. У немецких десантников безоткатные орудия имелись.
Второй раз попытка высадить крупный десант была во время боев за Днепр. К сожалению, перед высадкой поднялась густая дымка и потому район высадки подвергнуть предварительной бомбардировке не удалось. Предполагалось десантирование провести в три рейса — но после первого захода немцы открыли столь сильный огонь, что командовавший операцией Н.С. Скрипко прекратил десантирование. Позднее он писал:
«Десантная операция в районе букринского выступа заставила меня со всей тщательностью разобраться в недостатках и организации.
АДД к тому времени совсем не имела опыта выброски крупных десантов. У нас не было тогда специально подготовленной военно-транспортной авиации, не было самолетов, на которых можно было перевозить, с которых можно выбрасывать и высаживать крупные воздушно-десантные или стрелковые войска с их боевой техникой (то есть артиллерией и танками, — А.П.). Попытка, как мыслилось в довоенное время, использовать для этой цели гражданские пассажирские самолеты и устаревшие бомбардировщики не оправдала себя.
Дальнейшая практика показала, что с ростом оснащения войск боевой техникой более 80 процентов общего веса воздушного десанта, даже с ограниченным количеством артиллерии, составляют вооружение и боеприпасы. Самолет Ли-2, которым мы тогда располагали, имел дверь шириной 70 сантиметров. Через нее нельзя было погрузить на борт корабля ни орудия, ни другую крупногабаритную технику — она позволяла выбрасывать в один поток только парашютистов с личным оружием. Парашютно-десантные мешки с грузами или предметами вооружения весом до 80 килограммов и ограниченных габаритов протаскивались к двери вручную и выталкивались. Разумеется, все это происходило медленно.
Чтобы разброс парашютистов и грузов по дальности сократить до минимума, отделение десантников от самолета необходимо доводить хотя бы до 30 секунд. На кораблях нужны быть десантные люки таких размеров, чтобы они позволяли парашютистам и технике оставлять самолеты в минимальное время. Эти требования диктовала военно-транспортной авиации боевая действительность. Нам нужны были самолеты, способные совершать взлет и посадку на грунтовых аэродромах или площадках с минимальным разбегом и пробегом. Требовалось оборудовать их современными средствами самолетовождения и точного десантирования, установить на них стрелковое и ракетное вооружение, необходимое для обороны от истребителей ПВО противника и подавления его наземных средств».
Практически вся техника, о которой пишет маршал авиации Н.С. Скрипко, составляла некогда тематику института Гроховского. Поскольку перед войной эта тематика в жизнь воплощена не была, Н.С. Скрипко занялся ею после войны. По его настоянию была создана военно-транспортная авиация. По тактико-техническим требованиям ВВС конструкторское бюро Олега Константиновича Антонова создало самолеты Ан-12 и Ан-22. Вслед за этим промышленность приступила к серийному выпуску тяжелого военно-транспортного Ил-76 С.В. Ильюшина. Эта техника, позволяющая легко выбрасывать десант (парашютисты идут на выброску двумя колоннами) и тяжелую технику, позволила десанту наконец стать достаточно внушительной силой, способной решать важные задачи.
Наряду с крупными десантами М.Н. Тухачевский занимался и разработкой теории диверсионной деятельности в тылу противника. Дон Миллер в своей книге о частях специального назначения «Коммандос: Формирование, подготовка, операции» пишет следующее: