Из оборонительных гранат первой мировой войны до нас дошла улучшенная французская Ф-1, более известная как «лимонка». Однако у старой Ф-1 был очень несовершенный запал.
В 1933 году на вооружение Красной Армии принимается оборонительно-наступательная граната Дьяконова. Благодаря второму предохранителю оригинальной конструкции она была совершенно безопасной в применении, а по тактико-техническим данным она заметно превосходила зарубежные образцы.
Война с белофиннами в 1939–1940 годах выявила необходимость в противотанковой гранате. В 1940 году советские конструкторы создали РПГ-40 — ручную противотанковую гранату фугасного действия. Она весит 1200 г и пробивает броню толщиной до 20 мм. Ее использовали и для метания по амбразурам, легким полевым укрытиям и пулеметным гнездам. В 1942 году в войска стала поступать наступательная граната осколочного действия РГ-42. В 1943 году на вооружение была принята противотанковая граната РПГ-43 кумулятивного действия. При весе около 1100 г она способна пробить броню до 75 мм. Кумулятивная струя, проникая внутрь танка, поражает экипаж, выводит из строя вооружение, взрывает боеприпасы, воспламеняет горючее. Граната снабжается стабилизатором, который обеспечивает ей определенную направленность при ударе о броню.
Опыт боевого применения гранат показал, что их по праву называют «карманной артиллерией».
