В корейской войне реактивная авиация открыла счет своим победам. Больше всех воздушных побед одержал Евгений Пепеляев — 23. 22 советских летчика были удостоены звания Героя Советского Союза.
Что мы знаем сегодня о самом первом отечественном реактивном истребителе МиГ-15? Помню, когда мы учились в Сормове, то каждый день видели эти маленькие машины, поднимавшиеся с аэродрома авиационного завода. Но мы знали, что и сам завод, и эти самолеты были большой тайной, и не дай бог проговориться кому-нибудь о том, что выпускал авиационный завод. Мы даже в небо смотрели украдкой, когда видели пролетающие истребители. Летают, и все — не наше дело, мы ничего не видели.
А над головой проносилась гордость и история нашей авиации. Сейчас уже не увидишь летающими МиГ-15, МиГ-17, МиГ-19, да и МиГ-21 стал редкостью. Печально, но ведь история авиационного завода нам неведома. И, чтобы узнать о своей авиации, мы вынуждены обращаться к иностранным источникам. А там…
МиГ-17 строили на авиазаводе в Горьком. Самолет участвовал в «позиционной войне» войне между Египтом и Израилем на стороне египтян. Позже воевал в небе Вьетнама, Анголы, Мозамбика, Танзании, Судана и Афганистана.
В 1962 году швейцарский журнал «Интер-авиа» («Inter-avia») опубликовал статью некоего Ганса Куэнзера «Семейное сходство реактивных истребителей. Был ли МиГ-15 скопирован с Та-183?»
Спор о первенстве вернулся на круги своя. «Благодаря» корейской войне МиГ-15 перестал быть секретным, и его изучением занялись авиационные специалисты.
Куэнзер пишет, что Курт Танк, не успев доделать Та-183, приказал в связи с поражением гитлеровской Германии уничтожить его рабочие чертежи, и тут же признает, что чертежи, равно как и построенный, но не летавший опытный Та-183, не были доступны ни России, ни западным странам. Тогда о чем спор?
Куэнзер пишет: «Русский МиГ-15 не что иное, как наиболее современный проект, разработанный Куртом Танком, бывшим техническим директором и главным конструктором фирмы „Фокке-Вульф“, осуществленный позднее в России с помощью германских инженеров».
Лавина подобных статей принижала роль советских авиаконструкторов и переводила их в разряд копировщиков.
Одержав верх в корейской войне, МиГ-15 был «разбит» авиационными экспертами Запада.
Но в истории должна быть справедливость.
В 1935 году на международном конгрессе в Риме аэродинамики довольно равнодушно выслушали доклад немецкого исследователя Бугемана об эффекте стреловидности крыла при околозвуковой скорости самолета.
Через семь лет эта идея получила воплощение. В воздух поднялся перехватчик Ме-163 — «бесхвостка» — со стреловидной передней кромкой крыла и развил скорость порядка тысячи километров в час. Крыло обратной стреловидности имел реактивный бомбардировщик Ю-287. Этот самолет был захвачен на одном из аэродромов наступающими войсками Советской Армии.
Пять лет спустя советский авиаконструктор Артем Иванович Микоян спроектировал МиГ-15. Почти в то же время проектируется «Сейбр». Почему же создателей «Сейбра» не обвиняют в плагиате и копировании? А ведь именно в Америке оказались все ведущие авиаконструкторы гитлеровской Германии. Ладно, оставим все обвинения в адрес наших авиаконструкторов на совести «экспертов».
Конструкторы МиГов — Микоян (справа) и Гуревич.
Говоря о МиГ-15, мы забываем, что наша авиация быстро и последовательно шла по «реактивным ступеням». Плотность вылетов новых моделей самолетов была необычайной. Первым взлетел МиГ-9, в тот же день через несколько часов — ЯК-15, через несколько месяцев — Ла-150.
У Микояна и Гуревича позиция была выигрышной. Их КБ не было отягощено доводкой и модификациями серийных самолетов. Они поставили для себя главную цель — МиГ-9.
Лавочкин понимал, что он спроектировал отличный самолет, но… вчерашнего дня.