В первые годы советской власти именно на Сормовском заводе был изготовлен первый отечественный танк, строились бронепоезда, вызывавшие восторг иностранных военспецов, отказывавшихся верить, что голодная, лежащая в руинах гражданской войны «Совдепия» может производить вооружение не только не уступающее, но и во многом превосходящее западные аналоги.
Этот эпизод, нашедший отражение в книге В. Федорова, подводит читателя к опровержению удивительно стойкого мифа, «объясняющего» все неудачи в Первой мировой войне и тяжелые поражения Красной Армии первых месяцев Великой отечественной войны 1941–1945 гг. исключительно технической отсталостью и косностью чиновников и «ответственных товарищей». Со второй частью этого утверждения спорить не приходится, если вспомнить о мотивации отказа Николая II принять на вооружение русской армии первую в мире автоматическую винтовку системы полковника Федорова: «так как тогда не хватит патронов». Столь удивительная компетентность государственных мужей в деле обороны и вооружения приводила и — увы! — приводит до сих пор к катастрофическим последствиям, оплачиваемым тысячами и тысячами жизней наших солдат уже не одно столетие…
Что касается отсталости в техническом плане, то следует сказать, что к моменту нападения гитлеровской Германии на Советский Союз Красная армия превосходила Вермахт по многим показателям вооружений, что убедительно доказывает и автор настоящей книги свидетельствами не только самих создателей оружия Победы, но и людей воевавших этим самым оружием. Нужно добавить к сказанному и то, что как союзники, так и сам противник признавали это превосходство и в артиллерии, лучшей в Европе еще с конца XVII века, и в авиации, и в танках. Кстати сказать, знаменитый Т-34, признанный лучшим средним танком Второй мировой войны, состоял на вооружении в нашей армии до середины 1950-х годов, принимал участия в боевых действиях на трех континентах, был основной боевой машиной в 40 странах мира, в некоторых из которых оставался в строю вплоть до середины 90-х годов прошлого века. Что может служить лучшим доказательством исключительной надежности и боеспособности этого одного из подлинных шедевров отечественной оборонной промышленности? Всего же с июня 1941 года до окончания войны в СССР было произведено 102 500 танков, среди которых львиная доля приходится на модели Т-34 и КВ, в Германии же было выпущено лишь 65 589 танков и легких бронемашин, где общее количество «Тигров» и «Пантер» занимало далеко не ведущее место.
Русская научная и техническая мысль всегда занимала передовые позиции. Войны, являющиеся далеко не лучшей областью применения наших достижений, опосредствованно вызывали бурный прогресс и в отраслях сопредельных с оборонными. Военные цеха и конструкторские бюро славны и сугубо мирными достижениями, как, например, строительством атомного ледокольного флота или спутниками связи, своего рода побочным продуктом ракетной гонки вооружений. Мало кто знает о том, что специальные противопожарные пропитки для деревянных конструкций были изобретены учеными блокадного Ленинграда как средство борьбы с немецкими зажигательными фугасами. Список этот можно продолжать очень долго, а если говорить о революционных идеях наших конструкторов и ученых, то многие из них оказали решающее влияние на развитие мировой науки и техники. Стоит лишь вспомнить о нашем гениальном земляке, конструкторе первых отечественных подводных лодок И. Бубнове. Его разработки опередили время настолько, что даже современные суда проектируются по принципам, выработанным еще в начале XX века, а «попутно» открытый им при решении конкретных задач по теории упру гости в далеком 1913 году «принцип Бубнова-Галёркина», широко применяемый в математическом анализе, получил теоретическое обоснование М. В. Келдыша лишь спустя тридцать лет.
«Оружие Победы» В. Федорова интересно и тем, что знакомит читателя с работой ученых, область научных интересов которых лежит вне военной темы. Очень интересен очерк о вкладе в общее ратное дело выдающегося ученого-генетика с мировой известностью профессора С.С. Четверикова, имя которого, к сожалению, сейчас мало что говорит нашим современникам.