Дрожащими руками Ярослав высекал огонь, бормоча сквозь зубы: «Упыри! Людоеды! Порази вас Перун вместе с вашими книгами, которые не могу научить вас добру!». Сухой пергамент загорелся быстро. И вскоре пламя охватило всю библиотеку. Ярослав схватил пылающую головню и побежал по комнатам, поливая маслом и поджигая все, что могло гореть. Людям Сервилия казалось, будто по дому носится целый отряд поджигателей.
Тем временем Олимпий принялся наводить порядок в гарнизоне виллы. Не тратя времени на уговоры, он включил дезинтегратор на минимальную мощность, направив ствол вверх. Услышав зловещее гудение, зароптавшие было колоны подались назад. Неожиданно центурион услышал за спиной лязг отодвигаемого засова и приглушенные голоса. Он оглянулся: часового у входа в подземелье не было.
В следующий момент будто морская волна обрушилась на него, повалила на землю, и град ударов обрушился на главного надсмотрщика. Толпа загорелых дочерна людей в грязных хитонах и набедренных повязках ворвалась во двор и бросилась на колонов. Поначалу невозможно было понять, кто и с кем дерется. Внезапность нападения позволила многим рабам завладеть оружием, и колонам поневоле пришлось обороняться. Беспорядочные схватки шли по всему двору, но вскоре ветеранам удалось собрать колонов и оттеснить рабов от ворот.
В это же время Сервилий, оставив слуг тушить пожар, подбежал к окну, выходившему на парадный двор. В бушующем людском море не видно было ни Олимпия, ни дезинтегратора, а главный вход уже охватило пламя. Сервилий увидел, как Ярослав с мечом в руках выпрыгнул во двор. Теперь у рабов появился опытный командир. Повинуясь его властному голосу, рабы стали прорываться к воротам. Сенатор выбежал на хозяйственный двор, собрал находившихся там колонов и с ними ударил в тыл рабам. От полного разгрома их теперь спасала только отчаянная храбрость да то, что колоны воевали без особого рвения, норовя оказаться подальше от схватки.
Связанного Бриана в первый момент оттеснили к стене. Потом какой-то раб догадался перерезать веревки, и жрец поспешил к дезинтегратору, валявшемуся под стеной рядом с бесчувственной тушей Олимпия. Лучи уже успели пробить отверстие в стене. В свалке можно было попасть в своих, и Бриан направил оружие на ворота. Он попробовал повернуть ручку, и дубовые створки разлетелись в прах заодно с подъемным мостом.
И тут же из лесу загремело грозное «Бага!» — «борьба». Потрясая оружием, толпа повстанцев помчалась к вилле. Впереди на золотисто-красном коне с обнаженным мечом несся Зигфрид, и белый плащ развевался у него за плечами. Но что это? У ворот борются, вырывая друг у друга колдовское оружие, два человека. Воловьей силы Олимпия хватило, чтобы вынести побои рабов и, очнувшись, он бросился на Бриана. Ослабевший центурион старался направить в сторону повстанцев. И никто не решался вмешаться в их схватку. Только колдун мог владеть колдовским оружием — и незримая стена страха перед сверхъестественным отгородила Бриана и Олимпия от остальных людей.
Зигфрид первым понял новую опасность. По его команде багауды бросились наземь, бургунды и конные пастухи отъехали в сторону, и он один поскакал к вилле, забирая вправо, чтобы не попасть под удар дезинтегратора. Изловчившись, центурион выхватил кинжал и всадил его Бриану между ребер. Но тут Зигфрид, перемахнув через ров, влетел во двор, и его меч опустился на бычью шею Олимпия. Слабеющей рукой Бриан повернул ручку назад, и гудение смолкло. Багауды поднялись и с криком «Слава Зигфриду! Смерть колдуну Сервилию!» бросились к воротам. Через несколько минут все было кончено. Через открытые кем-то задние ворота колоны бросились бежать, проклиная Сервилия и его оружие. Сопротивлявшихся изрубили на месте.
Сервилий отступил в северо-западную башню, но никто не последовал за ним. Схватив моток веревки, он выбежал на площадку башни и … бросил веревку вниз, в огонь. Зачем дальше жить и бороться? Чтобы увидеть второе разорение Рима и гибель Империи? Если Оружие Солнца бессильно против варваров, если сами высшие силы отступились от последнего римлянина, ему остается одно: умереть подобно древним героям Рима. И он вышел на западную стену (башня уже горела), и крикнул: «Зигфрид. Сын Зигмунда! Видишь, я держу свое слово!».
Зигфрид велел приставить лестницу к стене. Ярослав попытался отговорить его, но конунг ответил: «Когда Вельсунги уклонялись от боя? А я не только Вельсунг, но и Победитель Дракона». Драконы … Сколько было на его пути драконов человеческой злобы, подлости, несправедливости … Тупой ящер, убитый Зигфридом в африканских болотах, был, пожалуй, самым безобидным из них.
И на узкой стене закипел бой. Оба рубились длинными сарматскими мечами. Экс-трибун опытной рукой отбивал удары Зигфрида, но воля к победе неумолимо покидала Сервилия. Мертвый или живой, победителем будет он, этот конунг из диких лесов! Все же Сервилий сумел ранить Зигфрида в правую руку. Следующий удар сенатор нанес сверху, метя в плечевой сустав. Меч франка лишь слегка отклонил этот удар, но Зигфрид повернул голову, клинок римлянина зацепился за один из рогов на шлеме, и конунг вонзил сенатору меч в горло. Под радостные крики багаудов владелец виллы упал со стены, и в эту же минуту, вулканом извергая искры, рухнул его дом …
А во дворе под цветущей липой, хрипло дыша и сплевывая кровь, умирал Бриан. К нему подвели связанного Секария: аббат спасал бренное тело в погребе, но оттуда его вытащили колоны, сами пытавшиеся там укрыться.
— Суди его, святой человек! Это он лгал нам, будто Бог дал Сервилию его проклятое оружие.
— Смилуйтесь, братья мои! Я никого не убивал …
— Такие, как ты, сами не убивают. Но по вашей вине льются реки крови. Бросьте его в огонь вместе с трупом его хозяина! А следом — оружие демонов! — и Бриан указал на башню, дышавшую огнем, подобно кузнечному горну.
Поняв, что пощады не будет, аббат решил умереть по-христиански, молясь за своих врагов.
— Скажи, веруешь ли ты во Христа, чтобы я знал, как молиться за твою заблудшую душу?
— В кого я верую? … Если Христос — бродяга, о котором говорят евангелия, то я проклинаю и презираю его как учителя лжи и трусости. Если же он — Солнце, сын Божий, то я служил ему всю жизнь. Возьми, Ярослав, эту монету, что я носил на груди, под одеждой. Это монета Савмака, царя скифских рабов, и на ней … Гелиос … Солнце.
Бриана похоронили в лесу, где он принес свою последнюю жертву. Позднее на могиле появилась часовня, а в восьмом веке сюда перебрались монахи из разоренного арабами монастыря св. Секария. Но кости этого святого так и остались лежать под руинами виллы: никто не решался раскопать Могилу Колдуна. Верили, что дьявольское оружие уничтожит всякого, кто наткнется на сокровища и черные книги владельца замка.
Недаром ведь в ночь после гибели колдуна одному мужику в лесу явился серебристый демон — такой же, как тот, что купил душу сенатора. Он долго расспрашивал насмерть перепуганного крестьянина о судьбе страшного оружия, а затем сказал: «Вашим далеким потомкам эта вещь будет полезнее, чем вам». И унесся в небо на огненном колесе.