В то же время значительное повышение темпа стрельбы повышает тепловые и механические нагрузки на ствол, импульсные нагрузки, а при прерывчатой работе системы питания приводит к демонтажу патрона внутри оружия, разрывам гильз, отрыву шляпки гильзы и т.п. При длинных очередях возрастает расход боеприпасов при уменьшении меткости стрельбы. Поэтому в индивидуальном оружии и прибегают к кратковременному повышению темпа – на время фиксированной короткой очереди.
Регулирование темпа стрельбы возможно и за счет регулирования работы ударного механизма (гидравлическое в автоматическом гранатомете АГ-17, электромеханическое в пистолете-пулемете IDW «Бушмен»), возвратного механизма (пулемет Максима).
В системах со свободным затвором для повышения кучности боя, лучшей «контролируемости» стрелком длины и направления очереди нередко используются специальные замедлители, отнимающие у затвора часть кинетической энергии и снижающие темп стрельбы. Такие замедлители темпа стрельбы могут быть механическими (инерционные, как в пистолете АПС, пистолетах-пулеметах РМ-63, «Скорпион», «Кипарис», или фрикционные), пневматическими (система «Шок-Тек»), гидропневматическими. Кроме снижения темпа стрельбы замедлители несколько смягчают работу автоматики, снижая нагрузку на оружие и стрелка.
Роль амортизатора и замедлителя может играть и сам ствол, которому придается некоторая свобода движения, – такая схема реализована в автоматических пистолетах ОЦ-23 «Дротик» и ОЦ-33 «Пернач». После выстрела затвор начинает отход от ствола, а за 5 мм до прихода в крайнее заднее положение он ударяется о выступы массивного ствольного блока и увлекает его за собой. Резкое увеличение массы подвижных частей вблизи крайних точек за счет «ударного присоединения массы» уменьшает скорость движения и смягчает удары.
Для замедления отхода затвора в стенках патронника могут выполняться риски – это увеличивает сцепление гильзы со стенками патронника. Для предотвращения разрыва гильзы при извлечении из патронника риски чаще делаются не кольцевыми, а винтовыми.
По числу стволов различают одноствольное, двуствольное и многоствольное автоматическое оружие, по числу патронников – обычное (один ствол – один патронник) и многокаморное (револьверное, барабанное), в которых патронником служит камора вращающегося барабана. Двуствольные, многоствольные и многокаморные схемы допускают совмещение по времени операций цикла перезаряжаиия и вынесение части операций за цикл выстрела, а значит – существенное повышение темпа стрельбы и при классических патронах. Однако такие системы слишком громоздки для пехотного оружия.
К использованию внешних источников энергии, не связанной с энергией пороховых газов выстрела, прибегают в случае, когда последней оказывается недостаточно для перемещения деталей автоматики с требуемыми скоростями и на требуемое расстояние. Системы с внешним приводом (называвшиеся также механизированными) несколько старше систем с использованием энергии пороховых газов. В настоящее время они используются в авиационных, зенитных автоматах, в вооружении бронемашин. Из пехотного носимого оружия к ним можно отнести разве что револьверные гранатометы и дробовики с заводной пружиной барабана.
Автоматическое оружие без подвижных деталей пока не вышло из стадии опытных образцов. Примером может служить оружие австралийского конструктора О'Дуайера, который расположил последовательно в заранее снаряжаемом «стволе» пули и метательные заряды, снабдив их электрокапсюлями. Несколько таких стволов (до 15 «выстрелов» в каждом), снабженных электронной системой инициирования, позволяют в короткое время развить чрезвычайно высокую скорострельность и регулировать ее в широких пределах. Предел скорострельности определяется пределом уровня давления газов в канале ствола.
Классификация по способу использования энергии пороховых газов позволяет выявить коренные отличия систем автоматического оружия, но, конечно, не дает еще всего разнообразия конструкций.
Из приведенного выше перечня операций, составляющих цикл автоматики, видно, что оружие должно иметь в своей конструкции: механизм запирания канала ствола, механизм извлечения (экстракции) стреляной гильзы, систему питания, ударно-спусковой механизм. Кроме того, условия эксплуатации требуют наличия предохранительных механизмов, прицельных приспособлений, органов удержания и управления, специальных дульных устройств (тормоза, компенсаторы, пламегасители) и т.д. Все эти механизмы, устройства и приспособления могут иметь разнообразные схемы и реализации, а сочетание их дает, в принципе, бесконечное разнообразие конструкций.