Стойка мушки смещена назад для возможности выстреливания с пламегасителя винтовочных гранат. Прицел укрыт в рукоятке для переноски, его регулировка производится специальным маховичком по числу щелчков. Клавиша магазинной защелки расположена справа под окном ствольной коробки. Приклад, цевье и пустотелая пистолетная рукоятка выполнены из черного пластика, соответствующего по цвету общей отделке (анодирование) металлических частей винтовки. Отверстия для вентиляции ствола выполнены снизу и сверху цевья.
На основе М16 А1 фирма «Кольт» разработала семейство CAR-15 («CoIt-AR-15»), включавшее: штурмовые карабины CAR- 15 M1 (ХМ16Е1) и М655 (длина ствола 400 мм); ручные пулеметы CAR-15 HBAR M1 и М2 с ленточным питанием; карабин «Кольт Коммандо».
К штурмовым винтовкам М16, М16А1 и карабину М655 были приняты универсальный (М7) и удлиненный клинковый штыки-ножи с пластиковыми рукоятками.
Винтовка М16А1 потребовала длительной доводки – многие «ветераны Вьетнама» по сию пору считают, что причиной гибели их товарищей стали отказы M16. К недостаткам ее можно отнести высокую чувствительность механизмов к загрязнению и запылению, сложность неполной разборки. Но в результате доработок она достигла высоких боевых качеств. Во Вьетнаме мелкие армейские подразделения использовали штурмовую М16А1 в качестве «эрзац-снайперской» с установленным на рукоятке для переноски 3- или 4-кратным оптическим прицелом и «щекой» на прикладе.
Копии М16А1 производились на Филиппинах (компания «Элиско Тул»), в Сингапуре («Чартерд Индастриз»), в Южной Корее (под обозначением Модель 603К), в Китае (под обозначением CQ).
5,56-мм штурмовая винтовка М16А2
В 1978 г. началась программа PIP модернизации М16А1. Под новый 5,56x45 НАТО (американское обозначение М855) была разработана новая модель М16А2, принятая на вооружение в 1982 г. Первые поставки в корпус морской пехоты США начались в 1984 г., в армию – в 1985 г.
Главные отличия М16А2 («Модели 701» по обозначению «Кольт»): для повышения точности стрельбы установлен утяжеленный ствол длиной 510 мм с более толстыми стенками и большей крутизной нарезов; длина хода нарезов уменьшилась с 305 мм до 178 мм, что дало возможность также использовать удлиненные пули (например, трассирующую с увеличенным зарядом трассера), не снизив, а, наоборот, повысив их устойчивость; изменена конструкция дульного тормоза-компенсатора-пламегасителя; переводчик выполняется в варианте одиночный огонь/ огонь фиксированными очередями; установлен новый прицел на 800 м, с регулировкой в двух плоскостях; усилена ствольная коробка, цевье треугольного сечения заменено «круглым» (по типу карабина М655), изменена форма пистолетной рукоятки; изменена технология производства ряда деталей.
Штурмовая винтовка М16А2
Режим стрельбы фиксированными очередями по 3 выстрела реализован за счет введения в спусковой механизм храповика. При каждом взведении курка движущейся назад затворной рамой храповик поворачивается на 60 градусов, а при повороте на 180 градусов переводит боевой взвод курка с автоспуска на спусковое шептало. После этого для возобновления стрельбы необходимо отпустить и вновь нажать спусковой крючок. Усилие на спусковом крючке – 2,3-3,8 кг.
Стрельба патроном М855 из винтовок М16 и М16А1 не рекомендуется – из-за недостаточной стабилизации пуля сразу после вылета из ствола начинает «кувыркаться», и рассчитывать на попадания можно только на малых дальностях.
Цевье, приклад и пистолетная рукоятка изготовлены из более прочного пластика с повышенными теплоизоляционными качествами. Дульное устройство отклоняет пороховые газы вверх-вправо для уменьшения увода ствола и гасит их скорость до уровня, препятствующего образованию пыли. Позади окна ствольной коробки установлен щиток, отклоняющий выбрасываемую гильзу вперед для предотвращения попадания гильз в лицо при стрельбе с левого плеча.
Мушка – регулируемая по высоте. Перекидной целик имеет два диоптра и регулируется двумя винтами с маховичками по высоте и направлению. Маховички имеют фиксированные положения, так что установку прицела можно производить на- ощупь по щелчкам. Эффективная дальность стрельбы патронами М855 (SS109) – до 800 м. Диоптр большого (5 мм) диаметра используется при стрельбе в условиях ограниченной видимости или по движущимся целям на дальности до 200 м, малого (1,8 мм) – для стрельбы днем в пределах 300-800 м (установка «3/8» соответствует 300 м, «4» – 400 м, «5» – 500 м, «7» – 700 м).