ПКМ состоит на вооружении во многих странах мира и заслужил репутацию надежного и удобного в обращении пулемета с хорошими боевыми качествами. Эти оценки многократно подтверждены как сравнительными испытаниями, так и опытом боевого применения в локальных войнах и вооруженных конфликтах в различных регионах мира: Вьетнаме, Афганистане, Чечне, на Ближнем Востоке и др.
В Ките выпускается копия ПКМ под обозначением Тип 80, в Югославии - М84 в танковом и пехотном вариантах, последний неплохо зарекомендовал себя в ходе гражданской войны в Югославии в боях с хорватскими, боснийскими и албанскими бандами.
Характеристики ПКМ/ПКМС Патрон - 7,62x53
Масса тела пулемета - без ленты 7,5 кг; со снаряженной лентой на 100 патронов 11,4 кг; на 200 патронов - 15,5 кг Длина - 1173 мм
Длина пулемета на станке - 1270 мм Длина ствола - 658 мм Нарезы - 4, шаг 240 мм Начальная скорость пули - 825 м/с Дульная энергия - 3267 дж Темп стрельбы - 650 в/мин Скорострельность - 250 выстр./мин Прицельная дальность - 1500 м
Дальность прямого выстрела по ростовой фигуре - 650 м Емкость ленты - 100/200/250 патронов Расчет - 2 человека
Срединные отклонения попаданий на дальности 1000 м - 19 м по дальности, 0,49 м по вертикали, 0,63 м боковое
« Печенег»
Необходимость повышения эффективности стрельбы единых пулеметов как со станка, так и с сошек потребовала поиска путей устранения или частичной компенсации факторов, ухудшающих меткость их стрельбы. Среди последних можно назвать: вынужденные и собственные колебания ствола в процессе выстрела; нарушение прямолинейности канала ствола за счет неравномерного нагрева внутренней поверхности ствола и неравномерного охлаждения его наружной поверхности при стрельбе, так называемая термическая поводка ствола; образование на поверхности ствола разогретого потока воздуха, восходящего на линию визирования и образующего эффект «миража» или «плавающей мишени», что мешает прицеливанию. Ряд исследований, проведенных в Центральном научно- исследовательском институте точного машиностроения (ЦНИИТочмаш, г. Климовск Московской области), позволил выявить пути практического решения задачи повышения кучности стрельбы непрерывным огнем, живучести ствола, снижения ошибок наводки оружия. При этом не затрагивались бы конструкция и геометрические размеры канала ствола, конструкция и цикл автоматики базового пулемета.
Группа сотрудников ЦНИИТочмаш (А.А. Дерягин, Н.Н. Денисов, В.И. Суслов, М.В. Чугунов, А.С. Неугодов и др.) реализовали комплекс новых конструктивных решений в едином пулемете 6П41 «Печенег», созданном на основе ПКМ. Причем внесенные изменения носили «многофункциональный» характер, решая сразу несколько задач.
Повышению жесткости ствола и изменению частоты его собственных колебаний способствуют изменение его наружной геометрии и введение дополнительных кожухов и конструктивных элементов. Экранирование наружной поверхности ствола по всей длине исключает непосредственное влияние бокового ветра и атмосферных воздействий. К тому же линия визирования защищается от потоков горячего воздуха и появления «миража». На дульном срезе ствола размещен эжектор, осуществляющий симметричное принудительное охлаждение части его длины. Со стволом сопряжены теплоемкие детали, что способствовало перераспределению идущих от него тепловых потоков. Новая рукоятка для переноски увеличивает продольную жесткость ствола и сохраняет его тепловые поводки при напряженной стрельбе.
Повышение конструктивной жесткости ствола позволило перенести сошку с газовой муфты на дульный срез, что увеличило опорную базу и, как следствие, устойчивость пулемета при стрельбе. Общий комплекс конструкторских решений, внедренных в «Печенеге», позволил увеличить кучность стрельбы непрерывным огнем как со станка, так и с сошки в 1,7 и 1,9 раза соответственно по сравнению со штатным ПКМ. Увеличение живучести ствола вдвое позволило отказаться от второго, сменного ствола (т.е. в результате облегчить носимый расчетом комплект), снизить увод средней точки прицеливания при отстреле больших боекомплектов до величины, не превышающей одной тысячной доли дальности.