Сам же принцип многопульности применительно к боевому армейскому оружию особенно активно разрабатывался после Второй мировой войны, и особенно широко в Западной Германии.
Дело в том, что проведенный анализ показал, что часто залповый выстрел несколькими пулями гораздо эффективнее поражает цель, чем очередь из тех же нескольких пуль. А в 1953 г. Генрих Бромбахер запатентовал конструкцию двухпульных и трехпульных винтовочных патронов (патент Франции). Пули в патроне располагаются последовательно, «в затылок» друг другу. При этом в двухпульном патроне обе пули удалось скомпоновать в габаритах стандартной гильзы, а в трехпульном патроне была применена специальная удлиненная гильза. И с тех пор вплоть до наших дней во многих странах ведутся работы по конструированию многопульных стрелковых боеприпасов.
Для повышения вероятности попадания в цель при стрельбе из 7,62-мм винтовок армия США испытывала в условиях реальных боевых действий во Вьетнаме 7,62-мм двухпульный патрон НАТО М198, принятый на вооружение американской армии в 1964 году.
Дуплексный патрон, в котором пули располагались по схеме «тандем», был разработан фирмой «Винчестер-вестерн». Каждая пуля весит по 5,18 г, при этом донце второй пули имеет скос для увеличения рассеивания при стрельбе. При выстреле начальная скорость первой пули равна 853 м/сек, а второй — 792 м/сек, то есть при полете по траектории вторая пуля постоянно отстает от первой. Число попаданий в итоге увеличилось на 25-100 % по сравнению с обычными монопульными боеприпасами. При стрельбе на дальности 300 м передние пули имели такое же рассеивание, как и обычные пули (все пробоины укладывались в круг диаметром 152 мм). Однако отклонение задних пуль было в 6–7 раз больше.
Вследствие этого было еще не ясно, будут ли двухпульные патроны применяться в качестве боеприпасов стрелкового оружия.
В любом случае очевидно, что новые боеприпасы не заменят существующие штатные боеприпасы, а явятся лишь дополнением к ним.
Многопульные патроны — двух-, трех-, пятипульный патроны
В 1989 г. Центром исследований, разработок и конструирования вооружения армии США в рамках программы ACR («боевая винтовка будущего») проводились сравнительные конкурсные испытания четырех образцов перспективной автоматической винтовки для последующей замены ею штатных 5,56-мм винтовок серии М16 (сейчас на вооружении состоит более 1 млн шт.). Конструктивной особенностью представленной на конкурс винтовки фирм «Кольт индастриз» и Олин» является патрон с двумя пулями, совместимый с винтовками M16A2 и совпадающий по габаритам со состоящим ныне на вооружении штатным 5,56-мм патроном М855 (5,56-мм патрон НАТО). Пули также расположены по схеме «тандем», при этом носок задней пули входит в коническое углубление в донце передней. В конце мая 1991 г. конкурсные испытания были завершены, по результатам которых ни одна из предложенных винтовок в дальнейшем не будет дорабатываться, так как не было выполнено основное условие конкурса о двукратном повышении боевых свойств перспективного оружия по сравнению с ныне принятым на вооружение.
Процесс развития двухпульных боеприпасов стрелкового оружия закономерно привел к созданию патрона с тремя пулями. Подробные сведения об этих патронах пока отсутствуют. Но известны опытные образцы патрона-триплекса середины 60-х годов, в которых донце второй и третьей пуль также имели специальный скос относительно их продольной оси (для рассеивания на траектории). В 70-е годы были созданы опытные образцы пятипульных пента-патронов калибра.15 и.30 (то есть полутора- и трехлинейные), пули в которых представляли собой, по сути, конические диски-чашечки весом 5,2 г, последовательно вложенные одна в другую. Основной недостаток подобного типа патронов — малая масса пуль при их большом аэродинамическом сопротивлении, что даже при большой начальной скорости каждой пули не обеспечивает необходимую дальность стрельбы, так как пули в полете быстро тормозятся за счет трения о воздух и теряют убойную силу.
Но наиболее выдающееся, можно сказать экстремальное, воплощение идея многопульного патрона нашла в 1977 г в конструкции Френка Белла (патент США). Основной изюминкой его «винтовки с большим темпом стрельбы» является патрон принципиально новой конструкции. Фактически это даже не патрон, а компактный цилиндрический магазин емкостью 10–20 пуль, но с одним общим метательным зарядом (!). Все пули размещены в спирально-винтовом канале (пулевой камере), расположенном вокруг центрального пулевого канала, соосного со стволом оружия и в котором размещается первая пуля. При выстреле капсюль воспламеняет пороховой заряд, образовавшиеся газы выбрасывают первую пулю в ствол, где она разгоняется до необходимой скорости.