Девушка все же заставила себя повернуть голову. Она увидела, как Кайрен наклонился, выбив из руки стонущего и пытающегося подняться гвардейца его излучатель, и пинком отшвырнул оружие прочь, чтобы солдат уже не сумел дотянуться до него. Поводырь вплотную приблизился к демону, внимательно оглядывая чудовище и девушку на его спине. Ида не сразу догадалась, что он беспокоится о том, не ранены ли они. Она неуверенно покосилась в сторону площадки подъемника, уже начавшей плавно опускаться, увозя двух решивших спастись бегством солдат.
— Они расскажут о том, что произошло?.. — то ли спросила, то ли высказала свое мнение девушка. Впрочем, нет, она была уверена: гвардейцы обязательно расскажут обо всем, произошедшем на крыше. И она действительно спрашивала: что же им делать теперь?..
Демон оскалил клыки и заклекотал, сгорбив крылья. Он явно знал ответ на этот вопрос. Иду вновь окатило волной его животной ярости. Но Кайрен вдруг протянул руку, положив ее на выпуклый лоб чудовища, и, заглянув ему в глаза, едва заметно качнул головой:
— Если и расскажут, кто им поверит?
Демон, подчинившись словам и властному тону голоса, покорно сложил крылья. А еще он, наверное, одновременно с Идой вспомнил, как она сама себя считала сумасшедшей, а все окружающие разделяли ее мнение! А ведь она всего лишь видела чудовищных тварей — никто на нее не нападал!..
Кайрен обошел демона, встав сбоку от него, и легко ударил монстра по шее.
— Все, — проговорил он. — Прочь отсюда!
Демон, мгновенно поняв, что от него требуется, так же послушно, как с Идой до этого, опустил крыло, позволяя второму поводырю взобраться к себе на спину. Девушка отодвинулась немного назад по спине чудовища, позволяя Кайрену сесть впереди себя. «Прочь отсюда…» — повторила она. Ида больше не ощущала присутствия демона в своих мыслях. Может быть потому, что тот признал Кайрена своим новым поводырем, теперь от него ожидая распоряжений. В любом случае девушка не была против. Она чувствовала себя так, словно вновь могла дышать. Нет, не полной грудью — хотя бы просто дышать!..
Все, что она хотела, вызывая демона из Заграни, это вырваться за пределы Нового Города, оцепленного герцогскими гвардейцами, а никак не устраивать кровавое побоище на крыше здания! Просто улететь прочь… Туда, где Оуэн Вейд не сможет ее найти, где жизнь дочери императора больше не будет находиться в постоянной опасности, и где ей не придется каждую минуту ждать нового удара в спину… Все, что она хотела, — это просто спасти себя. И дочь императора никогда не думала, что это может оказаться так сложно!..
А теперь Кайрен прав: все! Прочь отсюда!
Возможно, ей необходимо было остановиться, как следует подумать обо всем происходящем… Неужели ее отец действительно отправил ее на Эспенансо, сознательно решив подвергнуть опасности жизнь единственной, пусть и не слишком любимой, дочери лишь для того, чтобы ее способности поводыря проявили себя в полной мере?!.. Ида не знала. Всегда, когда речь заходила о правителе Рассономской империи, она заранее признавала безнадежность любых попыток понять мотивы его действий. И сейчас ничего не изменилось. Вот только… Она не сказала об этом Кайрену раньше и не собиралась говорить в будущем, но лично у нее была еще одна версия происходящего… Насколько на самом деле императору дорога жизнь той, что он вынужден был назвать своей наследницей? Может быть, он отнюдь не хотел пробуждения ее способностей? Может быть, он как раз и рассчитывал на то, что принцесса не сумеет защитить себя?..
Кайрен легко вскочил на спину чудовища, и девушка, одной рукой продолжая держаться за длинный мех демона, второй уцепилась за куртку мужчины. Она тряхнула головой, прогоняя прочь мысли и сомнения. Она приняла решение и заплатила за свой выбор. И — видят все святые — эта цена не была низкой! А теперь все, прочь отсюда!
Кайрену известно, что дочь императора уходит с ним лишь для того, чтобы спасти свою жизнь. Но Ида не расскажет ему, от кого на самом деле она ищет спасения! Все, что ему нужно знать: она больше не будет почетной заложницей с игрушечными правами во дворце Оуэна Вейда! Она не хочет и дальше бояться за свою жизнь! Она вообще больше никогда и ничего не хочет бояться!
Мужчина пронзительно закричал, подражая клекоту твари, и монстр послушно взмахнул крыльями, взмывая в воздух. Вверх! Прочь! Все…
В лицо Иды ударил горячий, терпко пахнущий солью ветер, и яркое солнце ослепило глаза. Крыша здания, стремительно уходила вниз, уменьшаясь, превращаясь лишь в небольшой квадратик, и уже не верилось, что они совсем недавно находились там. Кайрен так спокойно, словно летать верхом на демоне было для него самой естественной вещью на свете, повернулся к Иде и вновь ловко выхватил из ее волос шпильку.
— А теперь смотри, поводырь! — усмехнулся он. Девушка хотела спросить, на что именно ей следует смотреть, но в следующее мгновение все стало понятно и без слов.
Белый Кориут, еще секунду назад безжалостно слепивший глаза, вдруг померк. Ида невольно посмотрела наверх, проверяя, не закрыли ли местное солнце откуда-то набежавшие облака, но небо над Эспенансо по-прежнему было абсолютно чистым. Только теперь оно сменило цвет, из ярко-синего став почти фиолетовым. А еще — куда-то делся ветер! Всего мгновение назад он бил в лицо, трепля волосы девушки и срывая с них капюшон плаща, а сейчас воздух был абсолютно неподвижным, словно они завязли в какой-то густой массе! А океан под ними тоже потемнел, будто наливаясь мраком! Ида судорожно вздохнула, пытаясь справиться с накатившей паникой. Мир вокруг выглядел так, словно она смотрела на него сквозь затемненное стекло, причем не прозрачное, а немного мутное! Девушка с силой зажмурилась, но даже это не помогло вернуть зрению прежнюю четкость. Вокруг них будто сгущался грязно-серый туман, состоящий из мельчайших пульсирующих и стремительно кружащихся клочков… И только крылья демона, мерно опускающиеся и поднимающиеся с двух сторон от них, еще не позволяли ему вплотную приблизиться к людям!
Кайрен, на этот раз не оборачиваясь, протянул назад руку и крепко сжал пальцы Иды в своих. А потом, заставив девушку почти прижаться к своей спине, потянул ее руку вперед. Ида почувствовала, как что-то небольшое и твердое легло ей в ладонь. Она уткнулась подбородком в плечо мужчины как раз вовремя, чтобы увидеть, как он вложил ей в руку ее собственную шпильку с темно-синим бриллиантом азраком на конце. А затем Кайрен накрыл ее ладонь своей, вновь плотно переплетя пальцы.
Мужчина слегка повернул голову к ней, почти коснувшись лица Иды.
— Открой для меня проход на Грань, поводырь! — его пальцы сжались еще чуть сильнее, вдавливая твердый камень в ее ладонь. Ида на мгновение прикрыла глаза, пытаясь собрать разбегающиеся мысли. Нет, она помнила, что мужчина обещал провести их по границе мира, но что она может сделать для него?
— Я не вижу тени… — едва слышно прошептала она.
— Тебе не нужна тень, Ида! Посмотри вокруг себя — темнота повсюду! Мы уже подошли к самой Грани!
Девушка решилась и еще раз огляделась по сторонам. Туман, почти вплотную подобравшийся к ним, стал еще более густым. Теперь сквозь него почти невозможно было различить ни неба, ни океана, и только солнце мерцало бледным мутным пятном…
— Открой проход! Мне не сделать этого без тебя… — пальцы мужчины, не выпуская, крепко держали ее руку, но теперь Ида больше не чувствовала острых граней азрака, бриллиант словно растворился в их коже. Все, что она ощущала, — ладонь другого поводыря на своей ладони… Это должно быть просто — открыть проход… когда ты так хочешь уйти!
Ида посмотрела вперед, над плечом Кайрена, над головой демона — на клубящийся чернотой туман… В туман! Она выбрала одну точку в нем, а потом позволила ей приблизиться к себе! Не понадобилось ни звать ее, ни притягивать. Оказалось достаточно просто пустить — всего лишь перестать бояться! Загрань всегда сама находит своего поводыря…