— Конечно, входите. Тем более вы уже и так почти вошли…
— Ай, спасибо, уважаемый! — Турок, который приходил на прием две недели назад, выглядел еще толще, чем в прошлый раз. Марк невольно поймал себя на мысли, что посланец далекой восточной страны напоминает до предела набитую авоську после посещения супермаркета. И чуть не рассмеялся. Но вовремя спохватился и изобразил нарочито серьезное выражение на лице.
Турецкий пациент с трудом протиснулся в дверь и подошел к стоматологическому креслу. Взгромоздился на него и послушно открыл рот. Кресло под массивным пациентом жалобно поскрипывало. Марку даже послышался звук, напоминающий стон. Казалось, что неодушевленный предмет испытывает почти осязаемую боль.
Квитко отложил отчет и, надев маску и шапочку, присел на свой стул возле стоматологического кресла. Турок сидел в кресле с открытым ртом и закрытыми глазами. На его лице, насколько это было возможно заметить, отражалась безмятежность бытия и довольство человека, весьма хорошо отдохнувшего за две недели пребывания на родине.
Марк натянул тонкие резиновые перчатки и, взяв инструменты, по привычке произнес:
— Ну-с, приступим. Что тут у нас новенького?!
Признаться, новость оказалась просто ошеломляющей. Такого Марк еще не видел. Турок, который две недели назад ушел от него с полным ртом золотых зубов, сейчас выглядел так, словно пришел только на первый прием — во рту пациента не было ни одной коронки…
Квитко даже потряс головой, словно пытаясь прогнать навязчивое видение. И строго спросил:
— А где коронки? В чем дело?!
— Ай, не сердись, уважаемый, — снова сладким потоком растаявшего рахат-лукума потек голос жителя капиталистической Германии. — Я, когда дома отдыхал, в море купался…
— Поздравляю, и что? — против воли вырвалось у Марка.
— …Извини, уважаемый! — продолжал турок. — Когда я пошел купаться в море, то нырял сильно…
«С твоей положительной плавучестью только и нырять сильно!» — ехидно подумал Квитко, но от комментария воздержался.
— …Да, уважаемый, нырял очень сильно и случайно коронки потерял… Они вода упали и тонули очень быстро, я их достать не смог…
Турок рассказывал свою историю вполне правдоподобно и даже искренне. Марк смотрел на него и понимал, что ни при каком нырянии коронки потерять невозможно. Даже теоретически. Он прекрасно помнил, что, хотя все мосты и были поставлены временно — для притирки и выявления возможных ошибок в изготовлении золотых коронок, — но держались они прочно. Квитко разозлился, но вслух произнес только свою обычную фразу:
— Ну-с, давайте посмотрим еще раз.
Через минуту осмотра Марк еще больше укрепился в своих предположениях. История с «нырянием» в Черном море выглядела не более чем неумело сложенная легенда. Турок ее придумал для того, чтобы хоть как-то оправдать исчезновение коронок. «Скорее всего, — размышлял Квитко, — коронки снял кто-то из тамошних — турецких — докторов. Причем сделал это на вполне приемлемом профессиональном уровне. Не иначе учился в Москве — в Стоматологическом институте. Но зачем? И что он собирается делать дальше?» Марк осуждающе взглянул на турка:
— Ну и что будете делать дальше?
— Ай, не знаю, уважаемый! Но я думаю, что опять к вам приду коронки делать…
— Опять? А кто будет оплачивать новую работу?
— Не сердитесь, уважаемый, мне в страховой кассе уже сказал, что деньги даст. На все зубы полностью. Потому что они понимают мое тяжелое положение!
Квитко записал хитрого пациента на следующую неделю, и тот, грузно вывалившись из кресла, направился к выходу из клиники. Кресло опять пронзительно заскрипело, но на этот раз — от радости расставания с тяжелым, практически непереносимым грузом. Марк снова сел за стол, где ждали своей очереди отчеты. Взял ручку, покрутил ее пальцами и вслух, словно дискутируя сам с собой, произнес:
— Вот она, оборотная сторона реализации принципа социального государства! Подумать только, ведь в страховых кассах тоже сидят совсем не дураки! И они прекрасно понимают, что турок здесь явно что-то химичит! Ну как можно потерять при купании в море нормально закрепленную конструкцию? Наверняка они там у себя на Босфоре бизнес наладили — привез из ФРГ полный рот золотых зубов, местный доктор снял их, турок получил немалые деньги и полетел в Германию за новой партией золотых коронок! Такое даже при социализме сложно увидеть! А здесь капиталистическая страна!
Дверь в кабинет неожиданно открылась. На пороге стоял улыбающийся Курт: