Старший тройки остановился, но только на секунду и снова бросился вперед. Необычный покупатель снова сделал короткое, неуловимое движение рукой, в которой находилась «розочка». Жалящее, с причудливо определившимися в момент разбития бутылки изгибами острых поверхностей, стекло легко проткнуло тонкую ткань тенниски и вошло в ткань биологическую.
Старший тройки застонал и опустился на колени. Он руками пытался зажать рану на животе, из которой обильно, упругими толчками, текла кровь…
Мускулистый парень в тот же момент исчез. Он словно растворился в окружающем палатку вязком от августовской жары воздухе. Андрей выглянул из палатки — очередь завороженно наблюдала за происходящим. И только сейчас послышался чей-то неуверенный голос:
— А может быть, милицию позвать?!
Андрей, почувствовав внутри себя необъяснимую уверенность, которой прежде у него не замечалось, веско произнес:
— Не нужно милицию, уже все нормально. Кто следующий по очереди?
Двое лежавших на асфальте бойцов уже поднялись на ноги. Они покачивались. Но быстро подхватили своего старшего и на руках понесли его к машине…
Вечером Виктор Ветров набрал с домашнего телефона уже хорошо знакомый номер. Подождал, пока прозвучат пять гудков. На шестом трубку сняли. И снова на другом конце провода раздалось знакомое:
— Алё?
Все с той же вопросительной интонацией.
Виктор проговорил неторопливо и приветливо:
— Здравствуй, Сильвио! Это Виктор. Хочу сказать тебе большое спасибо за помощь. Твой парень отлично сработал.
Хрипловатый голос немного смягчился:
— Иначе не работаем. А по поводу «спасибо», о стоимости моей помощи мы с тобой, Витя, поговорим отдельно. Но разные бакланы и даже обычные уроды к тебе больше не сунутся. Это я обещаю!
— Спасибо, Сильвио! Я всегда знал, что с тобой приятно работать! И в первую очередь потому, что ты держишь слово. Еще раз спасибо!
Виктор положил трубку на рычаг. Вопрос решился. Теперь у кооператива «Молодежный» появилась новая «крыша» — одна из реалий новой жизни.
Самолет пошел на снижение. Бескрайняя снежная равнина пушисто-мягких облаков, которая лежала под мощными крыльями лайнера, вдруг приняла его в себя. В иллюминаторах стало белым-бело, словно какой-то невидимый великан облил лайнер парным молоком. Через пару минут мощный самолет вынырнул из этой молочной пучины, и Марк с необъяснимым волнением посмотрел вниз. Географическая карта — зеленая, с голубыми разветвлениями рек — раскинулась перед ним. Это была советская земля. Россия. Квитко никогда не считал себя сентиментальным, но ощутил в груди весьма странное и необычное чувство. Это чувство походило на то, которое Марк испытывал при встрече с родными людьми. Масштаб лежащей внизу географической карты стал уменьшаться. От этого все находящиеся на земле предметы стали увеличиваться…
Самолет коснулся колесами бетона, и за иллюминатором словно замелькали кадры ускоренной киносъемки. Но постепенно картинка становилась все более восприимчивой для глаза, словно неизвестный киномеханик за бортом лайнера произвел наконец необходимые настройки и кинофильм стал демонстрироваться уже с нормальной скоростью…
Самолет остановился. Квитко расстегнул ремень безопасности и, когда миловидная стюардесса объявила о прибытии, двинулся к выходу вслед за остальными пассажирами.
На летном поле Марк заметил сразу несколько «Волг» черного цвета. Когда Квитко спустился по трапу и его ноги твердо коснулись бетонного покрытия аэродрома, к нему подошел представительный мужчина в хорошо сшитом черном костюме и белой сорочке.
Августовское солнце слепило и обжигало почти безжалостными лучами. Мужчина в черном костюме протянул руку:
— Здравствуйте, господин Квитко! Меня прислали встретить вас и отвезти в резиденцию генерального директора.
Марк сдержанно поинтересовался:
— А кто прислал?
Мужчина в черном костюме легко, совсем не натянуто улыбнулся:
— Жорж Петрович. Знаете такого?
Марк кивнул. Жорж Петрович Радченко возглавлял крупное советское предприятие по производству авиационной техники. И именно с ним велись предварительные переговоры от имени Южно-Африканской республики.
Марк с необъяснимой грустью разглядывал в окно «Волги» прекрасный русский пейзаж. «Подмосковье…» — бессвязно крутились в голове обрывки мыслей. Через полчаса «Волга» мягко притормозила перед массивными воротами, выкрашенными в зеленый цвет. Сидевший рядом с водителем мужчина, который встречал Квитко у трапа, нажал кнопку на специальном устройстве. Ворота стали медленно открываться.