— Марк, как хорошо, что ты позвонил! А то я о тебе и твоих успехах пока только из газет узнаю. И еще из разных источников… — туманно заметил Воронцов.
— Антон, дорогой, у меня тут возникли некоторые проблемы…
Антон прервал старого товарища:
— Знаешь, наша беседа в очередной раз подтверждает старое правило жизни — о друзьях, к сожалению, вспоминают только в трудную минуту. Ладно, шучу! Говори, что там у тебя случилось?
— Антон, это не совсем телефонный разговор. Ты мог бы подъехать ко мне в офис?
— Хорошо, Марк. Говори — куда и во сколько подъезжать…
Марк коротко продиктовал адрес.
Антон вошел в кабинет Марка и радостно улыбнулся:
— Здравствуй, здравствуй, Марк! Как говорят в России — сколько лет, сколько зим!
Марк энергично обнял старого товарища.
— Да уж, немало времени прошло! Присаживайся, Антон! Что-нибудь выпьешь?
Воронцов сел в глубокое кресло и для удобства вытянул ноги. Осмотрелся по сторонам и заметил:
— Хороший у тебя кабинет, Марк! Как говорят сегодня, офис!
Марк улыбнулся. Но улыбка вышла довольно грустной:
— Ты знаешь, Антон именно с этим и связана проблема…
Воронцов взял стакан с широким дном и налил немного виски. Сделал небольшой глоток и внимательно стал слушать Марка…
В парилке приятно пахло березовыми вениками, медом и подгоревшим хлебом. Виктор Ветров и Сильвио сидели в войлочных шлемах, похожих на экипировку древнерусских воинов. И шлемы прекрасно защищали — не от мечей, а от раскаленного на камнях пара.
Они бодро кряхтели, когда банщик плескал на раскаленные булыжники все новые и новые порции воды. В них банщик иногда добавлял пиво и несколько капель настойки эвкалипта. Приятный запах обволакивал находящихся в парилке людей.
Ветров и Сильвио сидели на верхнем полке и, с трудом сдерживаясь, чтобы немедленно не выскочить из раскаленного, наполненного облаками пара помещения, смотрели, как на теле выступают крупные капли пота.
Ветров задумчиво проговорил:
— Это шлаки из организма выходят. Русская баня в этом деле — помощник незаменимый.
Сильвио ничего не ответил. Только сопел от удовольствия. Это и был один из парадоксов русской бани — удовольствие и здоровье приобретались за счет терпения и физических усилий.
Когда сидеть наверху стало уже совсем невмоготу, Сильвио, приподнявшись, быстро юркнул к выходу из парилки. Ветров, тоже не выпрямляясь полностью, последовал за ним. Сильвио даже не прыгнул, а фактически бултыхнулся в большой, наполненный чистой водой бассейн. Стенки и дно бассейна были голубыми, и от этого обычная, пусть и хорошо профильтрованная, вода казалась нежно-голубой. Создавалось ощущение, что Сильвио и Ветров купаются в море или океане.
Виктор сидел в воде, ощущая, как прохлада охватывает тело, и испытывал почти неземные ощущения. Распаренное тело медленно и приятно остывало. Сильвио, наоборот, немного поплавал.
Через несколько минут оба вышли из бассейна. В специально отведенной комнате уже был накрыт стол. Стол, совершенно обычный для бани — пиво, креветки, раки.
Ветров сел в плетеное кресло, взял уже наполненную кружку с пивом. Стеклянные стенки посуды запотели — пиво предварительно хорошо охладили. Виктор сделал большой глоток — теперь прохлада пошла внутрь. И посмотрел на Сильвио. Тот тоже наслаждался пенным напитком.
Ветров спросил:
— От Марка никаких вестей?
Сильвио, не отрываясь, пил пиво. Когда кружка стала пустой, он поставил ее на стол. Посмотрел на Виктора. Но ответил не сразу:
— Пока нет. Он действует обычным для всякого коммерса путем. Сначала наверняка попытается найти какой-нибудь выход. На силовые структуры или отставников. Многие коммерсы так делают, пытаясь освободиться от нас…
Ветров добавил:
— Но у них ничего не получается!
Сильвио довольно усмехнулся:
— А что ты думаешь? Авторитет, как и слава, впереди нас бежит. Если нас боятся, то вряд ли станут связываться. И Марк подергается-подергается и никуда не денется. Уверен, что он согласится на все наши условия!
Ветров взял из большого блюда уже очищенную креветку и положил в рот. Сделал большой глоток пива. И от удовольствия прикрыл глаза. Потом неспешно проговорил:
— А если он все-таки не будет соглашаться, то у меня есть одна идея. Если честно, даже две…
Сильвио внимательно посмотрел на Ветрова:
— Интересно. Давай-ка расскажи о своих идеях поподробнее!
Марк рассказал Антону все обстоятельства недавней встречи. Антон на несколько минут задумался. Марк встал из-за стола и нервно ходил по кабинету. Наконец Антон проговорил: