— Андрей Иванович, прошу занять свое место. — Ветров уже сидел за столом напротив ведущего. Звукорежиссер прикрепил ему миниатюрный микрофон-петличку.
Пошла заставка. Камера крупно выдала на экран ведущую программы. Андрей Иванович почувствовал нервное возбуждение. Словно в юности перед дракой…
На правительственной даче в Архангельском шел обыск. Следователи изымали документы и вскрыли склад, где находились двигатели. Тщательно их проверили — блестящие от машинного масла — потом пересчитали. Всего — одиннадцать единиц. Спросили у Квитко, почему они находятся в нерабочем состоянии. Марк даже рассмеялся:
— А потому, ребята, что сейчас наши конструкторы с ними поработают и сделают так, что «Миражи» будут с этими двигателями летать!
Следователь недоверчиво усмехнулся и спросил:
— Марк Константинович, скажите, вы действительно в это верите? Что вот эти нерабочие двигатели, облитые машинным маслом, чтобы они блестели на глазах у проверяющих, когда-нибудь заработают?
Марк Квитко ответил вполне серьезно:
— Я действительно в это верю. Если бы я не верил, то, поверьте, не заплатил бы за двигатели собственные деньги. И не договаривался бы с южноафриканцами о том, чтобы привезти в Россию фюзеляж истребителя «Мираж»… Тоже, заметьте, не бесплатно!
Следователь озадаченно посмотрел на Марка:
— А фюзеляж-то зачем?
Марк пояснил:
— Затем, чтобы наши конструкторы все точно измерили и доработали наши двигатели РД-33 так, чтобы они входили в иностранный фюзеляж, что называется, тютелька в тютельку. Там еще и коробка есть с секретным оборудованием…
Следователь захлопнул папку с документами:
— Секретную информацию, Марк Константинович, разглашать не следует. Даже мне!
Марк замолчал. Следователь, наоборот, продолжил:
— Что касается сегодняшней нашей встречи, Марк Константинович, мы опечатали все помещения, где хранится документация и материальные ценности, относящиеся к данному проекту по модернизации истребителей «Мираж» для ЮАР. Опечатано — до особого распоряжения и выяснения всех обстоятельств дела.
Марк в ответ только обреченно кивнул:
— Я понял.
Микроавтобус со следственной бригадой выехал с территории бывшей правительственной дачи и, мягко качнувшись на повороте, взял курс на Москву.
Марк прошел в свой кабинет. Следователи опечатали практически все помещение. Он неожиданно улыбнулся и подумал: «Остался только мой кабинет и баня…»
Квитко достал из бара бутылку виски и сел в кресло. Мелькнула быстрая мысль: «Хорошо еще, что бар не опечатали». Налил виски в стакан, сделал небольшой глоток. Затем взял пульт от телевизора, который лежал на зеленом сукне стола, и нажал кнопку. Экран на стене осветился мягким голубоватым светом. Марк рассеянно полистал каналы. И неожиданно наткнулся на канал «ГВФ». Шла передача под названием «Подводные камни отечественного бизнеса». Марк подумал: «Да, название интригующее. Подводных камней в российском бизнесе более чем предостаточно».
И вдруг увидел знакомое лицо. В студии сидел доктор технических наук Андрей Иванович Петухов. А рядом с ним — Марк узнал этого человека сразу — Витя Ветров. Секретарь комитета комсомола Стоматологического института. И председатель того самого собрания, на котором Марка исключили из Союза молодежи…
Квитко глотнул виски и зло и неприязненно посмотрел на экран. Миловидная блондинка — ее звали, кажется, Татьяна Соснова — задавала вопрос Петухову. Ветров, а камера давала общий план, при ее словах согласно кивал, словно знал, что она хочет сказать. А ведущая «Подводных камней» старалась:
— …Андрей Иванович, мы пригласили вас на эту передачу в качестве одного из самых авторитетных…
Виктор Ветров при этих словах Сосновой ухмыльнулся. Почти незаметно. Ведущая продолжала:
— …авторитетных экспертов в области реактивных двигателей и авиационной техники. Напомню, что сегодня у нас идет разговор о проекте, который пытался реализовать в России небезызвестный Марк Квитко. Он обещал руководству страны модернизировать французские истребители для ВВС Южно-Африканской республики и принести тем самым в российский бюджет значительный доход. А что на деле? Сейчас специальная комиссия — в том числе с участием представителей правоохранительных органов — расследует все обстоятельства этой странной сделки. Проверяется также возможность утечки секретных сведений и военных технологий за рубеж…