— Что это, масса Марк?
Марк ответил:
— Это, Том, символ моей страны. Моей Родины.
Том что-то пробормотал в ответ. Марк не разобрал. Но стоявший рядом молодой африканец, который уже закончил местную школу и готовился поступать в университет Кейптауна, разъяснил его слова:
— Том сказал, что теперь он будет молиться тем богам, которым молитесь вы, господин Квитко!
Марк произнес:
— Скажи ему, что это не боги, это — герб Российской Федерации.
Африканец недолго поговорил с Томом. Тот упрямо помотал головой и снова начал что-то быстро говорить на своем диалекте. Будущий студент перевел:
— Том говорит, что все равно будет молиться на герб и массу Марка.
Квитко рассмеялся и сказал:
— Спасибо тебе, Том, за добрые слова.
И тут же подумал: «Ситуация чем-то неуловимо напоминает книгу „Унесенные ветром“ Маргарет Митчелл и ее всемирно известную экранизацию. Все та же история про добрых хозяев имений». Но вслух заметил:
— У нас современное производство. И работники получают заработную плату, а не вино.
В далеком южно-африканском имении Марк Квитко применил многое из советского опыта. Африканцы теперь работали в соответствии с принципами научной организации труда и даже активно участвовали в социалистическом соревновании за звание лучшей бригады. Лучшая бригада всегда получала большие премиальные. И ей вручался переходящий красный вымпел. Африканцы этим очень гордились — не меньше чем заработанными деньгами.
В тот момент Марк на общем собрании трудового коллектива, когда радостно улыбающаяся белыми зубами бригада африканских «стахановцев» получала переходящий вымпел, подумал: «А ведь моральные стимулы к производительному и качественному труду не менее важны, чем материальные. И способны подвигнуть человека на трудовые достижения». В это время в зале, где проходило собрание, раздались продолжительные аплодисменты…
Квитко сидел в своем кабинете в имении, когда раздался надрывно-требовательный звонок, а на дисплее мобильного телефона появился неизвестный номер. Он ощутил подсознательно проявившуюся тревогу, но решил ответить и нажал кнопку с зеленым значком:
— Алло.
— Здравствуйте, Марк Константинович. — Голос в трубке звучал приветливо, но угрожающе. — Это вас беспокоит давний знакомый — Сильвио. Помните?
Марк ответил:
— Помню. И что?
— Мы тут с ребятами, Марк Константинович, приехали в ЮАР и решили вас навестить. Не возражаете? — Сильвио явно издевался. — Тем более что у нас с вами остались невыясненные вопросы и нерешенные проблемы.
Марк подумал несколько секунд: «Пожалуй, нужно решать проблему». И сказал вслух:
— Приезжайте. Адрес, я думаю, вы знаете.
— Это правда, — согласился Сильвио на другом конце телефонной линии.
Марк сел за рабочий стол и задумался. Побарабанил пальцами по зеленому бархатному сукну. Потом потянулся к телефону и позвонил Джо Модисе. Тот уже успел побывать министром обороны Южно-Африканской республики и вновь вернулся к руководству военным крылом Африканского национального конгресса. Разговор длился несколько минут…
Сильвио заехал на территорию Хазендаля прямо с братвой — на трех белых «Мерседесах». Крупные парни, некоторые — несмотря на жару — в кожаных куртках, вальяжно, неторопливо вышли из «Мерседесов» и закурили. Сильвио стоял посередине, по-хозяйски осматривая имение. Увидел российский герб и стоящего перед ним на коленях старого Тома. Хмыкнул, сплюнул сквозь зубы. Уверенной походкой бригада направилась ко входу в здание, где находился офис Квитко.
Марк встретил «гостей» у входа. Здороваться Квитко не стал, а повернулся и быстрым шагом направился в переговорную. Сильвио с бойцами следовали за ним. В переговорной все сели вокруг стола. Марк проговорил:
— Я слушаю вас, господа. С чем пришли?
Сильвио положил руки на стол и сжал кулаки. Но заговорил миролюбиво:
— Мы, Марк Константинович, пришли получить причитающийся нам долг.
Марк едва заметно усмехнулся:
— О каком долге идет речь? Я не понимаю.
Сильвио посмотрел на Квитко режущим взглядом:
— О том, который вы не заплатили еще в России. Там уже и проценты набежали.
Марк опять с иронией посмотрел на гостей:
— И как же вы хотите, чтобы я его передал? Чеком? Пластиковой картой?
Сильвио пояснил:
— Лучше всего, если вы загрузите в самолет наличные и отправите в Россию.
Марк чуть не рассмеялся:
— Вы серьезно? Да, таких предложений мне никто еще не делал!