Сильвио нахмурился:
— Я всегда делаю предложения только один раз. Вам — второй. Это исключительно из-за большого уважения к вам, Марк Константинович. Но потом у нас уже будет другая беседа. Я имею в виду, если вы вдруг не согласитесь…
С этими словами Сильвио подмигнул своим спутникам. Те достали из-под кожаных курток пистолеты марки «Беретта». У одного бойца оказался при себе автомат «Узи».
Марк, не меняя выражения лица, нажал под столом красную кнопку. Из соседней комнаты в переговорную зашли пять «буйволов» — сотрудников элитного спецподразделения военного крыла Африканского национального конгресса. Внешний вид чернокожих бойцов полностью оправдывал неофициальное название спецназа — «буйволы» казались по крайней мере раза в два крупнее и мощнее своих оппонентов. На груди у них висели автоматы Калашникова с коллиматорными прицелами. А у одного в руках оказалась снайперская винтовка. Он поднял ее и в оптический прицел стал рассматривать российских бойцов. Командир сел за стол для переговоров прямо напротив Сильвио. Внимательно осмотрел гостя из России. Ни слова не говоря, достал из кармана гранату. Положил ее прямо перед собой. И выдал несколько фраз на английском языке. Марк перевел:
— Он говорит, что это на всякий случай. Для мира и безопасности. Глобального мира и международной безопасности. Теперь, господа, я полагаю, вы всё поняли? Еще вопросы есть?
Сильвио ничего не ответил. Он встал из-за стола, резко повернулся и направился к выходу. За ним почти бежали его бойцы.
Через несколько минут, взвизгнув шинами, три белых «Мерседеса» уехали из Хазендаля…
Рождество 2008 года в винном имении Хазендаль впервые прошло в полном составе. Марк, оглядывая накрытый деликатесами и уставленный разнообразными бутылками стол, даже пошутил вслух:
— Очень напоминает колхозную жизнь. А еще — книгу «О вкусной и здоровой пище». А еще — завет Генри Форда о том, что Капитал и Труд должны быть партнерами.
Впервые в истории Хазендаля за столом с работниками сидел хозяин. Он произносил тосты за достойный труд и достойную жизнь. Марк даже улыбнулся — получалось вполне в духе теории социального государства.
Когда веселье достигло апогея, Марк прошел в свой кабинет. Сел за стол. Достал из хьюмидора сигару и с наслаждением закурил. Мысли приятно кружились. Марк с удовлетворением вспомнил, что в этом же году он открыл Центр российских исследований в Кейптаунском университете и картинную галерею в имении. Практически все проекты, которые он задумывал, становились реальностью.
Квитко включил телевизор, нашел в пакете спутникового телевидения канал «Россия» и нажал кнопку. Шли новости. Марк с ностальгией рассматривал на экране столичные улицы, вывески магазинов, гирлянды новогодних украшений. Москва манила к себе, звала, словно далекая, но единственная в жизни мать.
В новогодние новости оказался вплетен и криминальный сюжет. Марк увидел белый «Мерседес» на одном из московских бульваров. Он был почти полностью разворочен взрывом. Определить его первоначальный цвет можно было только по отдельным деталям. Марк прибавил громкость. Корреспондент сообщил, что в Москве в результате криминальных разборок взорван автомобиль криминального короля Сильвио. Вместе с самим авторитетом. Потом пошел синхрон взрывотехника ФСБ. Он подробно объяснил, что заложенная мина оказалась такой мощности, что у Сильвио не было никаких шансов…
Марк нажал кнопку пульта. Экран телевизора погас. Квитко задумался…
Глава 10. Возвращение
Презентация книги о Юрии Симановском в Большом зале Центрального дома литераторов прошла успешно. А потом в нижнем буфете состоялся банкет. Автор книги подробно описал злоключения Симановского в Израиле — как его приняли за шпиона. Получился неплохой боевик. На презентации присутствовал и сам герой повествования…
На банкет Марк пришел с Наташей. Они поженились сразу после приезда в Россию. В буфете ЦДЛ за угловым столиком Квитко заметил знакомую чуть грузноватую фигуру с прилипшими к лысеющей голове ушами. «Ужель тот самый Елдоев?» — подумал Квитко. И подошел ближе. Это действительно оказался он. Задумчиво и сосредоточенно хлебал куриную лапшу. Марк взял у буфетчицы графинчик, несколько блюд с закусками с банкетного стола и подошел к столику Елдоева:
— Разрешите?
Арнольд Степанович проговорил восхитительным баритоном:
— Давай. А ты же с бабой пришел, чего от нее пересел?
— Я, Арнольд Степанович, давно с вами хотел познакомиться. Мне еще давно о вас хорошие люди рассказывали.