Между тем организационно-штатные мероприятия и диверсионные операции проходили параллельно, так как боевые действия противоборствующих сторон становились все ожесточенней и ожесточенней.
В ноябре 1941 года английская разведка получила от агентуры в Северной Франции сведения об установке немцами на скалистом берегу, южнее мыса Антифер, недалеко от селения Брюневаль, новой крупной радиолокационной станции. Эти данные подтвердила авиаразведка. Станция размещалась неподалеку от небольшой виллы, примерно в 500–600 м от берега.
Отвесный берег делал почти невозможным подход с моря, к тому же на береговой скале немцы расположили ДОТы с пулеметами. Со стороны суши местность сильно охранялась подвижными постами и пулеметными ДЗОТами (всего имелось до 15 постов). Общая численность охраны, часть которой располагалась на соседней ферме, составляла около 100 человек. Неподалеку дислоцировался немецкий пехотный полк. Район Брюневаля круглосуточно прикрывался с воздуха истребителями.
Тем не менее английское командование решило провести специальную операцию «коммандос» с целью захвата деталей немецкой аппаратуры и раскрытия системы раннего радиолокационного предупреждения и наведения ночных истребителей на английские бомбардировщики.
Группу парашютистов, в состав которой включались специалисты-радиоинженеры, предполагалось десантировать в непосредственной близости от станции. Парашютисты должны были неожиданно атаковать охрану, захватить станцию, не повредив аппаратуру, и провести демонтаж наиболее важных деталей. Эвакуацию атакующей группы намечалось осуществить морем. Для прикрытия ее отхода с кораблей высаживалась особая группа «коммандос».
Операция тщательно готовилась. Штурманы самолетов, выделенные для переброски десанта, изучили по макетам и специально изготовленным картам район высадки. Бойцы атакующей группы и группы прикрытия отработали все детали рейда.
В ночь на 28 февраля 1942 года 120 парашютистов под командованием майора Фроста приземлились на заснеженном поле в нескольких сотнях метров от станции[25]. Разделившись на три группы, они приступили к выполнению намеченного плана. Одна группа атаковала виллу, в которой жили операторы РЛС и часть охраны, вторая — радиолокационную станцию, а третья, прикрывая их, заняла оборону, перерезав дорогу, ведущую к району расположения станции. В течение нескольких минут застигнутые врасплох немцы были обезврежены. Английские радиоспециалисты немедленно приступили к своей работе. Когда германские солдаты на соседней ферме подняли тревогу и начали пулеметный обстрел десантников, было уже поздно. Демонтаж аппаратуры был закончен, заложили подрывные заряды, и Фрост начал отвод людей к берегу. Вместе с группой прикрытия, высадившейся с моря (32 человека), десантникам удалось подавить немецкие огневые точки на берегу соседней бухты, избранной в качестве места посадки, и почти без потерь отплыть в Англию под охраной двух эсминцев. Днем корабли прикрывали с воздуха истребители.
Данную операцию следует считать вполне удачной — англичане захватили ценные материалы и пленных, понеся незначительные потери (1 убитый, 7 раненых и 7 пропавших без вести)[26].
Однако подобные рейды «коммандос» с целью сбора разведывательной информации в период войны не являлись типичными. Обычно эти формирования использовались для разрушения объектов, имевших важное военно-экономическое значение. Такой характер, в частности, имела операция, носившая кодовое наименование «Мушкетон», предпринятая с целью разрушения гидроэлектростанции в Глом-Фиорде[27]. Электростанция, расположенная за полярным кругом в труднодоступном прибрежном районе оккупированной Норвегии, имела для немцев серьезное значение. Она снабжала электроэнергией один из крупнейших норвежских заводов по производству алюминия, игравших важную роль в военной экономике нацистской Германии.
25
Combined Operations, p. 65–70: Second Great Vol. VI, London, 1948, p. 2252–2253.