Выброска первого эшелона 1-й английской воздушно-десантной дивизии была произведена в 12 км от главного объекта — железнодорожного моста у Арнема. Первые подразделения добрались до него только через четыре часа после десантирования. Так была утрачена тактическая внезапность, поскольку там их встретили прибывшие на помощь охране подразделения немцев. Если бы высадка была произведена по обе стороны моста, то он, безусловно, был бы захвачен.
Слабой была авиационная поддержка десанта, которому не были приданы авианаводчики ВВС с действующими авиационными радиостанциями. Отсутствие регулярной радиосвязи с командованием десантной операции и военно-транспортными авиационными командованиями, а также то, что английские десантники не сумели удержать заранее назначенные районы выброски грузов, а новые еще не подготовили и не сообщили об этом на аэродром доставки грузов, — все это привело к тому, что на второй день десантирования из 144 т грузов было подобрано только 30 т, на третий день все 349 т груза попали к противнику, на четвертый день из 386 т десантникам досталось только 35 %, и это при ежедневной потребности в 270 т грузов.
Отсутствие регулярной радиосвязи между командованием и десантом привело к слабому его управлению. Так, генерал Браунинг, руководивший воздушно-десантной операцией, указывал на тот факт, что ввиду почти полного отсутствия связи его штаб узнал о серьезности положения 1-й английской воздушно-десантной дивизии лишь через 48 часов, но тогда уже было слишком поздно. По его мнению, если бы он узнал об этом раньше, то можно было направить резервную дивизию в район Ренкума, где она обеспечила бы хороший плацдарм за Нижним Рейном, а 30-й английский корпус имел бы шансы на продвижение при слабом сопротивлении противника[84].
Планирующими органами слабо учитывался прогноз погоды. Соответствующие меры на случай ее ухудшения приняты не были, а американские и английские летчики оказались не подготовленными к полетам в условиях плохой видимости. Свою роль в неудаче сыграло и запланированное распыление сил высадившегося десанта (неудача 82-й воздушно-десантной дивизии с неймегенским мостом).
Одной из важнейших причин провала операции были очень нерешительные и медленные наступательные действия фланговых корпусов 2-й британской армии, которые не обеспечили наступление войск на главном направлении, заставляя 30-й корпус распылять свои силы на прикрытие шоссе, по которому он наступал, на отражение контратак противника с целью не допустить его перерезания, на восстановление движения по нему[85], да и на помощь тем же слабо действующим корпусам на флангах.
Слабые действия 1-й канадской армии также не оттянули на себя силы противника, а наоборот, позволили ему вывести к месту прорыва основные противостоящие канадцам силы. Из пяти корпусов 21-й группы армий активные боевые действия вели лишь 30-й корпус и лишь одна дивизия из всех дивизий корпусов 21-й группы армий (Гвардейская бронетанковая). Не оттянули на себя силы противника от участка прорыва и действия 12-й и 6-й групп армий на рурском и саарском направлениях. Только с рурского направления во второй половине сентября в Голландию были переброшены 9, 116-я и 9-я СС танковые дивизии, 105, 107-я и 108-я танковые бригады[86].
Планирующие органы 21-й группы армий не предусмотрели возможности маневра противника силами и средствами вдоль фронта, создания прочной обороны отходившими немецкими частями, имевшими богатый боевой опыт действий в России и Франции в условиях прорыва их обороны по быстрому блокированию участков этих прорывов. Далеко не последнюю роль сыграли и слабые темпы наступления 30-го корпуса, наступавшего по одной дороге. Так, вместо 2–4 дней он наступал до Арнема почти неделю. Кроме того, прорыв осуществлялся в очень узкой полосе, а командование союзников не позаботилось о выделении необходимых сил и средств для наращивания удара на главном направлении из глубины. Введенные в первые дни сражения силы 2-й британской и 1-й воздушно-десантной армий оказались недостаточными для достижения цели операции, резервная дивизия так и не была использована. В то время как силы союзников сокращались по мере роста их потерь, немцы вводили в сражение все новые соединения, переброшенные с других участков фронта.
85
Для обеспечения флангов и коммуникаций 30-го корпуса было израсходовано 4 танковых и 27 пехотных батальонов, значительно больше того, что наступало в полосе корпуса непосредственно на фронте. (См.: