Отдача была, конечно, не настолько слабой, но весьма близко к тому.
— Ещё выстрел, — сказал Ланг. — Достаточно просто ещё раз нажать на спуск.
Коделл нажал. Винтовка выстрелила. Умом он понимал, что так и будет. Но ожидание чего-либо, ещё не гарантия того, что это случится. Присвистывания и тихие восторги кругом говорили о том, что он такой не один.
— Тридцать патронов в одном? — спросил кто-то. — Чёрт, да заряди её в воскресенье и можно стрелять всю неделю.
Ланг пояснил:
— Каждый раз, когда вы стреляете, пружина магазина поднимает очередной патрон для подачи в патронник. Снимите, пожалуйста, магазин, затем выстрелите ещё раз, дабы опустошить патронник и передайте оружие следующему, чтобы и он смог сделать три тренировочных выстрела.
Коделл коснулся рычажка, нажал на него и снял магазин. Когда он отсоединился от винтовки, какое-то время сержант не знал, что с ним делать. Затем он попросту сунул его за пояс брюк. Он прицелился и ощутил лёгкий толчок отдачи от выстрела.
— Моя очередь, — сказал Эллисон Хай, похлопав его по плечу.
Хай был на шесть лет моложе Коделла, на пять сантиметров выше и на несколько сантиметров шире в плечах. Помимо этого, в любом случае была действительно его очередь. И всё же, Коделл сказал:
— Не хочу её тебе отдавать, Эллисон. Себе оставлю.
— Это тебе не жена, Нейт. Это всего лишь оружие, — резонно заметил Хай. — Ищё, чувак Ланг сказал, скоро мы все получим такие же.
Слегка смутившись, Коделл передал винтовку и искривлённый магазин. Хай установил его на место. Этот звук напомнил Коделлу смешок неверной любовницы, скользнувшей в объятия нового мужчины. Он усмехнулся собственным мыслям.
Бенни Ланг принялся объяснять принцип работы винтовки, заряжания магазинов и стрельбы новой группе стрелков. Инструктору удавалось повторять урок без единого намёка на занудство. Коделл прислушивался к нему с тем же вниманием, как если бы до сих пор держал винтовку в руках. Вскоре предстоит обучать рядовых и ему хотелось всегда оставаться на голову выше, чем они.
Ланг продолжал учить, пока каждый не дождался своей очереди выстрелить из АК-47.
Затем он сказал:
— Это оружие способно ещё на одну вещь, которую я вам пока не показывал. Если опустить рычаг вниз полностью, будет вот что.
Он вставил в винтовку свежий магазин, повернулся к мишеням и загрохотал. Он опустошил магазин быстрее, чем Коделл успел изумленно вздохнуть.
— Господь всемогущий, — произнёс Руфус Дэниэл, c оторопью разглядывая россыпь пустых гильз под ногами Ланга. — А чо он нам этого с самого начала не показал?
Он оказался не единственным, кто задался этим вопросом. Несколько человек его даже выкрикнули. Коделл хранил молчание. В данный момент, он был готов предположить, что Ланг знает, что делает.
Инструктор по стрельбе сохранял идеальное хладнокровие. Он ответил:
— Я вам этого не показывал, потому что в полностью автоматическом режиме слишком велик расход патронов, а точность на дистанции дальше нескольких метров… ярдов сильно снижается. Вы сможете нести сколько-то патронов. Но если вы выпустите их все в первые же пять минут боя, что будете делать, когда они закончатся? Уясните эту мысль накрепко, джентльмены, и вбейте её в рядовых. Это оружие требует огневой дисциплины — требует, повторяю.
Он замолчал, ожидая, пока до них дойдёт. Затем он улыбнулся. Так он стал похож на мальчишку. Когда он был серьёзен, его худое, землистое лицо выдавало все прожитые годы — он был, как минимум ровесник тридцатичетырёхлетнему Коделлу.
— Так, с интересными вещами закончили. Пора переходить к нудным подробностям, которые сохранят работоспособность оружия и вашу жизнь — к чистке, и всему такому.
Собравшиеся заворчали, точно такое же ворчание Коделл слышал и сам, когда начинал рассказывать о вычитании дробей. Бенни Ланг снова ухмыльнулся.
— А я предупреждал, что восторгов ждать не стоит. Научимся таким же образом, как и раньше. Следите за руками, пожалуйста.
Он вытянул винтовку вперёд так, чтобы все видели.
— Взгляните на верхнюю часть оружия, от прицела до задней части. Вот здесь, на конце металлической крышки находится небольшой выступ. Он называется «направляющий стержень возвратной пружины». Видите?
В группе Коделла винтовка была у Эдвина Пауэлла. Коделл взглянул на неё вместе с остальными сержантами. Разумеется, выступ был на месте.
Ланг подождал, пока все его не найдут.
— А теперь, — сказал он, — парни, у кого оружие, нажмите на этот выступ.