Пауэлл, слегка замявшись, нажал. Коделл не мог осуждать его за такую осторожность. После всех чудес, что продемонстрировал АК-47, он бы не удивился, если после нажатия на выступ винтовка вдруг не заиграла «Синий флаг Бонни»[12]. Ничего такого пафосного не произошло. Ланг также нажал выступ на своей винтовке. Проделав это, он продолжил:
— Поднимите крышку ствольной коробки и снимите её.
Ученики неуклюже последовали его примеру. Коделл с любопытством уставился на выставленные напоказ внутренности оружия.
— Никогда не видел, чтобы у винтовки было столько потрохов, — заявил Дэмпси Эр.
— Я вообще ни разу не видел винтовку с потрохами, — сказал Коделл, на что другие сержанты тоже кивнули.
У винтовки должен быть ствол, замок и ложе с прикладом. Плюс всякие дополнительные вещи, типа прицела, шомпола и штыка. Места для всяких внутренних деталей просто не оставалось. Но у этой они были. Коделл гадал, что обо всём этом подумают неграмотные фермеры, составлявшие большинство личного состава «Непобедимых Касталии».
— Без паники, — сказал Ланг.
Коделл напомнил себе, что инструктор уже видел реакцию других солдат на сложное устройство АК-47. Ланг продолжил разбирать карабин, попутно поясняя свои действия:
— Так, крышку ствольной коробки мы уже сняли? Далее следует подать вперед направляющий стержень возвратной пружины настолько, насколько получится, затем поднять его и извлечь вместе с самой пружиной. Далее, отведите назад затворную раму, затвор и боек и вытащите их.
Он поднял каждую деталь, попутно называя их, дабы его неопытные ученики понимали, о чём он ведёт речь.
— А теперь, смотрите, как я проворачиваю затвор: ведущие выступы вот тут, должны совпадать с вырезами на раме. Затвор скользит назад, пока не выйдет из рамы. Вам, на самом деле, волноваться нужно только о пружине, затворной раме, и самом затворе. Чистить всё это необходимо каждый день, когда из винтовки стреляли.
Ланг извлёк из-под ствола АК-47 шомпол. В прикладе карабина было скрытое гнездо. Он вытащил оттуда небольшой бутылёк ружейного масла, щеточки и ветошь. С дотошной тщательностью он прочистил тряпкой внутренности ствола, затем протёр ею начисто чёрную пружину, серебристый затвор и раму. Закончив с этим, он возобновил лекцию:
— Сборка состоит из тех же процедур в обратном порядке. Затвор вставляем в раму… — свои слова он сопровождал сноровистыми действиями, — затем они оба идут в ствольную коробку. Следом пружину вместе с направляющим стержнем вставляем в заднюю часть затворной рамы. Пихайте их вперед, пока пятка направляющего стержня не окажется на одном уровне с пазом в ствольной коробке, затем опустите её вниз. Далее, устанавливаем на место крышку ствольной коробки, надеваем её на направляющий стержень пружины и опускаем крышку вниз, чтобы защелкнуть.
Он ухмыльнулся бойцам из Северной Каролины.
— Теперь, пробуйте сами. На первый раз оружие чистить не обязательно. Просто разбирайте и собирайте обратно.
— Вроде, ничо сложного, — произнёс Эдвин Пауэлл.
Коделл не был в этом уверен. Он не доверял выражению лица Бенни Ланга. Последний раз он видел такое же у Билли Беддингфилда из роты F во время игры в покер. У Билли тогда ещё был лишний туз в рукаве.
Блестящая от ружейного масла пружина встала на своё место без единого протеста. Затвор же сопротивлялся. Пауэлл пытался вставить его на место, как это делал Ланг. Затвор не вставлялся.
— Срань какая-то, — после нескольких безуспешных попыток пробормотал Пауэлл. — Я так думаю, эта хреновина может оставаться не чищеной.
Он оказался не единственным, у кого возникли трудности. Ланг ходил от одной группы к другой, объясняя, в чём тут хитрость. В чём-то хитрость явно была, потому что, когда Ланг отходил от бойцов, те становились радостнее. Вскоре он подошёл к группе Коделла, где Пауэлл продолжал бороться с затвором.
— В раму он встаёт вот… так, — пояснил Ланг.
Помимо слов, он показывал руками.
— Видите?
— Так точно, сэр, вроде бы, — покорно ответил Пауэлл, словно разговаривал с одним из сержантов-инструкторов в Кэмп Магнум, что превратили 47-й северокаролинский из толпы зелёных новобранцев в полк, который маршировал и маневрировал, как единое живое существо. Ланг излучал такое же всезнание, хоть и не демонстрировал его настолько же громко или грубо.
— Покажите, — сказал он.
Пауэллу, не без труда, но всё же удалось вставить затвор на место. Ланг хлопнул его по спине.
— Хорошо. Ещё разок.
Пауэлл повторил, на этот раз чуть быстрее.
— Когда завтра все получите свое оружие, будете тренироваться до тех пор, пока не научитесь выполнять всё с закрытыми глазами, с первой попытки, любую попытку, — сказал Ланг.
12
«Синий флаг Бонни», «Бонни Блю» (англ. «The Bonnie Blue Flag»), также известная по припеву «Мы братья по оружию» — одна из самых популярных маршевых песен на юге США времён Гражданской войны. Один из неофициальных гимнов Конфедерации.