— Долорес Амбридж, глава Комиссии, — безразлично сообщил Яксли Деяну. Долорес же приторно улыбнулась.
— Уверена, нас ждёт плодотворное сотрудничество, мистер Джукич, в благом деле очищения нашего общества от нежелательных элементов…
«Эта женщина была раньше заместительницей Фаджа, затем Скримджера, — вспомнил Деян, — а теперь вызвалась возглавить подобный комитет. Лицемерка и беспринципная предательница».
— Мне пора, — перебил он её, не намеренный и дальше слушать лживые и бесполезные словоизлияния. — В ближайшие дни доставим ещё грязнокровок.
Долорес слегка приподняла было брови, словно удивлённая его холодностью, но тут же вновь улыбнулась:
— Замечательно, замечательно, молодой человек. Будем ждать ваших новых визитов.
Амбридж вернулась к разговору с Яксли, а Деян, отпустив уже сдавших пленников егерей, вышел из отдела и направился к лифтам. Теперь он намеревался вернуться в Лестрейндж-холл, чтобы проспать перед тем, как с утра вновь приняться за дело.
Дней, подобных этому, ждало впереди много.
========== Арка 4. Глава 3. Выгодные инвестиции ==========
— Итак, на сегодняшний день мы имеем поддержку «Ассоциаций маглорождённых» Германии, Франции, Чехии, Нидерландов и Бельгии, — булавки с зелёными навершиями поднялись со стола и воткнулись в кружки, обозначавшие столицы названных государств на карте Европы, висевшей на стене. — Италия, Австрия, Польша и Румыния колеблются, но склоняются к идее активного противостояния, — в карту в соответствующих местах вонзились жёлтые булавки. — В Сербии «Ассоциация» была задавлена и прекратила своё существование, как было со швейцарским филиалом несколько лет назад; болгары ясно дали понять, что не собираются ни в чём участвовать; проблему Греции мы обсуждали ранее, — свои места заняли красные булавки. — От остальных пока что ответа нет, — белые иглы завершили композицию.
— Вы практически не упоминали Восточную и Северную Европу, — заметил Влад, внимательно глядя на карту.
— Скандинавия традиционно поддерживает идеи чистокровности, наши там не найдут отклика, — пояснил отец, положив палочку на стол. — Что же касается Прибалтики, Украины и Беларуси, здесь придётся повременить до тех пор, пока я не встречусь с Мелеховым. Магическая Россия по сей день имеет большое влияние на эти государства; к тому же, там, как и везде, есть своя специфика, о которой я имею лишь общее представление по той причине, что прежде мне не доводилось тесно работать с тем регионом.
Влад перевёл взгляд с карты на отца.
— Каков шанс, что Константин Аркадьевич присоединится к нам?
— Этот вопрос слишком сложен, чтобы так просто его ставить, — ответил Александр. — Ты имеешь представление о том, что Константин Аркадьевич за человек, и должен понимать, насколько сложно убедить его поддержать что-либо, напрямую не связанное с ним и доходом его семьи.
— Я… да, я понимаю, — быстро сказал Влад и уткнулся в свой ежедневник, где делал пометки, борясь со стыдным чувством, что сморозил какую-то глупость.
Отцу это, кажется, не понравилось.
— Это не нравоучение, — сухо уточнил он, — а совет. Чтобы соответствовать своей должности, ты должен уметь разбираться в людях, научиться понимать их и убеждать поступить так, как тебе нужно.
«Чтобы соответствовать должности…» Адлер ведь и правда не шутил, когда говорил, что хочет видеть его своим адъютантом — Влад действительно стал им, хотя прежде не верил, что может пригодиться кому-то. Что может обрести своё место.
Одна только мысль об этом придала Владу уверенности и сил.
— Я знаю это, отец. И я приложу все усилия для того, чтобы научиться.
Он говорил открыто и спокойно, заставив себя оставить в покое перо и не теребить его — разве бы на переговорах он позволил себе показывать, что нервничает? Нет, конечно же нет; он не имеет на это права. И хотя сейчас все переговоры шли через его отца (что логично и правильно, ведь вчерашние школьники не могли заниматься подобным), Влад не упускал возможности набраться опыта на будущее. Вот в нём-то его наверняка ждёт много встреч и общений.
— Ничуть не сомневаюсь в этом, — кивнул Александр, и сталь из его голоса на мгновение отступила. — Хочу, чтобы ты знал: я горжусь тобой и твоим решением. И я рад, что ты наконец обрёл цель в жизни, за которую хочешь бороться.
Влад на это ничего не ответил, только благодарно улыбнулся. Не было и не могло быть чувства лучше, чем знание, что отец гордится тобой.
— Выходит, сейчас мы должны ждать, — сказал он, закрывая ежедневник, — ответов от глав «Ассоциаций» в других странах и переговоров с Мелеховым.
— На данном этапе главная наша цель — собрать силы, — заметил отец. — Это небыстрый и утомительный процесс, но нужный.
Влад кивнул и поднялся.
— С вашего позволения, я вернусь к Адлеру.
— Напомни ему, что послезавтра мы встречаемся с Фрицем Мецлером.
— Разумеется, — насколько Влад знал, главный борец за права маглорождённых в Германии всерьёз заинтересовался Адлером после разговора с отцом; такой союзник был бы более чем ценен.
Уже на пороге Влад остановился и обернулся. Была ещё одна вещь, требовавшая уточнения.
— Здоровье министра Диттнера… насколько всё плохо?
— Достаточно для того, чтобы готовиться к худшему, хотя он и скрывает это от масс.
— И если он умрёт, и вы будете назначены исполняющим обязанности до выборов…
Отец серьёзно посмотрел на него.
— Верно. Это будет хороший шанс для нас, — они оба прекрасно это понимали.
Влад с почтением склонил голову.
— До свидания, отец.
— До пятницы, Влад, — отозвался Александр и вернулся к своим бумагам.
Покинув кабинет, Влад спустился по лестнице и направился к задней двери, ведущей в небольшой дворик — он не хотел пользоваться для перемещения летучим порохом, потому что каминная сеть отслеживалась Департаментом транспорта. Никакой гарантии, что у противника нет там своих людей.
Оказавшись на площадке для трансгрессии перед особняком Гриндевальдов, Влад позволил себе на минуту задержаться и с удовольствием вдохнул свежий воздух, в котором ещё висел запах осенней прелой листвы, уже начавший сменяться морозным зимним ароматом. «Ничто не вечно, — думал юноша, прикрыв глаза. — Не вечны поры года, не вечны деревья, мы… Со временем меняются даже порядки, что существовали веками». Он искренне верил, что у них может получиться. Искренне верил.
— Господин Владислав, — послышался сзади негромкий оклик.
— Да? — он обернулся и опустил взгляд на эльфа, ожидая увидеть одного из местных — слуги семьи Гриндевальд были очень расторопны и услужливы, во многом из-за нетерпимости старого хозяина. Однако стоявший перед ним домовик вместо красного носил зелёное полотнище, завязанное на манер тоги.
— Письмо для вас, — эльф с поклоном протянул ему конверт, скреплённый витиеватой печатью. Очень знакомой.
— Спасибо, — проговорил Влад и принял письмо. Вновь поклонившись, эльф исчез, а юноша сломал печать и развернул послание, написанное по-русски.
Дорогой Влад!
Давно не видела тебя в нашем доме, ты даже летом проигнорировал моё приглашение к нам на дачу, что крайне подозрительно, учитывая, что раньше за тобой такого не замечалось. Чем ты занимаешься? Дядя Саша не признаётся, где ты устроился, расплывчато рассказывает что-то про лабораторию, но ходят слухи, будто ты ввязался в какую-то политическую игру. Это как-то связано с той ученической организацией, в которой ты состоял в Дурмстранге? Брат мне рассказывал кое-что о ней… Влад, я беспокоюсь. Ради дружбы наших матерей, я хочу быть уверена, что с тобой всё хорошо. Поэтому не мог бы ты приехать, если есть время? А также, если имеешь такую возможность, привези с собой друзей — хочу составить о них своё мнение.
Надеюсь на скорую встречу.
Настя
P.S. Я слышала, совсем недавно погиб Георг Винтерхальтер, тоже состоявший в вашей группе. Для моего брата это был удар — Миша неплохо общался с ним в школе. Как ты сам держишься?