Цели не заставили себя ждать – в тёмном небе показались отдалённые силуэты первой волны бадников – очередной модели «Пчелострелов». Очень сильно напоминая обычных больших пчёл, облако этих смертоносных стальных разрушителей действительно напоминало настоящий рой. Рой, способный грызть клыками, рубить крыльями и стрелять энергетическими зарядами из жала. Кто знает, на что ещё способны новые версии этих необычных, но опасных машин?
Тейлз закрыл скрытый рычаг и выдвинул другую панель рядом с ним, открыв взору небольшой монитор. Здесь он мог переключаться между камерами, расположенными в различных местах Химзавода, чтобы следить за ситуацией. Он внезапно поймал себя на мысли, что рад тому, что несколько месяцев назад смог разобрать одного из роботов доктора Эггмана, не повредив внутренний информационный диск, и это дало ему возможность скопировать алгоритмы системы определения «свой-чужой». Сейчас его турели могут действовать автономно от него самого. Остаётся только задать, что сейчас «чужими» являются ВСЕ цели…
Лис быстро ввёл нужную команду, запустив боевой режим турелей. Дальность их стрельбы должна позволить сделать первый залп ещё до того как противник подберётся ближе, однако сейчас враг берёт количеством.
И вот, первый железный негодяй осмелился нарушить воздушное пространство территории Зоны Химического Завода…
На него моментально навелось целых три турели, которые направили свои пулемёты прямо в единую цель. Всего несколько секунд понадобилось, чтобы раскрутить их, и после этого произошёл единый залп. Робота моментально изрешетило потоком из пуль, лишь небольшие обломки обугленного металла полетели в направлении центра планеты.
Тейлз ощутил даже некоторое наслаждение, наблюдая за этой картиной через камеру на самой ближней турели. Пулемёты - это, конечно, штука весьма затратная по патронам, да и грохот стрельбы заставляет порой просто закрывать уши, отвлекая от главного, однако какой же всё-таки кайф видеть, как поток из снарядов изничтожает вражин. Классика.
Ещё больше Пчелострелов пересекло границу территории Химзавода, попав в радиус поражения турелей. Переключившись на новые цели, пушки обстреляли их с безопасного расстояния, не оставив роботам ни шанса.
-Давай же, Эггман! Покажи мне, на что ты способен! – Довольно кричал Тейлз, размахивая руками.
Его план работает, и всё выглядит очень даже неплохо. Турели расстреливают издалека всех, кто осмелится войти в радиус поражения. Относительно плотный строй противника позволяет даже не заботиться о меткости – всё равно в кого-нибудь да попадёт. Впрочем, искусственный интеллект никогда об этом особо и не заботился. Он только лишь определял вражеские чёрные силуэты в тучном небе и, проведя небольшой ряд расчётов, наводил орудия, не давая им даже передохнуть.
А тем временем рой бадников постепенно редеет. Обломки Пчелострелов дождём сыплются вниз, внушая надежду не только на победу, но и расчёт на неплохую добычу в виде металлолома после победы. Главное – чтобы они не попадали на газон возле входа – там Тейлз уже третий месяц старается вырастить хоть что-нибудь в условиях химически активной почвы. Ещё нагадят там…
Хитрая улыбка на лице Тейлза росла всё больше и больше. Он был явно доволен тем, как всё оборачивается.
-Ну что, не ожидал такого? – Громко он выкрикнул в воздух. На его экране всё выглядело очень даже многообещающе.
Но со стороны доктора Роботника всё было не так радужно. Коварный доктор стоял посреди мостика своего корабля, опершись руками о приборную панель, и смотрел на экран радара. Его армада из синих точек очень быстро уменьшается в размерах, и ни одна из них даже не может пролететь больше ста метров вглубь вражеской территории. Одна за другой точки продвигались вверх по экрану, обводились угрожающим кружком и затем просто исчезали. До тех пор, пока не осталось ни одной.
-Что ж, лис, я вижу, что ты хочешь мне сказать. – Недовольно произнёс доктор Эггман. И сделал шаг назад, сложив руки на груди. – К войне ты готов.
Но и он был к этому готов. Тридцать роботов – это не всё, что у него есть в запасе, далеко не всё. Битва только началась.
-Попробуем зайти немного по-другому… - Сказал доктор, отдавая приказы через сенсорную панель перед ним.
Это подало сигналы на следующий ангар его воздушной крепости, активировав всех находящихся там роботов. Загоревшись зловещим огнём ламп и прожекторов, новая волна железных солдат вылетела в направлении Зоны Химического Завода.
-Посмотрим, как ты справишься с этим… - Коварно произнёс доктор, возвращая свой взор к экрану. Новые точки вскоре появились на мониторе.
Но и Тейлз тоже это заметил, увидев на радарах новую угрозу.
-И никак же ж ты не уймёшься… - Проворчал он, переключаясь между камерами. – А вот сейчас не понял…
Теперь Пчелострелы летели не строем, а целой, очень плотной кучей, и несли на себе бомбы. Доктор Роботник перенастроил их со стрелков на бомбардировщики.
Тейлз почувствовал прилив волнения. Его скорострельные пушки всё ещё прекрасно справляются с истреблением механических паразитов, однако если хоть один из них сможет долететь до турелей – то это конец.
Майлз Прауэр приблизил изображение с одной из камер, чтобы получше рассмотреть противника.
-Похоже, что система запуска осталась неизменной… - Прошептал себе под нос Тейлз, увидев вблизи механизмы роботов. – Значит, у них дальность запуска, как и раньше – 50 метров. Мы должны справиться.
Хоть пулемёты Тейлза без проблем изничтожали бадников ещё на расстоянии сотни метров, но плотно летящую кучу металла оказалось не так легко пробить, как слегка рассеянный строй. Пока первые ряды принимают на себя удар и падают ещё на подходе, задние остаются целы и продолжают своё движение.
Самое страшное – что таких роев было три! Пулемёты строчили очереди, выкашивая всех передних роботов, иногда – тех, что в середине. Только когда больше прикрывать задних осталось некому, под удар попали и они.
Но они уже продвинулись достаточно далеко.
Тейлз понял, что тактика доктора Роботника сработала. Лис вновь переключил камеру на одну из турелей и увидел, как остатки от роботов подлетели на опасно близкое расстояние к пушке и были расстреляны практически в упор. Покорёженные обломки устремились вниз, к орудию, осыпав его дождём из металла и смазки. После этого туда же упала и бомба, которую нёс последний Пчелострел.
Взрыв был не слишком сильным, но его было достаточно, чтобы снести установку, да и всю верхнюю часть вышки. На стороне защитников осталось всего четыре оборонные турели. Если так будет продолжаться, то добром для Тейлза это не кончится.
Поэтому он решил взять дело в свои руки. Дело невероятно рискованное, но по-другому никак. В таких делах нельзя полностью полагаться на автоматические системы наведения.
Тейлз быстро закрыл и спрятал все контрольные панели в своём офисе, после чего выскочил на улицу и устремился прямо в гущу битвы.
Он подлетел к одной из турелей и, переключив несколько рычажков на её боковой панели, уселся прямо внутрь. Этот режим прямого контроля тоже он ввёл относительно недавно, и очень кстати. Теперь он может самостоятельно вести огонь по приближающемуся противнику.
Лис схватился руками за рукоятки и припал к прицелу. В перекрестье попало новое облако роботов, приближающееся с севера. Немного прицелившись, он нажал на обе кнопки рукоятей, произведя двойной залп по противнику.
Если постараться, удерживать прицел ровно на центре роя, то очередь прострелит всех вплоть до задних рядов, а остальных либо заденет разбросом, либо обломками других роботов. Если бы только было так просто удерживать прицел ровно на центре подвижного облака…