Глава шестнадцатая
1
Лола встала на рассвете. Спали все, и утомленный переживаниями Томас, и стороживший его Тэг, только смертоносцы находились в состоянии какой-то полудремы. Девочка поднялась, прошла к ручью и тщательно умылась, стараясь держаться подальше от крабов. Вчера вечером она решилась, а значит, ждать больше нечего. Возвращаясь, она подавила в себе желание разбудить Стэфи. Пускай спит, мало ли еще как все получится.
Ягод у нее, к сожалению, не было, да и Бияш куда-то потерялся. Что ж, Рой вчера ей поверил, почему бы ему не поверить и сегодня? Ведь теперь она будет просить не только для себя. Лола собиралась немного схитрить: сказать Рою, что пауки замышляют опутать Гнездо паутиной и переловить всех пчел. Он должен поверить, ведь это очень похоже на правду. Кроме того, он... Дурачок.
Лола даже сама застеснялась этих мыслей. Обманывать тех, кто тебе верит - нехорошо. Но ведь Рой от этого не сильно пострадает. Конечно, многие пчелки погибнут, но для Роя это как волосы, отрастут. А уж Лола позаботится, чтобы у него было много ягод. Она даже спросит у Бияша, где они растут, и покажет это место пчелам. И почему они сами о нем не разузнали?..
Добравшись до поляны перед ущельем, Лола увидела, как сразу взлетели все пасущиеся там пчелы. Они окружили девочку кольцом и так работали крыльями, что она несколько раз чихнула. Рой ей рад! Для этого даже не требовалось залезать в его большую полупустую голову. Теперь она - Королева Пчел. Это здорово, у Стэфи змеи, а у нее пчелы. Может быть, они когда-нибудь заставят их подружиться.
Но пока надо было заставить кое-что сделать себя. А именно - не мечтать. Нужно постараться стать взрослой, хоть ненадолго. Лола решила завладеть всем вниманием Роя и подошла к самому ущелью, оказавшись почти под Гнездом. Рой удивился, но не изменил своего отношения. Пчелы теперь подолгу зависали над ее головой, прежде чем лететь пастись или вернуться в Гнездо.
- Рой! Тебе угрожает опасность! - Лола не слашал своего голоса за гудением и так было даже лучше. Она немного подождала, чтобы Рой успел понять. - В Горы пришли пауки, много пауков, и те люди, что вместе с ними - помогают им! - теперь опять надо сделать паузу, чтобы Рой успел встревожиться. - Они переловят в паутину всех пчел и погубят Гнездо!
Больше говорить ничего не пришлось. Рой соображал гораздо быстрее, когда она говорила с ним здесь, у Гнезда. Пчелы сновали к девочке и обратно, совсем кажется перестав заботиться о пище. Их собралось очень много, Лола уже ничего не видела за их полосатыми телами.
Рой пришел в ярость. Лола зажмурилась, потому что от поднятого крыльями ветра слезились глаза, и смотрела в его голову. Это было страшно. Рой посылал на бой пчел-солдат, не менее хладнокровных убийц, чем смертоносцы. А вместе с ними шли обычные пчелы, все. Этот Рой действительно был сумасшедшим. Лола чувствовала, что может сейчас войти в его пустеющее Гнездо и остаться там навсегда, такой любовью сочились мысли о ней. Ее будут кормить, она станет своей. Ее защитят от всех врагов, потому что Лола - единственный друг, больше чем друг. Рой не умел дружить, но умел любить. Потому что умел ненавидеть.
Гнездо опустело, но часть пчел осталась возле нее. Они готовы были ее защищать. А сам Рой полетел на битву с обидчиками. Все произошло так быстро, так просто, что Лола даже испытала что-то вроде разочарования. Дурачок.
Лола видела все. Пчелиная Армия вылетела через противоположный выход из ущелья и устремилась к расположению Армии смертоносцев. Именно они, пауки, были главными врагами. В рассветной прохладе восьмилапые дремали, широко расставив лапы, разойдясь на комфортное для каждого расстояние. Несколько десятков, может быть, даже больше. Ничто не предвещало нападения, все происходило слишком стремительно. Они почувствовали угрозу в самый последний момент, но даже и узнай они о ней раньше, спастись пауки уже не могли.
Началась ужасная битва. Пчелы десятками гибли, жаля смертоносцев, и в каждого впивались по два-три солдата, обладающих мощными челюстями, предназначенными совсем не для пережевывания травы. Пауки превращались в клубки из полосатых насекомых, бежали, немыслимо живучие, пытаясь где-то спастись, и замирали, убитые болью, растерзанные.
Несколько воздушных шаров покачивались в воздухе, они стали второй мишенью для Роя. Находящиеся в них восьмилапые успели обменяться командами, несколько полетели в сторону Степи, остальные остались наблюдать, полагая себя в безопасности. Пчелы редко поднимаются так высоко. Но теперь Рой действовал целенаправленно. Всей своей массой он прошел через шары, и они падали вниз, покрытые умирающими пчелами. Лоле хотелось крикнуть, что ни шары, ни корзины жалить не надо, но слова замерли у нее в горле. Потом Рой настиг тех, кто пытался улететь.