- Смерть убийцам! - возник на Кабаньей Голове еще один латник и ловко отбил мечом летящую ему в лицо стрелу Олли.
Новый противник был опытным бойцом - он не задержался на камне, а прыгнул вбок, прямо на скалу. Сползая вниз по почти отвесной стене, он оказался справа от Эля и со всего маху рубанул степняка мечом. Маленький охотник исхитрился низко присесть и все-таки подставить под удар древко копья. Хрустнуло дерево. Латник, торжествуя, снова занес оружие, еще не замечая ножа, торчащего у него в шее с левой стороны.
- Питти?.. - не оглядываясь спросил Эль, поднимаясь, отталкивая упавший на него труп и ловко орудуя укороченным копьем.
Шаман видел, что Канни прикончит всех прорвавшихся латников, если Шогга и степняки никого не пустят к ним на помощь. Но если их отеснят от края, то лавину отчаянно смелых людей, готовых умирать за смертоносцев, уже не остановить. Защитники станут отступать по узкой тропе до самого перевала, а потом будут сброшены вниз и перебиты. Не отрывая глаз от Кабаньей Головы, на которую один за другим залезали и падали воины, Питти присел и зашарил руками по трупам. Первым попался меч, и он тут же запустил его в латника, изловчившегося наступить на топор Шогги. Незнакомое оружие не послушалось и ударило врага плашмя по лицу, но этого хватило: человек-олень вырвал топор и тут же без замаха послал лезвие вверх, вспарывая противнику живот.
Руки нашли лук, рванули. Нет, не поддался! Питти посмотрел вниз - мертвец повесил оружие на плечо. Придется повозиться...
- Олли, где взять стрел?!
- Вон они, валяются вокруг! - отозвался человек-олень, без перерыва стреляя. - Только нет времени их поднять, а половина переломана!
Шаман наконец вырвал лук у мертвеца и пополз вперед. Канни только что раскроил череп последнему из навалившихся на Таффо, а на спине убитого шаман увидел почти полный колчан. Ухватив сколько смог за оперение, он вытянул стрелы и едва не остался без руки: Канни бил на любое движение.
- Ты?! - с негодованием выкрикнул он, обернувшись. - А... Ты один?
- Хватит вам пока, - огрызнулся Питти, занимая позицию рядом с Олли.
Некоторое время они стреляли вдвоем, потом Олли остановился. Камень опустел, Шогга оглянулся назад, вытирая пот. Шаман методично всаживал стрелу за стрелой в появляющихся воинов. Один из лучших стрелков Леса не промахивался.
- Ну вот... - даже расстроился Шогга. - Вот, оказывается, как надо... А меня ранили. Почему-то в спину.
- Извини, - Таффо при помощи Канни выбирался из под груды тел. - Не уследил... Такие прыгучие среди них попадаются! Перевяжите меня ребята, а то уже холодно становится...
Сильно потрепанные защитники занялись собой, не сказав помощнику на слова благодарности. Питти только скривил губы. Не очень хороший лук, зато стрелы замечательные, с какими-то очень крепкими наконечниками. Пробивают их же собственные доспехи... Он решил попробовать проткнуть шлем, но успеха не добился и потратил лишнюю стрелу. Больше над камнем никто не появился.
- Соберите все стрелы и сложите их здесь, - приказал он. - А потом унесите раненых. Думаю, достаточно, если останутся пока двое.
- Да! - хором согласились Килк и Эль. Юркие степняки исхитрились остаться невредимыми.
Зато все люди-олени нуждались в помощи, причем больше всех Локки, который, оказывается, тоже учавствовал в свалке. Выбравшийся наконец Таффо откопал и приятелся. Полузадохнувшийся, могучий великан еще и дрожал от холода.
- Мне там не повернуться было! - пожаловался он. - А я еще и раньше замерз...
- Отправляйтесь все, остановитесь возле карликов. Там должны появиться Пожиратели Гусениц, направьте их сюда, только вот... Отдайте им одежду.
- Какую? - поинтересовался Канни, с любовью поглаживая испачканное в крови пончо.
- Всю, что на вас тогда останется, - объяснил ему Питти. - Потому что нам потребуются три пончо и три пары сапог.
- Нет, - отказался Эль. - Сапоги мне ни к чему, больно уж у вас ноги здоровые. Споткнусь еще...
Зато Килк возражать не стал, люди-олени, как ни странно, тоже. Натянув пончо Локки, который, подтверждая переменчивать своего характера, непременно хотел поделиться именно с ним, шаман даже почувствовал к своим землякам признательность. Вот молодцы - удержали Кабанью Голову, поняли, наконец, что самим им в Степь не прорваться...
- Мы вернемся ночью, - тут же глухо сообщил ему Таффо. - Веревки оставим здесь, а ночью спустимся и вырежем их караулы. Ты и без нас справишься, теперь это всем ясно.