— Рада снова видеть вас, принц Кларибернуc.
Свинцовые глаза принца загорелись от удовольствия, затем его силуэт оторвался от земли и, все еще расширяясь в свою нормальную форму, поклонился.
— Кларибернус к вашим услугам, — Он указал на другого принца, худощавого, с когтистыми пальцами и глазами цвета ржавого железа. — Мой брат, Ламорак.
Также вернувшись в нормальную форму, Ламорак поклонился и сказал: — ваше прибытие – приятный сюрприз.
Он бросил многозначительный взгляд на растущую орду воинов,
выходящих из телепортационного круга Лаэраль.
— Нам дали понять, что пройдет еще некоторое время, прежде чем вы прибудете со своей армией.
Лаэраль ответила на его поклон своим.
— Да... Я уже начала думать, что вы, шадовары, никогда не перестанете приходить нам на помощь.
Ламорак смущенно нахмурился, но улыбка Кларибернуса была широкой и благодарной.
— Ваш долгий поход был уловкой?
Лаэраль оглянулась через плечо на усталых воинов, выходящих из круга телепортации.
— Не говори им, — тихо сказала она, — но после разгрома в Рокнесте мы решили, что лучше всего будет убрать оставшихся фаэриммов с дороги, прежде чем пытаться ввести еще одну армию. По словам моих разведчиков, последние три свободных фаэримма спешат вниз с Холмов Триэлты со своими хобгоблинами и иллитидами, пока мы говорим.
— К тому времени, как они поймут, что вы больше не в Лесу Змиев, ваши воины будут отдыхать в сухих палатках за шадоварскими постами, — предложил Кларибернус.
— Мои поздравления. Хитрый план, хорошо выполненный.
— Благодарю вас за комплимент, — сказала Лаэраль, — но, боюсь, я должна отклонить ваше предложение о защите.
Глаза Ламорака вспыхнули алым. — Вы, конечно, не верите клевете, извергнутой против нас в Глубоководье?
— Только половине, —сказала Лаэраль, зажигая свет. — Темпус знает, нам нужен отдых, но мифал Эверески терпит неудачу.
Два шадовара переглянулись, их глаза были полны недоверия и подозрительности.
— Я слышала от Хелбена — объяснила Лаэраль. — Он в городе.
— Конечно, — сказал Кларибернус, понимающе кивая. — Фаэриммская мертвая стена начала выходить из строя, теневой барьер работает.
Ужасная мысль пришла в голову Лаэраль.
— Вы уверены? Если теневой барьер блокирует их доступ к Плетению, то он блокирует и Хелбена. Я бы его не услышала.
— Мы уверены — сказал Ламорак, обращаясь к Лаэраль, как к ребенку, которому несколько сотен лет. — Внутри оболочки все еще существует магия Плетения, и для переноса слов требуется гораздо меньше энергии, чем для поддержания стены тьмы.
Взгляд Кларибернуса стал отстраненным. Он замолчал и повернулся к теневому барьеру. Не будучи достаточно хорошо знакома с Шадоваром, чтобы понять, что происходит, Лаэраль молчала и смотрела на Ламорака.
— Брат мой? — Спросил Ламорак. — В чем дело?
Кларибернус снова повернулся к Ламораку, затем скользнул взглядом в сторону Лаэраль и слегка покачал головой.
— Если тебя что-то беспокоит, принц, скажи мне. Последнее, что нам сейчас нужно, — это начать не доверять друг другу.
Кларибернус на мгновение задумался, потом сказал:
— Твоя история не может быть правдой. Теневой барьер обратил бы на него заклинание связи Хелбена.
Лаэраль кивнула, вспоминая, как все заклинания, которые они испробовали после установления контакта, потерпели неудачу.
— На самом деле так оно и было, — сказала она — и не только заклинания связи. Мы пробовали переносить предметы, открывать пространственные двери и еще около дюжины других вещей. Ничего не помогало.
— Тогда как же вы могли его слышать? — спросил Ламорак.
— Это было не заклинание. Это подарок Избранным Мистры.
Она подождала, пока на лицах принцев не появилось выражение согласия, а затем сказала:
— Теперь я должна попросить вас впустить мою армию в Шараэдим. Мы не позволим этому мифалу пасть.
Кларибернус посмотрел на брата, который поднял руку и отвернулся, чтобы подумать.
— Принц Ламорак, ваш брат Агларел заверил лорда Пьергейрона, что нам будет предоставлен доступ, — сказала Лаэраль. — Если вы откажетесь выполнить это обещание…
— Не бойтесь, мы сдержим слово. — Ламорак оглянулся на растущую армию помощи, затем перевел взгляд на Лаэраль и одарил ее ледяной, полной клыков улыбкой. — С вашего позволения, мы сделаем еще больше. Мы поможем вам уничтожить фаэриммов.