Байкер стоял совсем близко, и, когда он наклонился проверить движок, Айк заметил, что волосы у него на лбу начинают редеть. Затем мужчина присел на корточки и еще раз внимательно оглядел мотор, но его движения подсказали Айку: он не вполне представляет, что ищет. Его приятели наблюдали, не слезая с мотоциклов. Внезапно мужчина быстро выпрямился, покачнувшись, и Айк понял, что он пьян.
— Черт бы его побрал! — заорал он.
Айк заметил, что кое-кто из байкеров усмехнулся. Но тут мужчина поднял кулак и опустил его на бензобак. Он вроде бы не сильно размахнулся, но на черной лаковой стенке бака появилась здоровая вмятина. Ухмылки сразу исчезли. Айк услышал, как кто-то сказал: «О черт!», а байкер, который был к месту событий ближе остальных, отвел свой мотоцикл, словно опасаясь взрыва.
— Черт бы его побрал со всеми потрохами! — владелец «Накла» потряс головой, слегка покачиваясь обошел мотоцикл и снова уставился на свою машину. Стекла его очков поблескивали прямо напротив Айка, и на мгновение ему показалось, что байкер смотрит прямо на него.
— Это все карбюратор, — сказал Айк и сам удивился звуку своего голоса. Наступила тишина; полдюжины косматых голов повернулись в его сторону.
— Это что?
— Карбюратор.
Байкер уперся руками в бедра, обошел мотоцикл, чтобы разглядеть сидящего на бордюре Айка, потом задрал голову к небу и захохотал. Он ткнул в него пальцем и повернулся к своим приятелям.
— Это что, Моррис, твой братишка?
Раздался дружный хохот. Айк поерзал на своем бордюре.
— Я его налажу, если у тебя найдется отвертка.
Байкер поднял на лоб очки и уставился на него.
— Черт, — проговорил кто-то, — я б его не подпускал.
Владелец «Накла» поднял руку.
— А если у меня есть отвертка? — спросил он. — Что если ты поломаешь его в хлам?
— Я не поломаю.
Байкер ухмыльнулся.
— Ну-ка иди сюда, Моррис. Захвати отвертку, поглядишь, как это делается.
Подошел грузный светловолосый байкер и перебросил Айку отвертку.
— Не напорти тут, — проговорил он, наградив Айка мрачным взглядом.
Айк оставил на обочине доску, опустился на колени перед мотоциклом и вдохнул знакомый запах бензина и горячего металла. На отладку дросселя ушло три минуты.
— Ну вот, — сказал он, — если хочешь, я выправлю и вмятину.
По взгляду байкера невозможно было угадать его чувства. Он взгромоздился на мотоцикл и рванул по шоссе от пирса. Айк ждал. Сейчас он чувствовал себя лучше, его перестало трясти. На других байкеров он не глядел, просто стоял в волнах горячего света, ожидая возвращения «Накла». И через пару минут тот вернулся. Айк прислушался: мотор работал ровно.
— Черт бы меня побрал, — заорал байкер, не слезая с мотоцикла, — не катит, а летает. Эй, Моррис, парнишка-то разбирается получше тебя.
Моррис подошел и молча забрал свою отвертку. Сплюнул чуть не под ноги Айку и вразвалку зашагал к своему мотоциклу.
Владелец «Накла» заглушил мотор и слез на землю.
— А что насчет «жестянки»? — спросил он. — Сколько возьмешь?
— Отбивка, покраска, все остальное, — быстро прикинул Айк, — пятьдесят баксов.
Байкер повернулся к приятелям.
— Не слабо.
Потом снова уставился на Айка.
— Ты здешний?
— Я сейчас живу на Второй улице, в «комнатах с видом на море». Это на углу…
— В этой дыре? Да, знаю такую. А сам откуда?
— Слышал когда-нибудь про Сан-Арко?