Переправа советской артиллерии
Противник непрерывно штурмует плацдарм, стремясь сбросить советских воинов в Днепр. Артиллеристы отбивают одну атаку за другой. У орудий остается по одному – два человека. Петров, лично руководивший огнем, подбивает четыре танка и два шестиствольных миномета. Когда в одной из батарей танки противника выводят из строя весь расчет орудия, Петров со своим ординарцем бросается к орудию, и они вдвоем продолжают вести огонь. В бою Петров тяжело ранен в обе руки, но поле боя не покидает, пока не отбита очередная вражеская контратака. Врачи спасают жизнь герою, но приходится ампутировать ему обе руки. Человек, любящий Родину, человек большой воли, В. С. Петров добивается разрешения остаться в рядах армии и снова возвращается в свой полк на передний край войны. Вместе с полком, умело командуя им, полковник В. С. Петров прошел в дальнейшем путь до Одера, станет дважды Героем Советского Союза (к.1).
Василий Степанович Петров
В это же время. В ходе Черниговско-Припятской наступательной операции 13-я армия (генерал-лейтенант Н. П. Пухов) Центрального фронта, развивая наступление, продвигается на 35 км, с ходу форсирует реку Припять и захватывает плацдарм на ее правом берегу. Противник подтягивает сюда части четырех танковых дивизий и яростными контратаками пытается отбросить советские войска на левый берег Днепра.
Немецкие самоходные орудия на правом берегу (сентябрь 1943 г).
Южнее 13-й армии в районе Дымер и севернее его успешно форсируют Днепр войска 60-й армии (генерал-лейтенант И. Д. Черняховский).
Ранним утром 23 сентября. Охватывая Полтаву с севера и юга, войска Степного фронта (командующий фронтом – генерал армии И. С. Конев) неуклонно продвигаются вперед. После трехдневных боев с противником, успешно форсировав реку Ворскла, 5-я гвардейская (генерал-лейтенант А. С. Жадов), 53-я армии (генерал-лейтенант И. М. Манагаров) и 1-й механизированный корпус (генерал-лейтенант М. Д. Соломатин) вытесняют врага с города. Понеся большие потери, под угрозой полного окружения противник вынужден отступить. Областной центр Украины, важнейший узел железных дорог – Полтава – полностью освобождается от немецких захватчиков. На старинном памятнике участникам исторической Полтавской битвы – «Обелиске славы» – подымается Красное знамя.
Встреча в освобожденной Полтаве
Так встречают воинов-освободителей на Полтавщине
Первые советские газеты в освобожденной Полтаве (сентябрь 1943 г.)
Полдень 23 сентября. Под ударами советских войск враг отступает на юго-запад, к Кременчугу – крупному узлу коммуникаций на левом берегу Днепра. Сюда, к переправам, отходят немецкие дивизии не только из-под Полтавы, но и из района Ахтырки и Харькова. У кременчугских переправ сбиваются многочисленные немецкие транспорты, в том числе с награбленным имуществом, зерном и фуражом, десятки тысяч людей, согнанных оккупантами для отправки в Германию.
Вторая половина дня 23 сентября. После освобождения Полтавы войска Степного фронта энергично развивают преследование отступающего противника с целью завладеть переправами на Днепре и обеспечить его форсирование. Форсирование Днепра было намечено на фронте 130 км.
В эти часы. В ходе Смоленско-Рославльской наступательной операции ударная группировка войск Западного фронта, развивая успешное наступление, перерезала железную и шоссейную дороги Смоленск – Рославль в районе Починок.
В этот же день. Новороссийско-Таманская операция. Преодолевая вражеское сопротивление, 56-я армия отбросила противника за р. Старая Кубань и вышла к новому оборонительному рубежу противника, оборудованному между Ахтанизовским, Старотитаровским и Кизилташским лиманами. 18-я армия тем временем подходит к станице Благовещенская. 89-я стрелковая дивизия под командованием полковника Н. Г. Сафаряна начала обходить Витязевский лиман с севера, а южнее станицы по косе быстро продвигается 55-я гвардейская Иркутская дивизия генерала Б. Н. Аршинцева. Командующий Северо-Кавказским фронтом генерал-полковник И. Е. Петров приказал командующему Черноморским флотом вице-адмиралу Л. А. Владимирскому высадить тактический десант в районе Благовещенской. Все десантные отряды погрузились на корабли в Геленджикской бухте, но из-за сильного шторма высадку десантов пришлось отложить на сутки.