Лена смотрит сосредоточенно в «журнал», выбирая ученика.
— Отвечать пойдет Павел Соловьев, — говорит она.
Мальчик, услышав свое имя, смотрит на Лену и улыбается, ничего не понимая.
— Павлик, сколько стало яблок? — Лена делает строгое лицо, как их учительница, когда кто-то из второклассников начинает баловаться на уроке.
— К одному прибавить один, сколько будет?
Павлик, ничего не понимая, все улыбается.
Лена не выдерживает и говорит:
— Получится два. Дундук ты!
Дундуком Павлика называет папа, когда пытается безуспешно чему-то научить его.
Павлик по-прежнему ничего не может понять, и Лена методично учит его сказать слово «два». Она показывает два карандаша, два яблока, принесенные с кухни, две папиных запонки, которые лежали на книжной полочке, две куклы, но Павлик упорно не хочет произносить это слово.
Лена так разошлась, что стала кричать на мальчика, даже шлепнула его легонько. Павлику было совсем не больно, он не заплакал. Но заплакала от жалости к мальчику Лена, и он тогда заревел. Так и сидели они, прижавшись друг к другу, и плакали. Потом успокоились.
Лена позвонила маме.
— Мамочка, я несправедливо обидела Павлика, — виноватым голосом призналась она.
— Как обидела? — спрашивает мама.
— Он не может решить задачку, и я его отругала.
— Лена, он еще маленький, чтобы решать задачки.
От доброго, спокойного голоса мамы на душе у Лены становилось светло и хорошо.
— Почитай ему лучше сказки, он их очень сильно любит, — советует мама.
— Мама, ты когда придешь? Я по тебе так соскучилась!
— Доченька, у меня много работы, и ты знаешь, когда кончается работа. Играй с Павликом и не обижай его.
Мама всегда просит Лену не обижать Павлика. Да она его и не обижает, потому что очень и очень любит. Мама говорит, что когда Павлик вырастет, то будет ее защищать, что они всю жизнь будут вместе и даже тогда, когда не будет папы с мамой.
Лена всегда тоскует по своей маме. Мама у нее очень красивая и добрая. Особенно красивые у мамы волосы: черные, блестящие, длинные, на концах завивающиеся в колечки. Когда мама расчесывается у зеркала, Лена не может оторвать от ее волос взгляда. Сама мама худенькая, стройная. В молодости (она и теперь совсем, совсем молодая) мама занималась гимнастикой. Выступала за спортивное общество «Спартак», ездила за границу, имеет много медалей и кубков. Потом у нее заболело сердце и пришлось оставить большой спорт. Мама теперь редко вспоминает о поездках, соревнованиях и не охотно рассказывает о них, когда ее просят.
Недавно Лена записалась в городскую спортивную школу, в группу гимнасток. Когда мама узнала об этом, то стала отговаривать Лену:
— Сорвешь здоровье, как и я. У нас иногда больше пекутся о рекордных показателях, чем о здоровье. Детям дают такие нагрузки, что взрослому не выдержать.
Лене пока нравится заниматься гимнастикой, и она не оставляет спортивной школы. Вообще-то у них там никаких нагрузок нет — просто три раза в неделю они разучивают различные упражнения на бревне, брусьях, ковре. Тренер Тамара Сидоровна больше всего занимается с двумя девочками, которых она называет будущими чемпионками.
— Мои будущие чемпионки, мои будущие чемпионки…
Остальные для нее просто девочки.
На улице давно стало темно. Город походит на таинственный корабль, который застрял в холодном море. На небе появились звезды, они очень большие и как-то странно мигают, как будто что-то сигналят друг другу.
Взошла луна, огромная и пока еще красная. Пройдет немного времени, и она побелеет, и свет от нее будет такой яркий, — что снег на улице засеребрится и будет видно так, что можно читать газету или книжку. Всякий раз, когда Лена смотрит на луну, она пытается увидеть луноход, который запускали туда, но никогда не находит.
В комнатах страшный беспорядок. Павлик разбросал по всем углам свои игрушки.
Лена решила сделать уборку, пока Павлик возится с проигрывателем «Концертный-3». Папа в прошлом году купил проигрыватель, и Павлик тут же сломал его: столкнул со стола и открутил головку — самую главную деталь.
Павлик пытается снять круглый диск, но у него ничего не получается.
— Лена, откути, — просит он.
— Я не могу, — убирая комнату, спокойно говорит та.
— Лена, откути, — канючит Павлик.
Лена не обращает внимания на его визг, собирает разбросанные игрушки в большую корзину, в которой два года назад мама и папа привезли вкусные груши «дюшес» и виноград «изабелла» из далекой солнечной Ялты, где они отдыхали.