Он посмотрел на своих собеседников, но они молчали и явно не собирались спорить с констатацией, ожидая предложений.
- Я считаю, что надо пересмотреть стратегию и запустить третий сценарий. Принципиальных возражений нет? Майк?
Хозяин дома раздраженно дернул головой:
- Что ты меня спрашиваешь? Я вам, умникам, еще пару лет назад говорил: нельзя действовать с таким количеством вводных. Когда ограничений больше чем задач, когда задач больше чем подразделений - приоритеты меняются. И ты не действуешь, а выживаешь. Что, Джек, не так?
- Ладно-ладно, не вешайте на меня всех собак, - вскинул руки седовласый красавец. - Признаю: часть вины на мне. Давил, убеждал. Но вы согласились, значит - подписались. Что теперь? Для запуска третьего сценария нас троих недостаточно. Придется подтягивать еще людей и лучше это обговорить прямо сейчас. Я думаю...
- Постой, Джек, - перебил его Тим, - есть одно дело, по которому мы можем определиться прямо тут и сейчас. Нам надо раскидать несколько тысяч баррелей Agent Rainbow по нашим болотам – в Луизиане, во Флориде и в Северной Каролине.
- Ты знаешь, что феномен Васюгана управляем и хочешь предотвратить проникновение? – спросил после долгой паузы хозяин.
- Он не может... ты не можешь знать, - сказал Джек. – Это только предположение. Ты предлагаешь убить Майами, Новый Орлеан, Лафайетт и Норфолк только потому... просто на всякий случай?
- Джек, Джек, Джек... Не понимаю тебя, - вздохнул Тим. – Раз ты точно знаешь зоны основного ущерба, значит и сам прикидывал варианты? Тогда почему я это предлагаю? Так боишься ответственности?
- Я давно ничего не боюсь, - ощерился его визави, - я просто считаю последствия дальше вас. Мы получим не просто фокус конфликта, это будет взрывная кристаллизация Сопротивления.
Тим тяжело вздохнул, покосился на хозяина дома и разлил виски.
- Твое наследие, твоя честь, твои заслуги, Джек, это великолепный, сверкающий бриллиант. А тебе приходится воевать с тестом, с опарой, с грязным болотом. Ты позитивист и конкистадор, ты культуртрегер и миссионер, но твоя паства не принимает причастие, потому что камни их пища, воздух они пьют.
Джек засмеялся.
- Брось, Тим, на меня эти твои честертоники давно не действуют, лет сорок точно. Что по делу?
- Давай по делу, - хмыкнул Тим. – У тебя есть объяснение, почему разгонки в Бетесде выходят такие слабые и неэффективные, почему мы сами пользуемся контрафактным товаром и для наших альтеров закупаем только его?
- Я много раз повторял: мы недостаточно выделяли на исследования, упускали какие-то важные обстоятельства... при чем сейчас это? – раздраженно бросил Джек.
- При том, что ты не хочешь знать правильный ответ. Ты его тысячи раз видел, и тысячи раз отметал. Хорошие разгонки делают не автоклавы, центрифуги и миксеры, а люди с определенными способностями. И разница между этими разгонками настолько велика, что их можно считать просто отдельными видами. Ты почему-то пьешь яшмовый улун, который ферментируется на сиськах тысячи девственниц и куришь панателлы, которые скручены между ляжками гаванских шлюх, и ни за что не променяешь это на «Липтон» в пакетиках и «Мальборо» без никотина. Так что ты удивляешься?
Майк захохотал, поднял стакан и выпил:
- А ведь Тим прав! Ты фарисей, Джек!
Джек встал, постоял несколько секунд, выпил свой стакан и опять сел.
- Хорошие разгонки, - продолжил Тим, - особенно резонансные, которые запускают омолаживающий эффект, невозможно пока делать промышленными методами. Даже при соблюдении всех пропорций. Они требуют таких слабых и неструктурированных воздействий для правильного созревания, что мы в принципе не можем это вычислить и воспроизвести.
- Еще раз спрошу: зачем мы сейчас говорим о разгонках? – сухо заметил Джек. – Разве это важно в текущей ситуации?
- Старый упрямец, - вздохнул Тим, - разгонки – это алхимия, чистая алхимия. Но она работает. Это реальная альтернатива нашему направлению развития биоинженерии. И мы не можем в этой сфере получить контроль. А значит, не можем обезопасить себя от вторжения этого хаоса в наши планы. Я, как и ты, не сторонник алхимии, которую нельзя оптимизировать и технологизировать. Но глупо закрывать глаза на очевидное. Нам нужна защита: не хочу, чтобы сюда пришел Васюганский феномен, который мы точно так же не можем просчитать. Потому что это будет удар в спину. И я готов пойти на определенные жертвы, чтобы иметь страховку от неожиданностей. И я настаиваю на Agent Rainbow.
- Поддерживаю, - сказал хозяин дома. – И добавляю: Тим верно сказал о людях с определенными способностями. Мы можем не принимать явление, но обязаны работать с ним, коль скоро оно существует. Последние два года во Фредерике подбирается неплохая команда и те образцы, которые выходят из их лаборатории вполне могут конкурировать с самыми эффективными разгонками «серых»... э-э, алхимиков. Так что мы не останемся без страховки.