— Я спрячусь в сосуд, а ты затей с ним игру: на кого выбор падет, того пусть к стулу привяжут.
Стали они играть. Сначала выбор пал на сестру, брат привязал ее, и потом развязал, во второй раз на брата пал выбор. Сестра крепко–накрепко его привязала к кровати. Говорит ей юноша:
— Больно мне.
Отвечает сестра:
— Ну и пусть.
Тут вылез из сосуда неверный. Говорит ему девушка:
— Брат привязан, делай с ним, что хочешь.
Увидел юноша неверного, горько усмехнулся, вспомнил, что спас сестру, ведь отец велел ее убить. Спрашивает неверный девушку:
— Что же с ним делать?
Отвечает девушка:
— Что хочешь, то и делай.
Говорит брат сестре:
— Вот вознаграждение за то, что я тебя спас.
А она ему в ответ:
— Чему быть, того не миновать.
Оскопил неверный юношу и пошел с девушкой к старухе в пещеру. После сели они на верблюдов и поехали к королю неверных. Оттуда плыли по морю, на корабле.
А юноша так и оставался привязанным к кровати, пока не пришла кошка и не отвязала его — целых шесть дней она где–то пропадала. И стали они жить вдвоем с кошкой. Когда же юноша залечил раны, отправился он в дорогу, добрался до страны султана и там заночевал в мечети.
Как раз в ту пору пришла к султану дочь и говорит:
— Я замуж хочу.
А рабыня возьми да скажи:
— Я видела в мечети очень красивого юношу.
— Отнеси ему ужин, — приказала дочь султана.
Отнесла рабыня юноше ужин, а когда вернулась, госпожа ее спрашивает:
— Говорил он с тобой?
Рабыня отвечает:
— Нет, не говорил.
На следующее утро дочь сказала султану:
— Я хочу выйти замуж за того юношу, что в мечети.
Приказал султан привести юношу. Предстал юноша перед султаном и спрашивает:
— Ты зачем меня звал?
Отвечает султан:
— Хочу выдать за тебя свою дочь.
Юноша говорит:
— Ладно, только прежде покажи ее мне.
Султан говорит:
— Поднимись, она наверху.
Поговорили юноша с девушкой, а юноша возьми да скажи:
— Случилась со мной беда, и я теперь не мужчина.
Девушка на своем стоит.
— Пришелся ты мне по нраву, и я хочу, чтобы твое тело моего тела касалось.
Согласился юноша.
Пошел он к муаллиму [146] и тот записал его и султанскую дочь мужем и женой. Вернулся юноша к султанской дочери, побыл у нее немного.
Отправился как–то юноша во дворец к султану, и увидел его тот неверный. Увидел и вместе с женой пошел следом за ним. Пришел юноша во дворец, приветствовал султана и его придворных, а неверный спрашивает:
— Зачем пришел к тебе этот человек?
Отвечает султан:
— Он — муж моей дочери.
Говорит ему неверный:
— Но он не мужчина.
Султан говорит:
— Мужчина.
Заспорили султан с неверным. Говорит неверный:
— Зачем ему жена, раз нет у него того, что должно быть у мужчины?
Отвечает султан:
— Ладно, если у него и вправду нет того, что должно быть у мужчины, пусть мне и зятю моему отрубят голову, если же есть у него то, что должно быть у мужчины, — тебе и твоей жене не сносить головы. Итак, завтра после полудня все приходите во дворец.
Пошел юноша к жене, рассказал все, как было. Говорит ему жена:
— Сегодня, после вечерней молитвы, спустишься из окна на моей косе и уйдешь подальше. А не уйдешь — тебе и тестю твоему голову отрубят.
Настала ночь. Спустился юноша из окна на косе жены и куда глаза глядят пошел, до развилки дошел. Смотрит: какие–то люди — их трое. Поздоровался с ними юноша. Спрашивают его люди:
— Ты куда так бежишь?
Отвечает юноша:
— От смерти бегу.
Говорят ему те трое:
— Отдохни малость.
Отвечает им юноша:
— Не трогайте вы меня.
А были те трое ангелами.
Говорят ангелы юноше:
— Расскажи нам, что случилось с тобой.
Рассказал им юноша все по порядку. Спрашивают его ангелы:
— Если мы сделаем тебя снова мужчиной, что ты дашь нам за это?
Отвечает юноша:
— Что захотите, то и дам.
Говорят ему ангелы:
— Отдашь нам половину детей, когда они у тебя родятся?
Отвечает им юноша:
— Ладно, отдам.
Говорят ему ангелы:
— Принесешь их сюда, к развилке.
Отвечает им юноша:
— Ладно, принесу.
Собрались те трое поспать, а юноше велели стеречь их да на море глядеть:
— Если увидишь, что море белое, ничего не делай, если увидишь, что море черное, ничего не делай, если увидишь, что норе зеленое, разбуди нас.
Увидел юноша, что море зеленое, легонько за крыло потрогал ангела. Тот мигом вскочил, схватил юношу, в море бросил. И стал юноша таким, как был прежде. Вернулся он домой, видит, жена у окна спит, коса по земле стелется. Дернул он ее за косу, жена проснулась и как закричит:
— Кто меня за косу дергает?
146
Муаллим — букв.: «учитель» (араб.); так называют образованного человека, здесь — мусульманский судья, кади.