- Ла-а-адно, - врастяжку, едва ли не пропел. - Пошли, давай.
Нырнул в карман, достал ключи. Шаг наверх, и, немного отодвинув меня вбок, протиснулся к двери. Щелчки замка.
- Заходи.
...
Присела на стул. Неосознанно стала следить за каждым его движением: стянул шапку и бросил на полку, снял куртку и повесил на крючок на боковой стенке шкафчика.
Заметил пристальный взгляд. Улыбнулся.
Его «длинный» ежик (застрявший в моей памяти) сейчас превратился в короткую стрижку, да и подбородок едва ли покрывала щетина, так что впервые смогла полностью оценить черты его лица. Как и думала, картина оказалась такой же прекрасной, как и его глаза.
Нервно сглотнула.
- Может, еще шубу тебе дать? Не замерзнешь?
От неожиданности передернуло; растерялась. Промолчала.
- Раздевайся, или ты упариться решила?
- Я ненадолго.
Удивленно вздернул бровью:
- Как хочешь. Ты кушать будешь?
- Н-нет. С-спасибо.
Тяжело выдохнул; ухватил табурет, поставил напротив меня и присел.
- Слушаю.
Взгляд мой утонул в пустоте, перебирала мысли.
Вежливо молчал, давая свободу моей внутренней борьбе.
- Не знаю с чего начать, - обреченно выдохнула и опустила голову.
- Говори, как есть. А дальше сообразим, что подправить.
- У меня проблемы, - уткнулась взглядом в глаза.
Понимающе кивнул. Промолчал.
Вдох - и затараторить:
- Как уже знаешь, наверно... умерла моя бабушка. Ее тогда хоронили.
Вновь молча кивнул.
Продолжила:
- Меня здесь только она держала. Сама я из Украины, город Сумы. И хоть уже получила гражданство, мать все никак не успокоится, хочет, чтобы я вернулась.
И вновь тишина.
В общем, они с отчимом решили продать бабушкин дом и... Короче...
Опять грызу ногти, подбирая слова. Взглядом блуждаю по стенам.
- И что ты хочешь? - не выдержал.
Благодарно улыбнулась за его участь; посмотрела в глаза:
- Я знаю, это, наверно, глупо. В общем, если бы сказала, что меня что-то... кто-то здесь держит, то они бы отстали. Не продавали бы дом, и вообще...
- То есть, - вдруг перебил, видимо, уже не вытерпливая моего мямлянья, - ты хочешь им сказать, что у нас с тобой отношения? И, по-твоему, это решит все проблемы?
- Ну, д-да, - несмело кивнула, сгорая от стыда.
- Тебе сколько лет?
- Э-э... а, давно уже есть восемнадцать, если ты об этом.
- Сколько тебе лет? - сдержано повторил; немного подался впереди уткнулся локтями в колени, невольно скрестив руки перед собой.
- Д-двадцать три.
Не распознала реакции.
Лишь дальше с полной серьезностью в голосе повел свою мысль:
- Вот так им и скажи. Не маленькая ведь уже. Не умеешь врать, и не начинай. Умела бы - и без меня сочинила три горы лжи, а так... - тяжело вздохнул.
Опустила взгляд; щеки запылали еще сильнее от громкого позор.
- Скажи, что сама разберешься со своей жизнью. Давно сделала выбор, за ними осталось - только смириться.
Молчу, нервно сглатывая слюну. От переизбытка чувств обиды, растерянности и стыда едва не плачу.
- Что молчишь? - вдруг встал, прошелся по комнате. Замер, взор обрушив на меня: - Разве я неправ?
- Проще... - едва слышно шепчу.
- Что? - чуть ли не рявкнул.
Выстрелила взглядом в лицо, разгораясь в ответной злости.
- Проще сказать, чем сделать.
Нервно скривился. Глубокий вдох. Застыл на мгновение, не шевелясь.
- И что затем будет? - вдруг ухмыльнулся. - Скажешь, бросил, ублюдок, скотина эдакая... Да?
- Ну... - отвела глаза в сторону.
Тяжко выдохнул.
- Да и потом, будь ты моей девушкой, я бы не думал о доме твоей бабушки. Я бы полностью был в ответе за тебя. И не нужна мне ничья помощь. Пусть хоть продадут, хоть сожгут. Жили бы, так или иначе, все равно у меня.
Невольно провела взглядом вокруг, сдержала улыбку. Заметил - рассмеялся в ответ:
- Нет, ну... она была бы немного краше.
Не выдержала - залилась смехом и я, осеклась. Закусила губу.
- В общем, тебе мой совет: не ломай голову, не сочиняй, черт знает что. Скажи, как есть. И будет всем проще. Только не мямли, как вот ты здесь мне начала. Будь твердой и настойчивой в своем решении - никто и слова поперек не скажет.
- Ну, спасибо...
- Говорю, как есть. Нравится тебе это или нет. Ты пришла за помощью? - выжидающая пауза - промолчала. - Я вот и помогаю...
Секунды тишины. Сомнений и неловкости.
Хотелось, было, удушить себя за свою глупость.
Робкие, плавные движения - встала со стула.
- Я... наверно, - несмело начала; резко уставился в ответ на действия в глаза. - Я, наверно, пойду...
Ухмыльнулся. Покачал головой.
Шаг ближе - и на короткое мгновение привлек к себе, притиснул к своей груди.
- Эх, Злата, Злата.
Секунды замешательства - и резко оторвался.