Немного помедлила с ответом:
- А не думаешь, что от этой приторной сладости уже тошнит?
- А ты не пиши приторно. Все зависит от автора и его усердий. Пиши от души, сей загадки и намеки. Пиши, заколдовывая читателя. Авось, еще кого сюда заманишь, и, возможно, он наконец-то отыщет свое я и свое счастье.
Глава Двенадцатая. Предательство
***
Конечно, конечно же, убедил меня Матвей в своей правоте.
Недолго тогда длилась моя феерия. Вечер быстро распластался по земле, а потому - еще по чашке чая-молока, и, спешно откланявшись, исчезла восвояси.
Днями напролет из головы не выходил Агатов, переворачивая в душе всё вверх тормашками, да только очередного достойного повода заявиться к нему в гости пока так и не нашла.
Сам же он ко мне такого пылкого интереса вовсе не проявлял... Не удосужился даже адреса или телефонного номера спросить.
Прошло еще пару месяцев, прежде чем вышла в свет моя статья. Фурор. И ее ждал фурор.
Нервно комкая газету в руках, учащенно глотая слюну от перевозбуждения, бегу уже на остановку... ловить маршрутку.
Шаги. Уверенные, спешные шаги по знакомому адресу. Забежать на пятый этаж - и застыть у двери.
Ехидно заулыбалась себе под нос - и тут же обернулась. Никого. В этот раз он не стоит внизу и не наблюдает за мной. Глубокий вдох - и постучать по деревянному полотну.
...да только в ответ ужалила тишина.
Еще, еще напор - но смелость так и не была вознаграждена.
С обидой в душе отступаю немного назад, на пару ступенек вниз, и притискиваюсь спиной к стене. Болезненно перебираю воспоминания. Когда я приходила к нему? В какой день недели? И как я не расспросила, когда бывает дома?
...хотя примерно в это время всегда к нему являлась.
Обреченно присесть на бетон, предусмотрительно постелив под низ газету.
Локти в колени - и вновь утонуть в мыслях.
Прошло что-то около часа. Наверно, глупо ждать, да и за окном вновь стали спускаться на землю сумерки.
Подорваться, прощальный взгляд на дверь - и выбежать из подъезда долой.
...
Вторая попытка увидеться с ним была почти сразу. Так, кое-что было запланировано на «завтра» и «послезавтра», а потому, ровно через два дня, в то же время, я выскочила на знакомой остановке. Уверенные шаги в полюбившийся душе двор.
Еще немного - и взору откроется родной подъезд. И вдруг...
... увиденная картина прошибла током.
Из застывшей под табличкой «33» машины вышел Матвей с какой-то девушкой.
Обмен взглядами, брошенные фразы, улыбки, и, слегка обняв за талию, кавалер галантно пропустил даму внутрь помещения.
...
Слезы сами вырвались наружу. Их никто не звал, и не просил...
Шаги, едва не на ощупь. Добраться до остановки, сесть в первый попавшийся автобус - и раствориться в толпе.
***
Странными совпадениями полна наша жизнь. И до сих пор не знаю, быть благодарной за них, или можно какими другими, меньшей кровью, случаями достичь указанной цели на своем жизненном пути.
Помню, как полдня Арина разрывалась от счастья, что сегодня получит зарплату и наконец-то отправится покупать телевизор. Долго копила, долго собирала, не одну ночь мечтала... и теперь, взяв под руку меня и Таню, пустится по магазинам.
Наворачивая уже третий круг по супермаркетам электроники, меня едва несли ноги, тошнило от одного только слова «техника», а у Татьяны - онемел язык. И только Аришка порхала на крыльях грез...
Протискиваясь между снующими туда-сюда прохожими, попытались «быстро» пролететь центральный рынок и направиться в сторону площади, к «Маяку». И, было, уже промчали остановку, оставалось лишь пару шагов, чтобы влиться в струю между торговыми палатками, как вдруг кто-то окликнул меня. Словно током пронзило. Разум еще не смог идентифицировать обладателя голоса, в то время как сердце уже бешено заколотилось, норовя выпрыгнуть из груди. Обернулась.
- Злата! - очередной раз крикнул и помахал рукой.
Жар ударил в лицо, отчего тут же запылали щеки. Молчу, нервно моргая.
Торопливые шаги мне навстречу.
- Ты куда пропала? Совсем про друзей забыла?
(тяжело сглотнула; слова так и боялись сорваться с языка, опасаясь прогнать видение)
- Привет, - застыл рядом.
- П-привет, - едва слышно.