- Как жизнь?
- Зла-а-та! Ты идешь? - послышалось за спиной, на мгновение обернулась, и, ничего не роняя в ответ, вновь устремляю взгляд на Агатова.
- Что молчишь?
- Ничего.
Вдруг меня кто-то хватает за руку (гневный взгляд на наглеца - Арина) и тащит за собой.
- Они же сейчас закроются! Злата, нам некогда!
Поддаюсь, невнятные, на авось шаги, глазами все еще цепляясь за Матвея.
- Ты чего не заходишь? - с грустью, нарочно громко, дабы докричаться.
- Не хочу мешать новой хозяйке!
Последние капли душевных сил - выпустить сарказм, дабы не расплакаться. Поддаюсь Арине еще больше - все стремительней и стремительней отдаляюсь.
Нахмурился. Быстрые шаги вдогонку и вдруг замер.
- Какой такой хозяйке?!
Чувствую, как на глазах моих застыли слезы, молчу.
- Злата! Нет у меня никого! Не чуди!
Резкий рывок за руку - обернулась.
- Злата, потом поговоришь! Молю! Смотри под ноги! Зеленый свет!
Прощальный взгляд на Матвея - и подчинилась, побежала по переходу, догоняя время, стекающее секундами в небытие.
***
Прошло еще несколько недель, прежде чем решилась на очередную авантюру. Да только вновь удача была не на моей стороне. Его не было дома, и дожидаться я не стала. Не то от злости и обиды, не то боясь вновь увидеть «нежеланное».
А дальше судьба сделала очередной шаг, пинок, подбивая меня на более резкие движения, резвые решения.
Сколько бы не глотала таблеток, температуру так и не могла сбить. Тридцать девять с половиной, и хоть убейся. Тошнота рвала горло, страх - рассудок. Укол медсестры (из скорой) помог ненадолго...
Дожить до утра. Оставалось лишь дожить до утра...
...и в то мгновение, жестокое мгновение прозрения, я даю себе слово: если выживу, если останусь жить, непременно к нему пойду, непременно все разузнаю, поговорю...
Утром вызвала участкового врача. Ангина. Целая куча лекарств и маленькая лепта облегчения.
Завалиться в кровать - и попытаться вновь придаться сну.
Еще несколько дней температурило, ломило тело и разрывало горло от боли. Затем - лишь грубый, сильный кашель, вперемешку с соплями.
Я оставалась жить...
...я выжила.
***
Едва оклемалась немного, что уже смогла выходить ненадолго на улицу (в магазин), душа тут же загорелась выполнить данную себе клятву, да только ноги не несли: страх и волнение оказались сильнее.
Несколько недель на выздоровление, затем несколько -на укрощение трусости.
И вот вновь сижу в маршрутке. Вновь еду по «родному» адресу в поисках надежды...
Была пятница, а потому город, как всегда, застыл в пробке. Пока добралась - на улице давно стемнело. Может, оно и к лучшему. Будет больше шансов, что застану дома.
Усердно жуя волнение, забралась на пятый этаж и, не давая права сомнениям, не выжидая и секунды, тут же заколотила в дверь.
Шаги, тихое шарканье внутри - и спустя минуту щелкнул замок. Еще мгновение - и на меня уставились усталые девичьи глаза.
Невольно скользнула взглядом по застывшей фигуре: в мужской футболке, с оголенными ногами (заступивши одной ступней на вторую, в попытке убежать от холода), с растрепанными волосами и растерянным видом, она пыталась сообразить, что от нее хотят.
- Да? - не выдержала моего молчания. - Вы чего-то хотели?
Обреченно моргнуть, смахивая слезы, и молча развернуться. Быстрые шаги вниз...
- Злата! Злата, постой!
И чем сильнее он пытался меня догнать, тем быстрее я передвигала ноги, до безумия желая поскорее скрыться от ужаса.
- Стой! - прогремело у меня над ухом у самого выхода из подъезда, и тут же, дерзко схватив за плечо, тормознул и развернул к себе лицом. - Злата, прошу, не убегай!
- Зачем?!! - разъяренно рявкнула; кулаки невольно сжались от злости, и проглотила очередную горькую слезу.
- Злата, я... - растерянно прошептал.
- Да я уже и так поняла, что ты!..
А говорил, «нет».
(скривилась от отвращения и обиды)
Живо закачал головой.
- Это не то... Это так... мимолетное, - машинально махнул куда-то в сторону рукой.
- Я, видать... тоже - мимо... летное.
Резкий рывок, удар плечом - вырвалась из хватки; презрительный взгляд в глаза - и выскочила на улицу.
Что было духу, отчаяния и боли,
рванула... куда глаза глядят,
хороня прошлое.
Глава Тринадцатая. Перемены
Перекройте мне воздух, задушите руками - запретите мне снова верить в любовь. Запретите надежде чуткой змеёю в душу влезать и плести интригу из снов. Разорви мои вены, растерзай мою плоть, но не дай, тварь, ты сердцу... чтить тебя вновь. Буду громко кричать я, не издавши ни звука. Буду глохнуть в тиши, буду раны нарочно дереть -
только так мне забыть всё... Только так... пережить мне суметь... Закопай меня в яму, и не ставь ты там крест, пусть лишь ветер помнит тайну боли тех мест. Прочь, брысь, надежда... Не роняй лживых слов... Подвела, с*ка, снова, Предала, дав поверить... ...в любовь.