Но снова задрожал телефон в его руке, отбиваясь вибрацией мне в спину.
Рассмеялись, пристыжено оторвавшись друг от друга.
- Беги...
***
В сквере, на лавке и расселась вся моя «шатия-братия». Резвые шаги в их сторону. Подскочив к Максу, нагло стащила с того кепку.
- Э-э-э, ты чего?
Игнорирую. Разворот к Лазареву:
- Димка, дай свитер.
Ухмыльнулся Кузьма, смолчал. Отвел взгляд в сторону.
Ловкие движения Митьки - и протянул мне черный мягкий комок.
- Спасибо, - радостно прошептала я. Резкий полуоборот на месте и вмиг помчала к дверям, на ходу уже натаскивая на себя одежину (зажав в зубах кепку). Рывок - и вздрогнуло серое, металлическое дверное полотно, пропуская меня внутрь помещения.
***
Пройтись через центральный вход, низко опустив голову и немного сгорбившись, пытаясь сойти за парня, прошмыгнуть мышью мимо возбужденной толпы и попасть на лестницу. Второй этаж, отыскать нужные двери необходимой каморки - и дернуть за ручку.
Вмиг уставилась на меня девушка:
- Вам кого? - гневно гаркнула.
Обернулись и остальные, в том числе Матвей (скривился от раздражения, что вынудили его оторваться от дела).
Живо стащила я кепку и мило, по-детски, смущенно заулыбалась.
Ответил мне тем же Агатов, а вот по лицам других - прокатилась та еще волна немого удивления.
- Кор-неева?! - протянула задумчиво незнакомка. - В-вам... что-то нужно?
- Она ко мне, - торопливо отозвался, перебив ее, Матвей.
Обрушили ошарашенные взгляды уже на него.
Тихо рассмеялся:
- Проходи, зай, - махнул рукой, подзывая к себе, и ткнул на стоящее рядом свободное кресло.
Одеть вновь кепку на голову, шаг ближе - и, немного помешкав, присесть.
- Спасибо... - едва слышно. Агатов.
Еще секунда немого взора, участия - и резко оторвался: принялся вновь колотить пальцами по клавиатуре, доделывая начатое.
Минуты режущей тишины, шока - и разговоры, прерваны моим столь наглым появлением, вновь ожили...
***
- Никто курить не хочет? - отозвалась всё та же девушка.
Враз метнул на меня колкий (испуганный?) взгляд Матвей, но тут же осекся, отвернулся.
Нарочно промолчала (хотя желание давно уже плясало в теле).
- Да, пошли.
- И я с Вами.
- Ну, тогда и я. Агатов, сам справишься?
Шумно вздохнул, взор на парня:
- Да, Влад. Справлюсь. Иди.
Еще колкие, резиновые секунды, минуты - и наконец-то остались одни.
Молчание. И пусть многое нужно сказать друг другу, многое обговорить, обсудить... Ибо порывы души порывами... а жизнь, реальность - они вовсе не из сказки писаны. Но...
Нервно сглотнул.
- Злат, - решился первым. Выстрелом.
- Да? - взволнованно, торопливо отозвалась уже и я. Уставила очи на свою «горе-беду».
Замялся. Секунды сомнений - и все же... сделал полуоборот, глаза в глаза. Сцепились взгляды.
- Я... хоть и люблю тебя, - страхом, будто лезвием, по сердцу. - Н-но... твой друг прав.
Похолодело всё у меня внутри. Окаменела, не зная, не то радоваться... его признанию, не то вопить... от жути из-за этого его ядерного «но».
Не дышу.
Молчит, вглядывается мне в очи, ожидая, требуя реакции. Подсказок. Участия.
Покорно... прохрипела могильным голосом:
- В чем? - малодушно прокашлялась.
На мгновение опустил взор, подхватывая на язык слова.
Глубокий, болезненный вдох для смелости - и как на духу:
- В том, что я не смогу тебя делить со всем этим.
Отлегло. Словно свалился камень с души.
Нервически рассмеялась, захохотала от взорвавшегося облегчения.
Не понимая ход моих мыслей или боясь услышать обратное надежде, испуганно заморгал.
- И не нужно, - я.
- Но я не хочу вставать между тобой и твоей мечтой, - непоколебимый Палач... сечет, режет, рубит дальше.
Обомлела я от услышанного.
Криво усмехнулась.
Мы поменялись ролями. Теперь я держу топор в своих руках.
Его участь - тонуть в испуге, а моя - властвовать, решать... и делать спасительный выбор.
Но едва приоткрыла рот, дабы ответить, сказать, как тотчас перебил.
Опустив взгляд:
- Ты когда-то сказала, что вряд ли есть профессия, которая подошла бы тебе, твоему нраву, душе. - Глаза в глаза. Стрелою боли: - Думаю. Нет, знаю... ты наконец-то нашла себя. Действительно нашла. Это - твое.
Еще сильнее заскребло у меня в груди, уступая страху всё потерять, что едва... наконец-то (вроде как) обрела. И вновь моя попытка заговорить - тут же перебивает:
- Я видел тебя на сцене. И это было нечто. И даже дело не в... голосе, очень красивом голосе, или отличной игре, хорошей... песне... - замер, запнувшись на последнем слове; нервически сглотнул слюну, отвел очи в сторону. - Дело в другом. В том, что я впервые тебя увидел... настоящую. Яркую. Искреннюю, открытую и... смелую. Увидел живую. Без страха и робости в глазах. Загнанности и отчаяния. Я увидел счастливого человека. Счастливую... тебя.