Не знаю, сколько прошло времени, но умело справившись с осадой, нагло бросаю поклонников и, уже натянув по самый нос кепку, бегу в ту сторону, где перед этим скрылся мой ненаглядный.
Расспросить персонал - и ловко отбить «чечетку» по ступенькам, прорваться к верхним, «техническим» лоджиям.
Скрипнула дверь.
- Привет.
Живо бросив на меня взгляд, мило улыбнулся. Промолчал. Вновь принялся ковыряться в раскуроченном прожекторе.
- Что-то серьезное?
- Да не думаю. Сейчас проверим.
Ухмыльнулась.
- Не думала, что ты еще и электрик.
Глаза в глаза. Ехидно заулыбался:
- Ты еще многое обо мне не знаешь.
Пристыжено скривилась, отвела очи в сторону.
- Ничего. Узнаю. Надеюсь только, что оно будет в большей мере меня радовать, чем огорчать.
- Я тоже на это надеюсь, - вновь метнул косой взор и улыбнулся.
Присела рядом.
- Ты вот про меня знаешь, как жизнь дальше пошла. А ты? Как у тебя все сложилось?
Замер. Мгновение на рассуждения - и скривился.
Тяжелый вдох - и опять зашевелились руки, творя задуманное.
- Пару месяцев назад похоронил бабушку.
Онемела. Словно кто дернул сердце - и оно, сорвавшись с веревок, упало, размозжилось об землю. От нахлынувших чувств, воспоминаний, боли его, своей, пошатнулась, и едва не упала на пол - удержал, схватив за локоть.
- Спасибо, - машинально выпалила, но тотчас осеклась. Еще мгновение - и уступила мыслям. - Соболезную...
Коротко кивнул. Промолчал.
- Но, - вдруг вновь отозвался, с позитивным (внатяжку) настроем в голосе. - Были и хорошие моменты.
Молчу, не выдерживая его сарказма.
- Я выиграл суд насчет того злосчастного кредита.
В ожидании уставилась на него:
- Хотя, - продолжил, - чего злосчастного? Если бы не он, я бы тебя и не встретил, - взгляд искоса и искренне заулыбался (ответила тем же). - Правда, на все эти... тяжбы и трения, адвокатов и разбирательства ушло больше денег, чем в итоге должен был.
Горько рассмеялись в унисон.
- Зато победил, - несмело шепнула.
- И не говори, - съехидничал Матвей.
- А теперь что? Как сюда попал? - хриплым, сдавленным голосом, все еще не имея возможности отпустить горечь предыдущего прозрения.
- Через хорошего знакомого. Он всем этим раньше занимался. Но стал расширяться, и начал искать себе помощника. Про меня вспомнил - учились вместе в Хабзайке.
Коротко улыбнулась.
Ноги уже давно разнылись от боли, а потому просто плюхнулась на колени перед ним.
- Злат, - вдруг голос его стал серьезным.
Внутри все похолодело от страха:
- Да?
- Ты уверенна в том, что происходит?
- Ты о чем? - округлила очи, отрицая очевидное.
- О нас, - пристально, с вызовом глаза в глаза.
Спешно закивала головой, едва осознала услышанное:
- Д-да. Конечно.
Криво, печально, с некой опаской улыбнулся:
- Просто... обратного пути уже не будет. Не будет всё... как прежде.
- А я и не жду.
Колкие мгновения... вынесения вердикта - и моим личным... речитативным набатом:
- Н-н-н... - приложив усилия, резво провернул плафон, щелкнул выключатель, - надеюсь. - Свет прожектора резко выстрелил вперед, разбиваясь о купол рельефной потолочины... - Ведь и я без тебя уже... не смогу.
Глава Восемнадцатая. Дом
***
Сесть в такси и поехать по, казалось бы, давно забытому, но такому родному, такому важному, адресу. Сердце счастливо сжалось и замерло в предвкушении.
Вдруг придвинулся Матвей ко мне ближе и, обняв за плечи, привлек к себе, прижал к груди.
Все внутри в мгновение тут же взорвалось и обмерло, не веря происходящему.
Минуты напряжения, волнения - но теплота его оказалась сильнее. Постепенно, мышцей за мышцей, я стала расслабляться, и буквально еще чуть-чуть -совсем растаяла, утонула в его аромате.
Знакомый маршрут, родные улочки; переехать мост и свернуть с Суворова во двор.
Ласковый, нежный поцелуй коснулся моей макушки.
- Я тебя люблю, - едва слышно шепнул и еще сильнее сжал в объятиях.
Благодарно коснулась губами его руки. Промолчала, сгорая, изнемогая уже от переизбытка чувств в душе.
...авто покорно замерло.
***
Каждый шаг наверх по лестнице... как первый раз. Как первый, незабываемый раз.
Отворил дверь - и пропустил пред себя.
...едва что узнала. Да, старые обои, и из комнаты выглядывал прежний круглый деревянный стол, но в остальном здесь было все как-то по-другому.
- Проходи, не бойся, - не без издевки съехидничал, ухмыльнулся и продвинул меня насильно вперед.
Разуться и пройти в комнату. Нет, меня не встретил мой вечно бурчащий лиловый старичок. Вместо него стоял новый - нежно-голубой диван. Не сдержалась и провела по оголенной боковушке рукой. А вот постель узнаю - по-прежнему кубарем, скомканная и одиноко брошена. Одна, темно-синяя подушка, такого же цвета простыня и сине-зеленое, в клетку, шерстяное одеяло.