— Вы не знаете, где здесь можно пообедать? — спросил, едва завидя археолога, Амадис, прикрывая при этом ладонью трубку.
— Вы чересчур много работаете, да еще при таком солнце,— ответил Афанагор.— У вас могут расплавиться мозги.
— Это — прекрасное место,— сказал Амадис.— И здесь есть чем заняться.
— Где вы нашли этот стол?
— Стол всегда находится. Я не могу без него работать.
— Вы приехали на 975-м?
Собеседник Амадиса, по всей видимости, нервничал, потому что трубка в его руке извивалась во все стороны. С недоброй улыбкой Амадис выхватил из пенала булавку и всадил ее в одно из маленьких темных отверстий наушника. Трубка застыла, и Дуду смог положить ее на аппарат.
— Что вы сказали? — переспросил Амадис.
— Я спрашивал: вы приехали на 975-м?
— Да, это достаточно удобно. Я все время езжу на нем.
— Я вас еще ни разу не встречал.
— Я не каждый день езжу на 975-м. Как я говорил, здесь полно работы. Кстати, не могли бы вы подсказать, где здесь можно пообедать?
— Возможно, удастся найти какой-нибудь ресторан,— сказал Афанагор.— Честно признаюсь, я этим ни разу не интересовался. Я взял с собой провиант, и к тому же в Жиглионе можно удить рыбу.
— И давно вы здесь?
— Уже пять лет,— ответил Афанагор.
— В таком случае, вы должны хорошо знать эту местность.
— Не слишком. В основном я работаю под землей. Там есть чудные силуро-девонские пласты. А еще мне понравились некоторые залежи эпохи плеистоцента, там я нашел город Глюр.
— Никогда не слышал,— сказал Амадис.— А наверху?
— Нужно расспросить об этом Мартена,— ответил Афанагор.— Это мой помощник, он может быть вашим провожатым.
— Он — педераст? — спросил Амадис.
— Да,— ответил Афанагор.— Он занимается любовью с Дюпоном.
— Это меня не касается,— сказал Амадис.— Тем хуже для Дюпона.
— Без него мне придется трудно,— сказал Афа.— Он перестанет готовить.
— Раз здесь имеется ресторан...
— Вы в этом уверены?
— Пойдемте со мной. Я вам покажу.
Он встал и придвинул стул. Стул крепко стоял в желтом песке.
— Песок здесь чистый,— сказал Амадис.— Мне это нравится. А ветра никогда не бывает?
— Никогда,— заверил его Афанагор.
— Если мы спустимся по этой дюне, то найдем ресторан.
От высокой негнущейся травы по земле стлались нитевидные тени. Поступь обоих пешеходов была неслышна, а их ноги оставляли конические отпечатки следов со слегка расплывчатыми контурами.
— Здесь я чувствую себя другим человеком,— сказал Амадис.— Воздух в этом месте очень полезен для здоровья.
— Тут нет воздуха,— заметил Афанагор.
— И это упрощает дело. Прежде я иногда чувствовал себя неуверенно.
— Похоже, это у вас прошло,— сказал Афанагор.— Сколько вам лет?
— Точной цифры я вам дать не смогу,— ответил Амадис.— Начало своей жизни я не помню. Все, что я могу,— это повторить информацию, переданную мне другими, а в ней я сам не уверен. Лучше не делать этого. Во всяком случае, я еще молод.
— Я дал бы вам двадцать восемь,— сказал Афанагор.
— Благодарю вас, но мне это безразлично. Вам, безусловно, попадется другой человек, которому это доставит удовольствие.
— Ладно,— сказал обиженно Афа.
Дюна круто спускалась вниз, а вторая дюна, напротив, не меньше этой, скрывала от них горизонт цвета охры. Встречные, более мелкие дюны образовывали на земле складки. Амадис безо всякого труда находил дорогу.
— Мы уже зашли далеко от моей палатки,— заметил Афа.
— Ничего,— ответил Амадис.— Обратно вы сможете добраться по следам.
— А если мы сейчас заблудимся?
— В таком случае, вы заблудитесь и на обратном пути, вот и все.
— Меня это не устраивает,— возразил Афа.
— Не бойтесь. Я знаю наверняка, где это находится. Вот — смотрите!
За большой дюной Афанагор увидел итальянский ресторан Жозефа Баррицоне. Его прозвали Пиппо. Шторы из красной материи весело выделялись на фоне гладких деревянных стен. Белых стен — для точности. Перед выложенным из светлого кирпича фундаментом и на окнах в вазонах, покрытых глазурью, цвели дикие гепатролы.
— Здесь нам, наверное, понравится,— сказал Амадис.— У них, должно быть, достаточно комнат. Я перенесу свой стол сюда.
— Вы остаетесь здесь? — спросил Афа.
— Мы будем строить железную дорогу,— сказал Амадис.— Я написал об этом домой. Эта мысль пришла мне сегодня утром.
— Но здесь нет пассажиров! — заметил Афанагор.