— Я передам, — Улыбнулся пацан, — Он и вправду не был на дежурстве в тот день, Одзава-сан, — Без нужды заверил он меня. Узнал меня и не подавал вида, получается? Вот бы все брали с него пример.
— Знаю, — Кивнул, — Иначе я бы узнал твоего отца. Боюсь, мы с ним видимся чаще, чем нам обоим хотелось бы, — Улыбнулся, давая понять, что шучу, — Инспектор Хаттори нормальный мужик, не придавай значения его… — Указал на Кейташи, — Словам.
— Я бы и не стал! Удачи тебе, Одзава-сан!
— И тебе!
Махнув мне рукой, школьник ушел в толпу. То же самое сделал и проигнорировавший меня Кейташи, когда закончил с регистрацией. Пожав плечами, оплатил участие, получил номер — 57, меня записали в толстую тетрадку и отпустили к ждущей меня «группе поддержки». По пути пару раз был узнан, пришлось поулыбаться и покланяться. Становится утомительно.
— Ринтаро-сенсей, а сколько нужно регалий, чтобы не кланяться в ответ, ограничиваясь кивком, как вы?
— Дожить до моих лет! — Фыркнул он, — Но не думаю, что у тебя получится!
— Деда! — Возмущенно дернула его за рукав Хэруки.
— Шучу. Иоши-кун ведь любит шутки? — Улыбнулся ей дед, ехидно косясь на меня.
— Посадите на моей могиле какой-нибудь хорошенький бонсай? — Попросил я деда.
— Внимание, участники! — Помешали развешанные на столбах динамики продолжить разговор, — Просим участников забега на пять километров среди школьников построиться у стартовой линии!
— Удачи! — Чмокнула меня в щеку Хэруки.
— Удачи! — Потянув за руку и заставив наклониться, чмокнула в другую Чико.
— Удачи, Иоши-кун! — Улыбнулась Есикава-сан.
— Постарайся как следует! — Приказал дед.
Теперь точно надо побеждать! Дополнительной мотивации придала и толпа болельщиков, расположившихся подальше и воздевших плакаты с моим именем.
— Одзава-кун, постарайся! — Раздались крики.
— Белая Молния быстрее всех! — А вот и конкурирующая группа поклонников. Хотя здесь, скорее, поклонниц. Стартующий с позиции чуть спереди и правее меня Кейташи довольно зарделся и помахал фанатам. Решив, что я не хуже, помахал своим.
— Внимание! Три! — Начал отсчёт одетый в спортивный костюм мужик средних лет, поднимая в воздух стартовый пистолет, — Два! Один! БАХ!
Поначалу бежали относительно плотным строем. Я не напрягался, держался в середине, улыбался людям. Кейташи и еще пяток особо скоростных школьников вырвались вперед и возглавили колонну, задавая темп для остальных. Некоторые из «остальных» не повелись и начали отставать. Не все здесь бегуны, большая часть пришла просто поучаствовать в редком мероприятии. Первый километр даже не заметил, второй уже контролировал дыхание, стараясь, чтобы разрыв между мной и тройкой (двое отстали) лидеров во главе с Кейташи не увеличивался. Не так уж и сложно — не знаю, какое расстояние я отмахиваю по улицам, но на беговой дорожке мой дневной минимум — три километра. Когда не лень, пробегал и шесть, но редко и уже из последних сил.
На третьем километре сохранялся статус-кво, но четвертый показал, кто есть кто — теперь впереди строя бежал одинокий Кейташи, весь пропотевший и тяжело дышащий. Зря он так взвинтил темп со старта. Спринтер, что с него взять. Стало жарко и мне, прямо на бегу снял кофту и завязал ее вокруг пояса. Вроде не мешает. На пятый километр вбежал уже почти рядом с Кейташи. Тяжело, но запас выносливости еще есть. Пристроился рядом, стараясь контролировать дыхание. Он посмотрел на меня и прибавил скорости. Я не повелся, сохраняя расстояние в полкорпуса. Тут еще бежать и бежать. Пора! Резкое ускорение, и Кейташи остается позади на те же полкорпуса. Пытается догнать, но я прибавляю еще и… ФИНИШ!
Опершись на колени, попытался отдышаться, но куда там! Игнорируя окрики взрослых, прямо на дорогу вывалила толпа учеников моей школы (некоторые мордахи знакомы), обступили, начали поздравлять, задавать вопросы, кто-то под шумок фотографировал. Само собой, снимало телевидение — они все финиши снимают. Хе, у меня теперь почти полная коллекция наград от императорской семьи — не хватает только тубуса от самого Акихито. Ой как батя локти кусать будет — такое пропустил!
Кейташи… Кейташи тоже пытается отдышаться, на него всем плевать, гневно косится на меня. А что я должен был сделать? Поддаться? Но если бы он понял, что я поддался, было бы гораздо хуже! Извиняясь, протолкнулся к Кейташи через заслон из школьников, протянул руку:
— Хороший забег! Повторим в следующем году?
— Тц! Какого хрена ты везде лезешь? — Выпрямившись, гневно ответил Кейташи, проигнорировав протянутую руку, — Тебе мало того, что у тебя есть, и ты решил забрать у меня бег?! Лучше бы тебя никогда не было! — Сплюнув, он ушел в толпу, гордо задрав голову.