Ив решила не спорить. По правде говоря, она вообще не понимала, зачем Тиан притащил её сюда, о чём хочет поговорить и что ей следует предпринять. Она чувствовала себя растерянной, как человек, случайно оказавшийся в лабиринте.
А потом Тиан распахнул одну из дверей на втором этаже и тихо сказал:
— Заходи. Это моя комната.
Девушка замерла от восхищения, оглядываясь и прижимая руки к груди. Помещение было просторным, мебель и вся обстановка — в орехово-зелёных тонах: ковер на полу, кровать, застеленная вязаным пледом, несколько плотно забитых книжных шкафов, гардероб, большое зеркало в раме и два широких окна, за которыми перемигивалась огоньками вечерняя Граага.
Ив как-то сразу почувствовала себя очень пыльной и жалкой, лишней и чужой для такой комнаты. Немедленно захотелось как минимум отряхнуть платье, которое после падения не блистало чистотой, а ещё лучше — вымыться и переодеться.
Тиан подвёл её к небольшому дивану, что стоял между двух книжных шкафов, усадил на него, не обращая внимания на испачканное платье, сам сел рядом, обнял и вздохнул так умиротворённо, что у Ив тут же исчезло ощущение собственной ненужности.
— Я так рад, что ты здесь, — произнёс он глухо, и Ив почувствовала, как его губы коснулись её волос. — Безумно рад. Я не говорил тебе, чтобы не расстраивать, но в этом году я бы не приехал. А тут ты… Расскажи, как так вышло?
Рассказать? У Ив с трудом получалось думать и даже дышать рядом с Тианом, а он — рассказать…
— Мин и Ульв решили съездить сюда в качестве свадебного путешествия. Я попросилась с ними. — Она замерла на мгновение, а потом призналась: — Ради тебя. Хотела увидеться. Мне мало снов, они очень короткие.
— Мне тоже. — Объятия Тиана на секунду изменились, став более крепкими, и руки поползли вверх, словно лаская спину девушки, но потом застыли. — Иви, послушай… Я давно откладывал этот разговор, но сейчас понимаю, что это необходимо.
«Вот и всё, — подумала Ив с отчаянием. — Теперь он скажет, что нам надо перестать общаться».
— Посмотри на меня, пожалуйста.
Она подняла голову и закусила губу, с трудом выдерживая серьёзный взгляд Тиана.
— Я аристократ, — проговорил он медленно, не выпуская Ив из объятий и глядя в глаза. — Это просто констатация факта, ничего больше. И уж тем более не повод для гордости, что бы ни говорил мой отец и другие люди. Но ты не аристократка. И не маг. И это — ещё один факт.
— С которым мы ничего не можем поделать, — пробормотала Ив и удивилась, когда лицо Тиана на мгновение исказилось яростью.
— Можем, — возразил он, вновь успокоившись. — Можно изменить всё, кроме смерти, а мы с тобой живы. Но я не могу действовать один, мне нужна твоя поддержка. И в первую очередь — твоё доверие.
— Оно у тебя есть.
— Не совсем, — Тиан грустно усмехнулся. — Сегодня ты, увидев меня в компании, попыталась убежать и чуть не расшиблась. Почему ты так отреагировала, Иви? Неужели ты думала, что я обижу тебя?
— Нет, что ты! — Стало неловко и стыдно. — Я просто испугалась. И не ожидала. И… — Она поморщилась. — Разве ты не видишь? Мы такие разные! Мы совершенно…
«Не подходим друг другу» она договорить не смогла.
— Разные, — подтвердил Тиан. — В происхождении и размере состояния родителей — безусловно. Но в остальном мы с тобой всего лишь люди, которые хотят общаться, хотят быть вместе. И я сделаю всё, чтобы это осуществить. Но мне нужна твоя вера в меня. И время. Ив, мне через три месяца исполнится восемнадцать, я пока не могу толком принимать самостоятельные решения. Бунт и заявления на уровне трёхлетних детей «я не хочу-не буду-отстаньте от меня» с моим отцом не сработают. Тут надо быть умнее. Пожалуйста, подожди немного. Я вырасту, выучусь, и мы сможем быть вместе.
Как ей хватило духу произнести то, что прозвучало дальше, Ив потом долго не могла понять.
— Вместе… как… кто?
На мгновение Тиан опустил глаза, посмотрев на губы Ив, и ей почудилось, что в его взгляде полыхнул огонь.
— Как ты захочешь, — ответил он тихо и почему-то немного хрипло. — Это сейчас не настолько важно. Главное, что мы сможем продолжать общаться и встречаться не только во сне.
Ив осознала гораздо позже, что Тиан всё-таки немного лгал ей тогда. Запрет на браки среди аристократов и обычных людей существовал не только на уровне его отца, но в то время она ещё не до конца это осознавала.
— Я подожду. Я верю тебе и в тебя, правда. Если и ты уверен, что тебе это нужно…
— Иви! — Тиан закатил глаза. — Вот об этом я и говорил! Ты сомневаешься во мне. Не стоит. Мне почти восемнадцать, а не восемь, я способен понять, что мне нужно, а что нет. Ты нужна мне. Точно, абсолютно, несомненно — нужна! Ты моя!